阿公套好馬車，讓小曼坐車上等著，他拿著竹筒往前頭旅館去灌點水，回來時手里捧著個熱乎乎的牛皮紙包，原來是大包子，旅館每天都蒸很多這樣的包子供應(yīng)給住客，現(xiàn)在還不能私自擺賣，只有熟人才會跑到那旅館里去買包子吃。

阿公不是第一次來這里寄放牛車，早就了解這個情況，所以他并沒為今天的晚餐著急，買得六個包子，三個白菜包三個糖心包，給阿奶留兩個，祖孫倆一人兩個，小曼胸口堵漲，胃口不開吃不下，推說今天中午孫嫂子做的飯菜太好吃，她吃撐了，這會只啃了半個包子，就都給阿公，阿公替她吃掉剩下的半個，另一個還給她留著，防備路上餓了吃。

牛車離開了莞城，順公路走在空曠的郊野，暮色四合，天色越來越暗，沒有月亮，天上逐漸現(xiàn)出璀璨星群，星光下白色路線依稀可辨，不用點馬燈大水牛也能走得順溜，拉的是空車，這回它顯然速度快點了。

和來時一樣，阿公沒有拿鞭子趕牛，他要的正是這樣：借著夜色掩護，盡量不讓本村人發(fā)現(xiàn)他趕著個滿滿的牛車出去，然后再空著車子回來。

夜露下來的時候，能聽得見四周圍漱漱聲像下了雨，阿公又拿出那塊藍布給小曼蓋著頭，他自己戴上竹葉帽，又交待小曼別睡著了，小孩子睡著了魂兒容易亂走，想睡也得等走到自個縣境內(nèi)才睡，好歹熟悉點，在別人的地盤，怕被不認識的野鬼偷了魂去，贖魂時不太好打交道！

又說這是秋二奶交待的，昨天拜托她幫忙看顧阿奶的時候，她提點了一下。

小曼很無語：阿公你把個十一歲的女孩子想得太過膽大了吧？半夜三更荒郊野外說這個。

阿公的話卻是令小曼驚悚又心酸：“滿倉說你這孩子膽子太大，風雨都迷了眼還敢上木橋，以后再不準那樣了！還有，劉鳳英叫你到亂墳堆中間開荒，種的那片五六分地，讓她自己打理，你不要再去了！開學以后就安心讀書，活計的事用不著你操心，都有阿公！”

沉默了一會，小曼啞著嗓子說道：“阿公，這夜沉沉的，前不著村后不著店，太悶了，要不我給你唱首歌吧！”

阿公笑了：“我小曼還會唱歌？看你這嗓子都啞了，讓露水打的，回去你阿奶又得嘮叨了！”

“沒有，是久不說話才這樣?！?

小曼跳下牛車，邊走路邊使勁咳嗽兩聲，清清嗓子，果然就好了，阿公把竹筒遞給她：“來來，再喝點水！”

這是阿公在旅館里接的自來水，小曼才不要喝，趁阿公不注意，一竹筒自來水全部傾倒進路邊草叢，再另換了靈泉，喝完兩口就推給阿公：“阿公也喝！”

阿公喝完水咂咂嘴：“咦，以前倒是沒覺得，城里的自來水跟我們家井水一個味兒！”

小曼：……

又冒失了，以后添加靈泉時得想想看合不合時宜。

“阿公，你準備好了嗎？我要開唱了！”