凝露會(huì)上,端木四姑娘潑墨為畫,成就一幅恢弘悲壯的北境圖,引得在場(chǎng)的眾閨秀垂淚神傷,為之折服。
這件事一傳十,十傳百,百傳千……好似長(zhǎng)了翅膀般在京中散播開(kāi)來(lái),一時(shí)傳為美談,不少人都信誓旦旦地說(shuō)端木四姑娘小小年紀(jì)已經(jīng)領(lǐng)悟了作畫的真諦,化繁為簡(jiǎn)顯神韻,一個(gè)個(gè)說(shuō)得天花亂墜,好似身臨其境似的。
就算端木緋和端木紜沒(méi)特意宣揚(yáng),府內(nèi)上下也各有自己的渠道探聽(tīng)府外的消息,沒(méi)幾日,闔府都知道了在凝露會(huì)上發(fā)生的事,不禁有些好笑:傻子有傻福,傻子隨便在紙上潑了些墨,就湊巧入了貴人的眼,世人無(wú)知,盡皆追捧,竟把廢紙當(dāng)成了寶貝!
真是可嘆可笑!
一時(shí)間,這件事就成為了闔府茶余飯后的話題,談間自然也不免提到端木綺倒霉地再次輸給了端木緋的事。
這些唏噓的議論聲自然也傳入端木綺的耳中,氣得她把屋子里的東西都砸了,之后又“病”了好幾天,躲在屋子里不出去。
對(duì)于端木緋而,接下來(lái)的半月,日子過(guò)得甚是舒心……一直到下一次休沐,姐妹倆一起出京去了一趟南郊的莊子。
這個(gè)莊子在京外五里處,不過(guò)一個(gè)十畝田地的小莊子,收成自然也不大。
這些年來(lái)都是由一個(gè)姓李的老管事管著,李管事是當(dāng)年隨著李氏陪嫁過(guò)來(lái)的李家老人了,這十幾年來(lái)都在這莊子上任著管事。
李管事早就得了端木紜和端木緋要來(lái)的消息,一早就派人在莊子口張望著,等看到端木府的馬車來(lái)了,就急急地去通報(bào)。
等馬車抵達(dá)莊子口的時(shí)候,李管事正好氣喘吁吁地趕到了,擦了擦汗,若無(wú)其事地上前恭迎兩位姑娘。
“小的李方才見(jiàn)過(guò)大姑娘,四姑娘?!?
李管事笑吟吟地拱了拱手行禮,同時(shí)不著痕跡地打量著兩位新主子,恭敬中帶著幾分疏離。
“李管事多禮了?!倍四炯嫼Φ氐溃投四揪p也在打量這位李管事。
他看來(lái)近天命之年,頭發(fā)花白,團(tuán)團(tuán)的圓臉,中等身量,略微有些發(fā)福,笑起來(lái)看著慈眉善目。
“大姑娘,四姑娘,請(qǐng)跟小的到里頭坐。”李管事伸手做請(qǐng)狀,領(lǐng)著端木紜、端木緋姐妹倆進(jìn)了莊子。
喝了茶,又問(wèn)了莊子上這些年的事后,端木紜就提出要在莊子里隨處看看。
李管事早有心里準(zhǔn)備,含笑地應(yīng)下了,親自在前頭帶路,帶著姐妹倆在莊子的附近走了一圈。
這莊子是李氏的陪嫁,很顯然是精心挑選過(guò)的,不僅莊子的位置離京城很近,而且那些田地也是上好的良田,田地旁不遠(yuǎn)處就是一片湖泊,可以引湖水灌溉良田。
此刻正值插秧的季節(jié),水田中一個(gè)個(gè)戴著斗笠的佃戶正在彎腰插秧,那一支支綠油油的禾苗連成一片,微風(fēng)拂來(lái)時(shí),那些禾苗如碧波般一圈圈地蕩漾開(kāi)來(lái)……
李管事在一旁隨意地說(shuō)著一些農(nóng)事上的事,說(shuō)起北方種的都是單季稻,今年的稻子是二月底播的種,現(xiàn)在在插秧了,再到九月收割;又指著前面說(shuō)湖邊還有一片桑林,現(xiàn)在正是桑椹最甜的時(shí)候。