幾日的功夫,馬皇后和太子妃常氏便緊鑼密鼓地為吳王朱樉挑選起了成親的姑娘。
陽(yáng)光溫柔地灑在后花園,馬皇后與兒媳常氏坐在石桌旁,桌上擺滿了新鮮的水果。她們的面前,一幅幅姑娘的畫像依次排開,宛如待選的花朵。
馬皇后拿起一幅畫像,端詳著,率先開口:“常氏啊,你瞧這姑娘,眉清目秀,眼神里透著股機(jī)靈勁兒,只是這下巴稍顯圓潤(rùn)了些,你覺得呢?”
常氏微微傾身,看了看,輕聲回應(yīng):“母后,兒媳覺得這姑娘的圓潤(rùn)下巴倒也顯得福氣,不過她的家世,聽聞只是個(gè)小官之女,不知是否合適。”
馬皇后輕輕點(diǎn)頭,又拿起另一幅,“這一家倒是官宦世家,可這姑娘的模樣,雖說端莊,卻少了些靈動(dòng)?!?
常氏附和道:“母后所極是,選王妃,模樣與家世都得兼顧,著實(shí)得費(fèi)些心思?!?
馬皇后又翻了幾幅,突然眼睛一亮:“這幅畫像上的姑娘不錯(cuò),常氏,你看這眉眼,恰似那春日里的桃花,看著就喜人?!?
常氏仔細(xì)一看,也露出笑容:“母后,此女確實(shí)容貌出眾,只是不知她家中父兄……”
馬皇后擺了擺手:“我已著人去打聽了,這姑娘姓劉,名婉兮,她父親是個(gè)從六品的文官,哥哥在軍中任職,官職也不高,這樣的家世,與老二正相配?!?
常氏點(diǎn)頭稱是:“母后考慮周全,如此一來,既不會(huì)因家世過高而讓老二有壓力,也不會(huì)失了咱們王府的體面。”
接著,馬皇后又定下了兩位姑娘。一位是林氏,其父是正七品的知縣,她生得溫婉嫻靜,雙眸猶如一汪清泉,仿佛能映出世間的美好;
名字,恰為林雅芝。
另一位是楊氏,家中兄長(zhǎng)是從七品的小校,她面容嬌艷,身姿婀娜,笑起來猶如夏日盛開的薔薇,熱烈而迷人。
名曰,楊瑤。
~
夜幕降臨,朱元璋忙完政務(wù),大步跨進(jìn)坤寧宮,高聲嚷道:
“妹子,咱餓了!吃什么?”馬皇后今日為朱樉挑選王妃忙碌了一整天,未曾記起給某老登親自下廚。
她趕忙吩咐身邊的女官玉兒:“快去御膳房,讓他們給陛下做些可口的吃食?!?
待女官離去,朱元璋好奇地湊到馬皇后跟前:“妹子,你這是在看啥呢?”
馬皇后把畫像遞給他,臉上滿是喜色:“重八,這是我和常氏挑出來幾個(gè)滿意的,你瞧瞧!”
朱元璋接過畫像,先是一愣,隨即滿臉詫異,甚至帶著一絲驚恐:“妹子,你,你這是干啥?給咱填充后宮嗎?”
馬皇后又好氣又好笑,伸手?jǐn)Q了一把朱元璋腰間的肉:“說什么胡話!你后宮佳麗眾多,還想著填充?難道咱這皇后還虧待了你?”
朱元璋連連求饒:“妹子,是咱說錯(cuò)話了,你莫要生氣。”
馬皇后這才松開手,說道:“朱重八,你仔細(xì)看看,這是給老二選王妃,不是給你?!?
“不過,老二那犟種還沒同意呢,但諒他也不敢違背我這當(dāng)娘的?!?
“他這幾日連看都不來看看咱,我想著,過兩日讓常氏以太子妃的身份,找個(gè)理由把這幾個(gè)姑娘傳喚到宮里來,也讓老二來瞅瞅,說不定有他中意的?!?
朱元璋思索片刻,點(diǎn)頭道:“妹子,你是皇后,也是老二的娘,你拿主意便是,咱沒意見?!?
馬皇后淡定地點(diǎn)頭:“行,我再思量思量。這兩日你派人暗中調(diào)查下這幾個(gè)姑娘,這樣也放心些?!?
朱元璋爽快應(yīng)下:“嗯,小事一樁。”
他心里明白,不能動(dòng)用錦衣衛(wèi),畢竟馬皇后前腳用,后腳消息就會(huì)傳到朱樉那里,那小子肯定會(huì)從中作梗。
~
兩日后,太子妃常氏以宴會(huì)賞花之名,召來了這幾戶人家的女眷。
宮殿內(nèi),布置得精致典雅,鮮花簇?fù)怼qR皇后和太子妃端坐主位,女眷們依次入席。
馬皇后的目光在三位姑娘身上流轉(zhuǎn),滿意地微微點(diǎn)頭。宴會(huì)進(jìn)行了一會(huì)兒,她笑著招手:
“婉兮、林姑娘、楊姑娘,你們過來,陪本宮聊聊?!?
三位姑娘起身,蓮步輕移,來到馬皇后面前。
劉婉兮率先行禮:“拜見皇后娘娘,娘娘千歲。”聲音清脆悅耳,如黃鶯出谷。
馬皇后和藹地拉起她的手:“婉兮,你今日這衣裳顏色淡雅,很是襯你?!?
劉婉兮恭敬地回答:“多謝娘娘夸獎(jiǎng),此乃母親為臣女挑選,臣女也覺得清新宜人?!?
林氏和楊氏也依次與馬皇后交談,林氏溫婉地說:“娘娘,這宮中的花卉開得如此絢爛,可見娘娘治理有方,連這花草都沾了福氣?!?
馬皇后笑得更歡:“你這小嘴跟抹了蜜似的,真甜?!?
~
正說著,吳王朱樉被傳喚而來。朱樉滿心疑惑地走進(jìn)殿內(nèi),看到眾多女眷,又聯(lián)想到娘親和大嫂近日的舉動(dòng),頓時(shí)明白了一切,心中叫苦不迭,眼神幽怨地看向馬皇后和常氏。
馬皇后起身,拉著朱樉到一旁,輕聲說道:“樉兒,你也老大不小了,也該成家了!總不能讓娘一直擔(dān)心你吧?”
“這幾位姑娘皆是娘和你大嫂精心挑選的,你且看看,有沒有合心意的?!?
朱樉無奈地低聲回應(yīng):“娘,兒臣還不想成婚,錦衣衛(wèi)還有事,兒臣先走了!”
馬皇后臉色一沉:“老二,你敢踏出這個(gè)門一步?!此事由不得你任性。”
三倆句,拿捏住這小子后。
隨后,馬皇后對(duì)著眾人說道:
“好了,我們都去后花園走走吧,本宮請(qǐng)各位夫人賞這皇宮之花?!?
說罷,她眼神有意無意地斜撇了一眼朱樉,朱樉心中一凜,知曉娘的意思。
眾人也心領(lǐng)神會(huì),有意將三位姑娘留在隊(duì)伍最后。
朱樉硬著頭皮轉(zhuǎn)身,看向三位姑娘,禮貌地說道:
“三位姑娘,請(qǐng)隨本王逛逛這后花園吧?!?
林姑娘微微抬頭,目光直視朱樉:“多謝吳王殿下?!?
楊姑娘則是輕輕點(diǎn)頭:“有勞殿下?!?