“不妥！”
一間空曠的廳堂內(nèi)，一個(gè)看來(lái)三十歲出頭的男子對(duì)著一個(gè)容貌秀麗的少女蹙眉斥道，聲音猛然拔高，擲地有聲地回蕩在屋子里。?隨?夢(mèng)?.lā
“父親，這端木家……”
付盈萱想說(shuō)什么，卻被她的父親付崇之直接打斷了：“萱姐兒，你可知道付家這些年已經(jīng)沒(méi)有先帝時(shí)的昌盛了……”
付盈萱怔了怔，嘴角微抿，眼中閃著倔強(qiáng)的光芒，那表情顯然不以為然。
一旁的付思恭也是亦然，覺(jué)得父親真是太妄自菲薄了，父親未及不惑就做了封疆大吏，這在朝廷上怕也是屈指可數(shù)。
付崇之沉沉地長(zhǎng)嘆了口氣，面色緩和了些許，耐著性子又道：“萱姐兒，你年紀(jì)還小，又是姑娘家，姑娘家要嬌養(yǎng)，為父以前也沒(méi)與你說(shuō)這些事……如今也該跟你說(shuō)說(shuō)了?！?
“為父抵京這么久，皇上也就召過(guò)為父一次，任命到現(xiàn)在還沒(méi)有下來(lái)……圣心難測(cè)啊……”
“為父四處打聽(tīng)過(guò)，端木憲這次榮升首輔的機(jī)會(huì)很大，等到了那個(gè)時(shí)候，內(nèi)有貴妃和皇長(zhǎng)子，外有內(nèi)閣首輔，端木家就真的要崛起了！”
“萱姐兒，”付崇之看著付盈萱眉頭皺得更緊了，無(wú)奈道，“若端木憲真得升任了首輔，屆時(shí)，有的是人家要和端木家攀親，到時(shí)候，就是端木家挑剔你了……”
他的聲音越來(lái)越輕，似是在嘆息，消逝在一陣穿堂風(fēng)中……
付盈萱微咬下唇，俏臉上慘白成一片，眼中晦澀難當(dāng)，纖細(xì)的手指緊緊攥著手里的帕子
過(guò)去這六年來(lái)，他們一家隨付崇之在湘州任上。付崇之是一州巡撫，可謂封疆大吏，她是父親的嫡長(zhǎng)女，在湘州當(dāng)然也是水漲船高，沒(méi)有一個(gè)姑娘可以越過(guò)她，所有人對(duì)她都是眾星拱月，贊譽(yù)有加。
這些年來(lái)，她也習(xí)慣了如此。
今年到了京城后，她本想以一手琴藝在京中貴女們中間顯露鋒芒，一步步地站穩(wěn)腳跟，卻履履在端木緋那里受到打擊……
此刻聽(tīng)到父親這么一說(shuō)，她才驚覺(jué)，原來(lái)不是端木家高攀他付家，是付家如今仿若一根漂浮不定的浮木，必須要攀住端木家！
這怎么可能呢！
他們付家可是享譽(yù)江南的書(shū)香世家，在她看來(lái)，除了楚聞?wù)缕钸@四大家族，誰(shuí)能與他們付家相提并論！
她的祖父可是封相入閣，顯耀一時(shí)，她付家的故交姻親哪個(gè)不是顯赫大戶，就連當(dāng)今禮部尚書(shū)也是祖父的門生！
付盈萱攥著帕子的雙手更為用力，“父親，可是，端木憲也未必能坐上首輔之位！后宮不干政，就算后宮中有端木貴妃……”
付盈萱還想往下說(shuō)，可是付崇之已經(jīng)聽(tīng)不下去了，怒斥道：“住口！”
這兩個(gè)字比之前的那句“不妥”可要冷厲得多，付盈萱一時(shí)僵住了，嬌軀微顫。
“萱姐兒，為父以前真是把你寵壞了！”付崇之揉了揉眉心，訓(xùn)斥道，“我讓你學(xué)琴是為了修身養(yǎng)性，陶冶情操，不是讓你去爭(zhēng)強(qiáng)好勝的！”
