俗話說(shuō),“不為儒,便為醫(yī)”“秀才行醫(yī),如菜做齏”。早年的落地書生吳再林,苦于沒(méi)有銀錢再考功名,便間或研讀醫(yī)書,給人問(wèn)診看病。時(shí)間久了,漸漸鉆營(yíng)越精,原本考取功名的心思反倒淡了,一門心思投入到自己的醫(yī)術(shù)上?;侍觳回?fù)有心人,幾年后吳再林的神醫(yī)的名聲傳到了京城,由禮部下令征入京城。并在太醫(yī)院每三年的大考中得了一等,順利補(bǔ)了醫(yī)士。又三年,在醫(yī)士三年的大考中,得了一等,成為了御醫(yī)。
吳再林醫(yī)術(shù)官運(yùn)齊頭并進(jìn),在四十歲上下成了太醫(yī)院正六品院判。之后娶妻妾共五人,生子三人生女四人,嫡長(zhǎng)子子承父業(yè),年紀(jì)輕輕便進(jìn)了太醫(yī)院供職,其余二子分別打點(diǎn)京中的藥房濟(jì)號(hào),到吳再林八十歲的時(shí)候,回顧自己的一生,他自認(rèn)為配得起無(wú)憾二字。
但就在他八十大壽前夕,出了岔子。
他嫡孫吳澄玉偷了副方子給御史齊霄,而不幸的是,齊霄按照方子配了藥,當(dāng)夜服下不久就一命嗚呼,去了閻羅殿報(bào)道。更不幸的是,據(jù)說(shuō)這副方子是齊霄打算自己試驗(yàn)好了,獻(xiàn)給皇上的。至此大案通天,任誰(shuí)也化解不了了。第二天錦衣衛(wèi)便上門,直接鎖了吳澄玉,丟進(jìn)了詔獄大牢。
當(dāng)天晚上一家人聚在大堂里,只點(diǎn)了一根燈火飄忽的蠟燭,各個(gè)哭喪著臉,半晌沒(méi)人說(shuō)句話。
終于長(zhǎng)子吳敬仁以極低的聲音說(shuō):“這樣……我明天準(zhǔn)備銀子看能不能買通詔獄的獄卒,進(jìn)去后告訴澄玉,讓把罪名一個(gè)擔(dān)了。別連累旁人,如果只死他一個(gè),把這件事化解了,也,也……”說(shuō)到這里,心如刀絞不禁哽咽:“澄玉這孩子,一向乖巧,別人嚇唬幾句就亂了陣腳,就把方子偷出去給人家了?!?
妻子方氏趕緊掏出帕子遞給丈夫:“敬仁,事情還沒(méi)到這一步。咱們想想看,就沒(méi)別的辦法了?”
次子敬義雙手插袖愁眉苦臉的搖頭:“不好辦吶,這案子是通了天了。齊霄上次敬獻(xiàn)‘揭被香’得了甜頭,瞄上了咱們家的祖?zhèn)髅胤?,也不知從哪傳出?lái)的消息,說(shuō)爹耄耋之年,尚能每日御女?dāng)?shù)人,就是靠咱們家的‘滿春丸’。這才動(dòng)了歪心思,威逼利誘澄玉把方子偷了出去?!闭f(shuō)完抬頭看老爹陰郁的表情,毫無(wú)感覺(jué)的繼續(xù)嘮叨:“小妹妹婉欣出生那年,爹你都快六十歲了吧。難怪齊霄相信那方子……哎,你掐我做什么?!”
敬義家的許氏狠掐了丈夫一把后,并不說(shuō)話。她不想說(shuō)什么,也求丈夫別亂說(shuō)話。
吳再林憤怒的一拍桌子,指著次子罵道:“你在怪我這個(gè)做父親的嗎?澄玉出了事情,叫你們過(guò)來(lái),瞧瞧你們,沒(méi)一個(gè)拿得出主意的!這件事追究起來(lái)不光是澄玉自己性命不保,若是治咱們吳家一個(gè)圖謀不軌的罪名,弄不好都得把命搭進(jìn)去!”
