南陽(yáng)到襄陽(yáng)之間的距離并不近，有足足三百里之遙。一來(lái)一回六百里，更是耗費(fèi)時(shí)間。直到已經(jīng)出征上路了，“戰(zhàn)地記者”胡毋輔之依然在勸邵勛不要南下，趕緊回師。邵勛承認(rèn)他說(shuō)得有道理，但不予采納。從宛城南下后，道路狀況出乎意料地好：主要是夠?qū)挕？吹贸鰜?lái)，從曹魏時(shí)代開(kāi)始，對(duì)于荊襄地區(qū)就非常重視。這同時(shí)也是條商業(yè)大道，漢末以來(lái)便是，不知道多少人因此而發(fā)家致富——石崇當(dāng)荊州刺史時(shí)，大概是他一生中財(cái)富積累最快的階段。二十日夜，大軍抵達(dá)淯陽(yáng)，邵勛入住樂(lè)氏祖宅，順便拜會(huì)了一下嵐姬之母劉氏?！疤遗莻€(gè)苦命人，君侯一定要好好待她。”劉氏年紀(jì)大了，精力不濟(jì)，本要入睡了，聽(tīng)到大名鼎鼎的陳侯來(lái)了，非要見(jiàn)上一面。她讓邵勛坐在燭火旁邊，仔仔細(xì)細(xì)看了許久，這才嘆了口氣，絮絮叨叨說(shuō)個(gè)不停：“桃奴遇人不淑啊，成都王那會(huì)邵勛耐心地聽(tīng)著，面露微笑。他和嵐姬夜話之時(shí)，偶爾也會(huì)提到成都王。每到這時(shí)候，嵐姬便會(huì)渾身起一層雞皮疙瘩，緊張得要死，不知道多可愛(ài)?！跋尻?yáng)那邊，君侯就別去了?！眲⑹贤蝗徽f(shuō)道?！盀楹?？”邵勛有些驚異?！熬钪?，多為北人，去了那邊未必能適應(yīng)。若一場(chǎng)疫病襲來(lái)，百戰(zhàn)之兵可就沒(méi)了?！眲⑹险f(shuō)道：“某知道君侯常年習(xí)練武藝，身強(qiáng)體健，但疫病這東西說(shuō)不清，說(shuō)不清的＂邵勛一聽(tīng)，肅然起敬。劉老夫人果然是有見(jiàn)識(shí)的，而且還點(diǎn)出了他所忽略之事。南陽(yáng)還好，算是開(kāi)發(fā)成熟的地區(qū)了。但襄陽(yáng)地區(qū)水網(wǎng)縱橫，開(kāi)發(fā)程度并不高，大軍南下，或許無(wú)事，或許有事，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢？“多謝老夫人提點(diǎn)?！鄙蹌坠傲斯笆?，說(shuō)道。劉氏嘆了口氣，瞇著眼睛，仔細(xì)端詳著邵勛，道：“君侯有大志，行事亦、有分寸，將來(lái)若遂志向，好好待吾女便是了。”邵勛連忙說(shuō)道：“老夫人勿憂。桃奴風(fēng)采照人，又侍奉翁婆勤謹(jǐn)，我亦愛(ài)得緊?！眲⑹宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后便告辭離去了。邵勛隨后便伏在案前，隨手處理幾件重要的公務(wù)。這是一間頗為素雅的書(shū)齋，但墻上居然還掛著一張弓，或許體現(xiàn)了此時(shí)士人的生活狀態(tài)：讀書(shū)、練武都要兼顧。樂(lè)廣可是成語(yǔ)“杯弓蛇影”的男主角啊。邵勛又看了眼那張弓，果然是騎兵用的角弓。南陽(yáng)樂(lè)氏看樣子是有一定騎射功夫底子的，怪不得之前樂(lè)凱直接說(shuō)集結(jié)了兩千余“步騎”呢。淮潁突騎的故鄉(xiāng)之一啊，有點(diǎn)意思。唐劍在門(mén)外徘徊著。邵勛寫(xiě)完一封信后，便將他喊了進(jìn)來(lái)，把這封信發(fā)出去。信是發(fā)給裴純的。邵勛讓他遣郡兵一千，再征發(fā)丁壯兩千至成皋縣，占據(jù)關(guān)城。成皋在大伾山上，本春秋鄭之制邑?？h西南十里有旋門(mén)坂，坂道上有關(guān)城，曰“旋門(mén)關(guān)”，為漢末洛陽(yáng)八關(guān)之———此關(guān)城堵住了坂道的南峽口。后廢棄，轉(zhuǎn)而在縣東南二里處筑新關(guān)城，曰“虎牢關(guān)”——關(guān)城位于坂道中段。