“端木家的姑娘與宮中的幾位公主以及京中貴女都有交好，你無(wú)端端去惹了人家，京中那么多雙眼睛，那么多張嘴，誰(shuí)沒(méi)看在眼里，誰(shuí)不會(huì)四處去說(shuō)，以后你又如何在京中立足？！”
“萱姐兒，你太任性了！”
付崇之最后一句話的語(yǔ)氣已經(jīng)十分嚴(yán)厲，毫不掩飾其中的不滿與怒意。
付盈萱長(zhǎng)這么大，付崇之對(duì)她一向和顏悅色，把她視為家中幾個(gè)妹妹的典范，還從來(lái)不曾這樣訓(xùn)斥過(guò)她，她如遭雷擊般震懾原地，羞憤之中更有不甘！
“父親，都是端木家的那位四姑娘先招惹了妹妹?！备端脊г谝慌噪p拳開(kāi)開(kāi)握握了許久，遲疑了好一會(huì)兒，終于忍不住為妹妹出聲道，“那日在宣國(guó)公府，妹妹根本就不知道她是端木家的人，也不曾主動(dòng)與她說(shuō)話，是那端木家的四姑娘主動(dòng)挑釁，而且，還在眾目睽睽之下下妹妹的臉……父親，若是妹妹不反擊，豈不是讓人以為妹妹徒有虛名，讓人以為我付家怕了他們端木家！”
“阿恭，怎么連你也……”付崇之的語(yǔ)氣中帶著一絲疲倦，“就算是那端木四姑娘先挑釁，你妹妹不曾搞清楚對(duì)方的身份，便貿(mào)貿(mào)然挑戰(zhàn)對(duì)方，就太過(guò)輕率狂妄！”
付思恭還想說(shuō)什么，付崇之已經(jīng)又道：“要是當(dāng)日，你妹妹真的贏了那端木四姑娘，那也就罷了，好歹證明她當(dāng)日所非虛，占個(gè)‘理’字，別人也只當(dāng)端木四姑娘小姑娘家家輕狂了……可是你妹妹輸了，那就成了‘盛名之下，其實(shí)難副’。”
盛名之下，其實(shí)難副。
這八個(gè)字反復(fù)地回響在付盈萱耳邊，讓她的嬌軀幾乎虛軟下去，她的尊嚴(yán)與教養(yǎng)讓她強(qiáng)撐著屈辱，挺直腰板站在那里。
付思恭的面色也難看極了，薄唇微抿，再也說(shuō)不出話來(lái)。
付崇之來(lái)回看這雙嫡子嫡女，他們倆自小就是他的驕傲，只不過(guò)，終究還是年紀(jì)太小，還沒(méi)經(jīng)過(guò)風(fēng)雨……早點(diǎn)受點(diǎn)教訓(xùn)也好！
付崇之深吸一口氣，果斷地說(shuō)道：“阿恭，萱姐兒，你們倆明日就去端木家登門去道歉！”
付盈萱身子又是一顫，雙目微瞠，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
有道是：抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦。
兩家的婚事還沒(méi)定下，她就如此卑躬屈膝，端木家會(huì)怎么想她？！以后她真的過(guò)門后，又如何在端木家上下立足？！
“父……”
付盈萱想反駁，但是付思恭已經(jīng)出聲壓過(guò)了她微弱的聲音：“父親，我們兩家還沒(méi)定親，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，讓妹妹去端木家是不是不妥？”
付崇之皺了皺眉，心道也是。他們兩家的婚事雖然談得七七八八，但是畢竟還是兩家私下的事，還未擺到明面上，這個(gè)時(shí)候，女兒要是去了端木家，萬(wàn)一引來(lái)一些不必要的揣測(cè)，別人還當(dāng)他們付家的女兒嫁不出去呢！
“阿恭，你說(shuō)的是。”付崇之沉吟一下道，“萱姐兒，那就由你過(guò)兩天給端木家的姑娘下帖，請(qǐng)她們過(guò)府‘一敘’?！?
