小曼去縣城探訪老師、見見舊日同學再了解些其它事情,約莫要住幾天,唐青云就帶了唐浩誠和顧少欽去他工作的地方走走看看,大志大鵬也很想跟著去,但正值農(nóng)忙季節(jié)加上藥園子有近三十畝藥材需要采收售賣,活兒實在太多了,就沒去成。
等小曼從縣城回來,阿公已經(jīng)賣掉一批藥材,全家動員,開始收割稻谷了。
小曼也加入勞動,隊里依然采取互助合作式,誰家抽到打谷機,就幫誰家割谷,通常是兩天一輪,莫家寶抽到第一名,正是人們士氣旺盛斗志昂揚的時候,幾乎全隊勞力都來幫工,阿公阿奶在招待鄉(xiāng)親吃喝這點上從不含糊,中午飯也不肯馬虎,大魚大肉地端上桌,晚上除了殺雞殺鴨還有好酒好茶,感覺就像吃酒席般,大伙兒吃好喝好心情好,干活也不惜力,僅兩天時間就把十來畝稻谷都收割完了。
之后開始曬谷子,這也是個大工程,十來畝田收得兩座大大的糧山,得趁著陽光熾熱的時候曬干透,交完公糧、余糧,然后入倉。
曬谷子的工作主要由阿奶和大鵬、秋雁負責,阿公還得管理他的藥園子,莫家寶于五妹夫妻倆每天去別人家還工,杏花和小曼一邊協(xié)助阿奶做家務(wù)活,一邊去野外頂替大志看牛,大志要犁田、耙田,準備種晚稻……農(nóng)村七八月份就是這么忙,大家都爭分奪秒搶天時趕季節(jié),勞力多還能松活些,勞力少的人家這種時候真是非常上火著急的,因為如果不能趕在秋霜下來之前栽種晚稻秧苗,那就不會有收成了。
八月中旬,唐浩誠和顧少欽回來了,這次唐青云沒能親自送他們,只讓司機開車將他們送回到公道村家門口,還帶回不少山貨,野菌野菇山筍干,以及風干的山雞野兔野豬肉,阿公阿奶說這些東西鄉(xiāng)下都有,讓于五妹打理好收起來,到時給小曼姐弟捎回京城分給親友們嘗嘗山區(qū)土特產(chǎn)味道。
此時在全家人的團結(jié)努力下,雙搶農(nóng)忙季已經(jīng)勝利結(jié)束,公糧也上繳完了,小曼和杏花、大志大鵬開始去地里掰苞谷棒子,裝進麻袋綁好口子,再用人力車一車一車拉回家。
唐浩誠和顧少欽幫著掰了兩天苞谷棒子,把苞谷都收完,天氣突然一變,大雨中雨小雨輪流著下了四五天,河水漲起來了,洶涌激流充滿危險,卻也是天生愛冒險的男孩們心中向往的樂園,眼見約束不住自家孩子,莫家寶只好做了孩子王,領(lǐng)著唐浩誠顧少欽大志大鵬以及后鄰秋小虎幾個,每天去河邊張網(wǎng)捕魚撈蝦,成果挺不錯,天天都能撈到大半桶大大小小的魚蝦,此時的農(nóng)村化肥殺蟲劑什么的還沒有普遍使用,水質(zhì)土壤不受污染,河魚河蝦的鮮美味道那真是天然純粹,無論清燉或油煎紅燒,都令人回味無窮。
男孩們下雨天可以去河邊捕魚,女孩們就只能在家里,小曼和杏花早晚都去一趟藥園子,但是總呆不久——下雨天大家都有閑空,就喜歡來看她找她說話,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,有長輩有同齡,藥園子也不是玩鬧的地方,就只好回家,做些小吃食大家邊品嘗邊閑談?wù)f笑,把電視也開著,人多熱鬧嘈雜,卻也有個極大的好處:坐著看電視閑談的人們會自動找個籮筐盛放些苞谷棒,一邊閑談?wù)f笑一邊剝脫苞谷粒子,等到散場人走了,堂屋一大堆的苞谷棒子消去不少,留下一籮籮苞谷粒子,無形中倒是減少了阿奶和于五妹的勞動量,要知道剝脫苞谷粒子也是挺費功夫的。
林柳萍就在這樣清閑的下雨天里回到了公道村。
她膚色還如同從前那樣好,撐著把大紅油紙傘,穿件淡綠底印粉紅花枝的連衣裙,笑容滿面眉眼生輝,進門就大聲喊阿公阿奶快來接我啊,一串一串的笑聲清脆悅耳,看這樣子和公婆相處得不錯,性格都變得活躍多了。