此虎牢關(guān)在后世被稱(chēng)為“虎牢故關(guān)”，因?yàn)樗宕髽I(yè)元年又在汜水邊建造了新的虎牢關(guān)，亦名“汜水關(guān)”。新關(guān)城移到了大伾山下，北濱黃河，南靠大山，同時(shí)也堵住了坂道的北峽口。之所以在此建新關(guān)城，大概是因?yàn)辄S河淤積，在大伾山北麓形成了一片陸地，東西往來(lái)可以沿著河濱走了，無(wú)需再上山走坂道。此時(shí)這條河濱路尚未出現(xiàn)，洛陽(yáng)、滎陽(yáng)之間還是得走山道，所以虎牢關(guān)或成皋關(guān)是重中之重?？刂苹⒗侮P(guān)，就控制了洛陽(yáng)東出的最便捷的道路。也不是不可以繞路，但比較麻煩，也比較冒險(xiǎn)。歷史上高歡就曾翻山越嶺，繞道偷襲，可見(jiàn)虎牢關(guān)丟失后，對(duì)東魏造成了多么巨大的不便，逼得雙方在此打主力會(huì)戰(zhàn)。這是個(gè)要害之地。“等等?！鄙蹌桌×颂苿?，道：“讓信使帶一句話。”“君侯請(qǐng)說(shuō)。”“在關(guān)城內(nèi)囤積足夠糧草，若敢不戰(zhàn)而逃，我必殺汝?！碧苿ο仁且汇?，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“諾?！边@句話算是比較重的了。裴純聽(tīng)不聽(tīng)，不得而知，但應(yīng)該會(huì)有點(diǎn)效果。匈奴南下圍洛陽(yáng)已是必然之事，如果堵住虎牢關(guān)，再把洛南三關(guān)一鎖，他們?nèi)粝肷钊朐ブ?，就只能先退到黃河北岸，再?gòu)募晨ざ珊幽舷?，繞了一個(gè)大圈，非常不便。這樣一來(lái)，大軍被生生切成了東西兩個(gè)集團(tuán)，沒(méi)法呼應(yīng)，非常麻煩，也非常危險(xiǎn)。說(shuō)不得，就此放棄了也不一定。離開(kāi)淯陽(yáng)之后，一天便至穰縣。然后倍道而行，二十三日抵達(dá)鄧縣，占領(lǐng)了空無(wú)一人的縣城。此時(shí)有軍報(bào)至，隨國(guó)有歸附王如的豪強(qiáng)反正，殺如委任之官吏。邵勛讓人拿來(lái)地圖，仔細(xì)看著。在國(guó)朝剛統(tǒng)一那會(huì)，荊州地域非常遼闊，共轄二十二郡國(guó)。現(xiàn)在則遠(yuǎn)不如之前。先是設(shè)江州，分走了武昌、安成、桂陽(yáng)三郡——另從揚(yáng)州割走七郡。又將新城、魏興、上庸三郡轉(zhuǎn)隸梁州。今上繼位后，再?gòu)那G州拿走長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)等五郡置湘州——另從江州割桂陽(yáng)隸湘州，從廣州割始安等九郡隸湘州。整個(gè)荊州面積大為縮水，至此只剩十一郡國(guó)。荊州內(nèi)部也進(jìn)行了一番調(diào)整。江夏分出了竟陵郡。隨國(guó)就是給隨王設(shè)立的，此國(guó)甚小，只轄隨、平林二縣。新野王司馬歆在世時(shí)，析新野等縣置新野國(guó)。司馬歆兵敗死后，無(wú)嗣，國(guó)除，諸縣并入義陽(yáng)。后面雖然給他過(guò)繼了司馬劭繼承王爵，但郡王變成了縣王——說(shuō)到底，上一任新野王便是司馬冏的人，屬實(shí)站錯(cuò)了隊(duì)，新王又與司馬越?jīng)]關(guān)系，不然的話，像司馬騰那樣給你生造個(gè)新蔡國(guó)出來(lái)又如何？這么一算，此時(shí)荊州尚有十三郡國(guó)，但面積已經(jīng)大為縮水，與以前不可同日而語(yǔ)了。不過(guò)，邵勛已經(jīng)上疏請(qǐng)重設(shè)新野郡，轄新野、棘陽(yáng)、穰、朝陽(yáng)、蔡陽(yáng)五縣，以庾方為太守，以酬其誅殺叛軍之功，并作為抵擋王如的第一道防線。此時(shí)庾方便跟在他身邊，還帶了千余兵馬。