“爹,你重了。我聽(tīng)說(shuō)是齊霄的同窗寫了奏折告了咱們一狀,皇上只說(shuō)讓錦衣衛(wèi)查,具體查什么,反正沒(méi)說(shuō)查謀逆之罪。我看吶,就是一個(gè)官員死的蹊蹺,皇帝為了給官員們一個(gè)交代,讓錦衣衛(wèi)查查死因而已?!本葱泡p描淡寫的說(shuō)完,順手摘了粒葡萄放嘴里嚼:“依我的意思,再等等看。澄玉是上午被帶走的,一晚上該說(shuō)什么應(yīng)該都說(shuō)了。明天錦衣衛(wèi)上門,看看他們要什么,如果使銀子能把人弄出來(lái),多少咱們都給!”
敬仁聽(tīng)了,忙道:“老三說(shuō)的有道理。越到關(guān)鍵時(shí)刻,越要冷靜?!?
敬義嘀咕:“也不知道剛才是誰(shuí)說(shuō)要大侄子自己一個(gè)人扛的?!眲傉f(shuō)完,胳膊一疼,馬上瞪妻子:“你又來(lái)?”
吳再林繃著臉道:“那就再等等。明天老大在家等消息,老三你在賬房支筆銀子,看看有沒(méi)有門路塞給獄卒,探探澄玉的消息。要是動(dòng)刑了,送上好的金瘡藥進(jìn)去?!?
眾人低沉的應(yīng)聲,各自散了回自己的小院。待就剩敬仁和方氏的時(shí)候,方氏一低頭,拿帕子擦眼角:“這孩子怎么竟犯渾吶,好好的路不走,非得和歪門邪道的人拐搭在一起。我就澄玉和暇玉兩個(gè)孩子,暇玉身體不好,看樣子不知還能挨多年,如果澄玉沒(méi)了,我這個(gè)老婆子也不活了……嗚嗚嗚……我死了,正好給你外面養(yǎng)的那個(gè)狐貍精倒地方?!?
“哪,哪有什么狐貍精啊,你,你啊你……說(shuō)澄玉的事,你往別的地方扯什么呀,真是的?!本慈首ザ鷵先?,被人戳破心事,百般尷尬。
方氏帕子一扔,啐了口:“敢做不敢當(dāng)?shù)男芊N!我懶得跟你說(shuō),反正話給你撂這兒!澄玉有個(gè)三長(zhǎng)兩短,我立馬抹脖子!變成厲鬼叫你和狐貍精一輩子不得安寧!”
“好好的,你干嘛說(shuō)這些。咱們說(shuō)澄玉……說(shuō)澄玉……”
“說(shuō)個(gè)屁!”方氏叉腰罵道:“剛才在爹面前,我不好意思駁你的面子,你可好,竟然說(shuō)出讓澄玉一個(gè)人攬下罪名這種狗屁不通的話來(lái)!這是當(dāng)?shù)脑撜f(shuō)的話嗎?澄玉到底是不是你兒子?刀還沒(méi)架到脖子上呢,你就把兒子推出去了,等真大禍臨頭了,我和暇玉你都能眼睛不眨的賣了?你能,你肯定能干得出來(lái),等我們死絕了,你好跟那狐貍精雙棲雙宿?。》凑銉鹤佣?,在德昌濟(jì)號(hào)學(xué)徒的小孟翔是誰(shuí),當(dāng)我不知道?!是不是等他醫(yī)術(shù)精了,領(lǐng)回來(lái)認(rèn)祖歸宗呀,有小孟翔了,澄玉就不是兒子了。嗚嗚嗚嗚……我真是命苦,嫁給你這么個(gè)披著人皮不干人事的王八蛋?!?
“你少說(shuō)兩句,墻薄……再讓別人聽(tīng)到?!本慈授s緊捂住妻子的嘴巴,不讓她出聲。
而站在門外的暇玉,在這個(gè)晚上,知道了寬厚和藹的父親,不僅有外宅,還有私生子。更恐怖的是,他打算讓哥哥澄玉一個(gè)人承擔(dān)罪名,甚至做了叫他赴死的打算。
暇玉咽了下口水,在黑漆漆的夜里,原路返回自己的臥室。