“是，父親?！备端脊е苯犹婷妹脩?yīng)下，“那我和妹妹就先告退了。”他匆匆行了一禮，隔著衣袖一把拉起她的手腕，就把人給拉了出去。
兄妹倆一路走出了百來(lái)丈，付盈萱終于忍不住甩開(kāi)了兄長(zhǎng)的手，那張秀麗的小臉上寫(xiě)滿了不甘、不平。
她是付家女，雖然知道聯(lián)姻一事自己說(shuō)得不算，但是沒(méi)想到，在父親的心里，竟是她配不上那聲名不顯的端木珩，她的自尊心又哪里能夠承受！
她覺(jué)得自己的世界仿佛在父親的寥寥數(shù)語(yǔ)間崩塌了……
兄妹之間沉默了一瞬，庭院里，風(fēng)輕輕吹拂著，樹(shù)枝沙沙作響，四周一片寂靜?！懊妹?，你莫急?！备端脊Ш冒参棵妹?，“我們才是一家人。父親怎么也不會(huì)不幫著你，去幫著別人家。我會(huì)再想想辦法勸勸父親的……”
付盈萱那雙平日里溫暄明亮的眸子幽邃復(fù)雜如潮流洶涌，喃喃道：“父母之命，媒妁之，嫁也就嫁了……但是哥哥，這端木家，我真真是瞧不上他們。這端木家的家教堪憂，實(shí)在不是良配啊。其實(shí)……”
付盈萱咬了咬下唇，又靜了一瞬，就緩緩地說(shuō)起了那日在昌華街一帶，親眼看到端木紜和岑隱當(dāng)眾拉拉扯扯的事。
什么？！付思恭難掩驚訝地瞪大了眼睛，神色之中透著一種濃濃的鄙夷。
這端木家實(shí)在是“一難盡”，妹妹輕狂，姐姐無(wú)恥，這端木珩看著光風(fēng)霽月，一表人才，十有也是金玉其外敗絮其中，自己的妹妹怎么能嫁給這種人家！
付思恭沉吟了片刻，沉聲道：“那位公子看來(lái)高貴優(yōu)雅，氣度不凡，又頗受皇上的看重，也不知是哪家公子……妹妹，我自會(huì)去打聽(tīng)一番?！?
付盈萱輕輕地應(yīng)了一聲，暗自垂眸，四周此刻已經(jīng)一片昏黃，她的半垂的小臉看來(lái)晦暗不明，透著一分沉凝，兩分算計(jì)，三分冷厲。
兄妹倆沒(méi)再說(shuō)什么，付盈萱與付思恭告別后，就回了自己的院子，親自執(zhí)筆寫(xiě)了帖子。
帖子攤在案上靜靜地晾了一晚，次日一早，就被付家的婆子送到了端木家，很快就輾轉(zhuǎn)送至端木紜的手里。
帖子里是付盈萱請(qǐng)端木緋和端木紜去付宅做客，說(shuō)是要品茗評(píng)曲論琴，品茗賞花，請(qǐng)她們務(wù)必賞光。
端木紜看完帖子后，就隨手放在了一邊，捻起匣子里的一朵粉色珠花，細(xì)細(xì)觀賞著，贊道：“這朵桃花珠花做得真是惟妙惟肖。”
錦瑟在一旁福了福身，“多謝大姑娘夸獎(jiǎng)。”
忙了十來(lái)天，錦瑟終于把之前端木緋畫(huà)的那幾支珠花做了出來(lái)，比如這朵桃花珠花，按照端木緋的意思，花瓣以粉色的軟煙羅制成，輕薄如蟬翼，中心的花蕊是一撮羽毛，夾雜著比米粒還小的珠子串成的珠串，輕輕晃動(dòng)珠花時(shí)，花瓣細(xì)微顫動(dòng)著，珠串彼此輕晃，散發(fā)出璀璨的光芒，好看極了。
不僅如此，錦瑟還額外以其他顏色的軟煙羅又做了另外三朵，綠牡丹，臘梅以及山茶花，還有蝴蝶和水蓮珠花也都是分別作了三色，每一朵珠花都靈動(dòng)漂亮。
“姐姐，我覺(jué)得可以多做一些，每種做十樣，放在繡莊里賣?！倍四揪p把玩著一支蝴蝶珠花，頗為滿意地勾唇笑了。
她對(duì)著碧蟬招了招手，把手里的蝴蝶珠花插在了她的鬢發(fā)間，打量了一番，正打算再搭配碧蟬今日這身碧色衣裙再給她戴一支綠牡丹珠花，然而，下一瞬，她笑臉一僵。