新野庾氏乃漢司徒庾孟之后，比潁川庾氏高，但發(fā)展反倒不如他們，或許是圈子的原因吧——荊州士人，在政治上顯然無(wú)法與汝潁士人相提并論。“形勢(shì)很明朗了?！鄙蹌渍驹卩嚳h城頭，遺憾地看了一眼南方。鄧縣早隸義陽(yáng)，現(xiàn)為襄陽(yáng)郡八縣之一，向南不遠(yuǎn)可至樊城。王如不守鄧，但在樊城聚集了不少兵馬，堅(jiān)守不出，其意明矣。同樣一路跟隨而來(lái)的樂(lè)凱與庾方對(duì)視一眼，心中意味難明?！捌渌?guó)不談，新野、南陽(yáng)、順陽(yáng)三郡須得守望互助。”邵勛看著二人，說(shuō)道：“三家合起來(lái)可集數(shù)萬(wàn)兵馬，好好打的話，當(dāng)不懼王如。我北還之后，不想聽(tīng)到一家被圍，另外兩家坐視的事情。羊祖延今日不在，但我會(huì)和他把話說(shuō)明白的，分則勢(shì)弱，合則力強(qiáng)，三家合起來(lái)，沒(méi)人能輕易吃下你等。”樂(lè)凱、庾方又對(duì)視一眼，齊聲道：“謹(jǐn)遵君侯之命?！彼麄兟?tīng)出來(lái)了，君侯話里話外，把這三郡國(guó)當(dāng)成了他們的私人領(lǐng)地，并用了“你等”二字。有些時(shí)候，他們覺(jué)得亂世不好。有些時(shí)候，又覺(jué)得亂世真是野心家的樂(lè)園。朝廷權(quán)威大的時(shí)候，又怎么可能容許他們?cè)诘胤缴暇鹑”鴻?quán)、政權(quán)？但當(dāng)朝廷權(quán)威日益衰弱的時(shí)候，地方上的權(quán)力就要被士族門(mén)閥填補(bǔ)了。他們隱隱覺(jué)得，即便將來(lái)有人收拾了舊山河，門(mén)閥政治一時(shí)半會(huì)也消除不了，并將趁著這個(gè)亂世攀上新的高峰。陳侯這個(gè)洛南、豫州名義上的霸主似乎默認(rèn)了他們?cè)诘胤缴系牡匚?？遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲。很快，幾名軍士拉著一名信使走了過(guò)來(lái)。“君侯，此為王如信使?！碧苿松锨八焉砗?，便將信使請(qǐng)了過(guò)來(lái)，稟報(bào)道。邵勛打量了信使一眼。典型的中年書(shū)生，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，卻又強(qiáng)打著精神，看著邵勛。邵勛懶得理會(huì)他，接過(guò)信件看了起來(lái)?？赐旰螅瑔?wèn)道：“你為何替王如送信？”“家小皆為其所執(zhí)，不得已為之耳。”信使回道?！巴跞绾么跏且环饺宋?，卻困守孤城，不敢出戰(zhàn)，何也？”“將軍連戰(zhàn)連勝，勇不可當(dāng)，聲勢(shì)之煊赫，遠(yuǎn)近皆聞?！毙攀够氐溃骸叭绫m眾，卻人心雜亂、上下不一，故嬰城自守，以待將軍退兵。”邵勛笑了起來(lái)，道：“王如倒是磊落，不怕被我知道內(nèi)情。”信使低頭稱(chēng)是?！疤嫖?guī)б痪湓捊o王如吧?！鄙蹌渍f(shuō)道?！皩④娬?qǐng)講?！薄按覔羝菩倥?，必將——”邵勛摩挲著腰間刀柄，道：“提忠義之旅，率悅順之人，鳴鼓問(wèn)罪，奮戈南行，襄陽(yáng)孤城，可當(dāng)?shù)脛疟粨?？”“朝廷遣還流民，憤而作亂，事出一時(shí)，情有可原。若王如識(shí)相，解甲來(lái)降，我必保他無(wú)事。”邵勛繼續(xù)說(shuō)道：“原話帶回吧?！薄白衩?。”信使回道。信使離開(kāi)后，邵勛在鄧縣等了兩天。期間斥候來(lái)報(bào)，王如幾乎放棄了全部外圍據(jù)點(diǎn)，退守樊城、襄陽(yáng)兩地，沒(méi)有一絲一毫出擊的意思。邵勛嘆了口氣，知道這廝鐵了心死守不出了。城中糧草雖然不多，但堅(jiān)持一兩個(gè)月應(yīng)該問(wèn)題不大。又有大批關(guān)西黨徒追隨，還坐擁堅(jiān)城，不是輕易能攻取的。沒(méi)時(shí)間和他耗了，只能先撤軍。_l