小八哥忽然從一旁的高腳花幾上展翅飛了下來(lái)，準(zhǔn)確地叼走了碧蟬鬢發(fā)間的那支蝴蝶珠花，還得意地繞著碧蟬飛了半圈，似乎在炫耀著什么。
碧蟬忍俊不禁地笑了出來(lái)：“姑娘，小八是不是吃醋了？”
“這個(gè)小八，越來(lái)越壞了，都學(xué)會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋了！”一旁的綠蘿聞也跟著笑了。
小八叼著那蝴蝶珠花又繞了半圈后，居然把珠花又放回了匣子里，然后停在匣子邊，“呱”地叫了一聲，那抬頭挺胸的樣子看來(lái)得意洋洋，好似在訓(xùn)碧蟬說(shuō)，這匣子珠花可不是用來(lái)玩的，是用來(lái)賣的。
東次間里，靜了一息，跟著又洋溢起一片輕快的歡聲笑語(yǔ)。
端木紜笑得肚子都要痛了，好一會(huì)兒才緩過(guò)來(lái)。
她清清嗓子吩咐道：“碧蟬，你把這些珠花送去繡莊給石掌柜吧?！?
“是，大姑娘，”碧蟬脆聲應(yīng)道，捧起那匣子急忙領(lǐng)命而去。
錦瑟看著碧蟬離去的背影，嘴角微翹，一雙烏黑的眸子熠熠生輝，仿佛煥然新生般。
端木緋隨意地打發(fā)了幾個(gè)丫鬟后，就懶洋洋地歪在窗戶邊看書(shū)，端木紜則忙著看賬本，小八哥“呱呱”叫了幾聲，卻是無(wú)人理會(huì)，沒(méi)一會(huì)兒，它就覺(jué)得無(wú)趣，拍著翅膀朝花園的方向去……
屋子里的空氣中流淌著一種靜謐平和的氣氛，歲月靜好。
約莫大半個(gè)時(shí)辰后，碧蟬就精神奕奕地回來(lái)復(fù)命：“大姑娘，四姑娘，奴婢已經(jīng)把那些珠花都送到了繡芳齋?！?
頓了一下后，碧蟬又道：“奴婢還在繡芳齋聽(tīng)到了一些消息。”說(shuō)著，她的小臉上有些復(fù)雜。
端木緋隨口讓她說(shuō)吧。
碧蟬就稟道：“聽(tīng)說(shuō)今日一早，皇上就命人去了四夷館正式傳旨，封那耶律五公主為貴妃，卻被那些北燕使臣直接拒絕了！”
本來(lái)在看賬冊(cè)的端木紜瞬間就從賬冊(cè)中抬起頭來(lái)看向了碧蟬，微微蹙眉。
碧蟬跟著端木緋快一年了，如今說(shuō)話辦事已經(jīng)頗為干練，先說(shuō)了重點(diǎn)后，接著就有條不紊地把她知道的細(xì)節(jié)一一回稟了。
其實(shí)，皇帝派人去四夷館傳旨封耶律五公主為貴妃的事，又不是抬轎子娶媳婦，既沒(méi)有敲鑼打鼓，也沒(méi)有特意宣揚(yáng)，本來(lái)這件事也不至于鬧得人盡皆知，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，可是皇帝派去的傳旨太監(jiān)一行人是被北燕使臣從四夷館里亂棒打出來(lái)的。
那幾個(gè)北燕使臣在四夷館的門口義正辭地對(duì)著傳旨太監(jiān)怒斥了一番，說(shuō)他們北燕是不會(huì)被大盛皇帝輕易收買的，對(duì)于耶律輅之死，大盛必須要給一個(gè)交代！
如此一嚷嚷，就引來(lái)了不少百姓路人圍觀，這才沒(méi)半天，北燕使臣拒旨的事街頭巷尾都知道了，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人心惶惶。
在繡莊里，碧蟬還聽(tīng)那些來(lái)買東西的夫人們都憂心忡忡的地談?wù)摫毖嗯c大盛會(huì)不會(huì)再開(kāi)戰(zhàn)……