一支車隊離開了野王，向西行去。車廂之內(nèi)，滿滿當(dāng)當(dāng)各色麻布、陶罐、漆器等日用品。車隊走得很慢，才到晌午，就在一處停了下來。部落牧人們見了，立刻圍了上來。車隊伙計趁機(jī)吆喝起來，售賣貨物。劉大虎笑呵呵地倚靠在樹下，吹著清涼的東南風(fēng)，默默看著遠(yuǎn)處的營地。營地是用木柵欄圍起來的，供人居住。營地之外，放牧著許許多多的牛羊。很顯然，這是一個從別處遷過來的小部落，興許其中有幾個氏族，首領(lǐng)在野王的安西將軍帳下聽令?！耙膊慌聲x人突襲過來，搶了你們的牛羊?！眲⒋蠡纬雠Ｆに疑系娜?，灌了一口酒后，暗哂。當(dāng)然，也就是暗哂下罷了。這里離河陽還有相當(dāng)?shù)木嚯x，晉人似乎又沒多少騎兵，想要躲過野外游騎的視線，幾無可能。不遠(yuǎn)處的交易進(jìn)行得很順利。作為安西將軍的家奴，劉大虎在河內(nèi)、上黨一帶還是很有面子的。有些買賣，只有他能做，別人做不了。有護(hù)衛(wèi)端來了飯食，采買自部落營地。劉大虎伸手接過乳汁、肉脯，慢條斯理地吃了起來。“乳汁不錯，應(yīng)擠自今春新產(chǎn)羔的母羊吧？”劉大虎隨口問道?！罢??！弊o(hù)衛(wèi)說道：“我看著他們擠的。日到中天，陰陽交替，奶正鮮美?！薄安诲e?！眲⒋蠡①澰S地看了他一眼。這小子有前途，伺候得很舒服，以后讓他發(fā)點(diǎn)小財。至于如何發(fā)財，那太簡單了，允許他夾帶一點(diǎn)自己的貨物，跟著商隊一起賣掉就是了。劉大虎唏哩呼嚕喝完奶，打了個飽嗝。也別說什么新擠的奶不能喝，千百年來牧人都是這樣走過來的，殺不殺菌都無所謂了，能飽肚就成。牛羊馬奶，向來是普通牧人的主食。進(jìn)入中原后，有了部分“靠天收”的農(nóng)田，但奶制品依然占據(jù)著他們生活中最重要的一部分。“別忘了買些馬奶酒。”劉大虎開始嚼吃肉脯，吩咐道。護(hù)衛(wèi)應(yīng)了一聲，然后小心翼翼地挑出肉脯里的蛆蟲，將剩下的肉放進(jìn)嘴里嚼吃。做買賣，真的暴利。方才他在那邊看來，帶過來的靴子一下子就賣了五十多雙，其中甚至包括十余雙緞制長筒靴，剩下的都是皮靴——靴亦寫作鞮、鞾，本無此字，謂之“胡人履連脛”，趙武靈王胡服騎射時學(xué)了過來，但之前并不流行，到魏晉時期才開始大范圍穿著。對經(jīng)常需要打仗的武人來說，能保護(hù)腳踝甚至更上面脛部的皮靴，確實(shí)比履好，屬于剛需貨物，非常好賣。除了靴子外，他們還賣了很多褲子合襠褲，非漢人穿的開襠褲、氈帽、陶罐、勺子、刀具等日常生活用品。賣奢侈名貴的物品，真沒有賣這類東西賺錢，因?yàn)榱刻罅?。而他們賣的所有東西，都產(chǎn)自城市，部落里確實(shí)有一部分制作此類物品的工匠，但數(shù)量不夠多，無法滿足所有需求，這就給了住在城市里的晉人機(jī)會。大漢掩有數(shù)州之地，到頭來國人匈奴人過得還沒晉人好，真不知道說什么好了。以安西將軍做的這個買賣而，晉人工匠制作物品，匈奴人販賣，羯人充當(dāng)護(hù)衛(wèi)，普通牧民只有拿皮子、乳酪、肉脯、馬奶酒乃至牲畜來交換的份，甚至還賣不上價。在一整個環(huán)節(jié)中，安西將軍賺最多，其次是工匠，接著是羯人，最虧的還是普通牧民。但日子還能過下去，湊合著吧，別想太多。又一個護(hù)衛(wèi)匆匆走了過來。劉大虎眼皮子一抬，問道：“何事？”“有相熟的頭人說，北城那邊來了不少晉兵，時局緊張，讓我們小心點(diǎn)?！弊o(hù)衛(wèi)說道?！八麄冊趺粗赖模俊薄坝腥藦哪线厯Q防回來，說河面上不斷有船只靠往河陽三城，比之前多了很多?！薄皟H此一條還不足以判斷?！薄斑€有人說，北城那邊原本最多千騎，最近一次數(shù)到了兩千騎，在城外操練合擊之術(shù)，有時候直沖監(jiān)視他們的游騎?！眲⒋蠡⒆绷松碜?。有些東西是騙不了人的，比如物資的集散、兵員的聚集。晉人打仗，想要達(dá)成突然性幾無可能。大漢打仗，全范圍捕殺、驅(qū)逐晉軍的斥候，才有可能達(dá)成突然性。晉軍既然大搖大擺在河陽聚集物資、兵員，那么就一定有所圖?！澳慊匾惶艘巴酢２还馨参鲗④娪袥]有收到消息，我都得告知一下?！眲⒋蠡⒎愿赖??！昂??！弊o(hù)衛(wèi)也不廢話，直接奔向自己的坐騎，調(diào)頭往野王而去。劉大虎又抬起頭看向營地。交換完畢的牧人們興高采烈，紛紛往自家?guī)づ褡呷?。牧草長勢良好的曠野中，到處是正在擠奶的婦人。老人們則制作能長時間存放的乳酪，甚至采摘野果釀酒。小孩放牧牛羊，騎著馬在野地里追逐玩耍，天真的笑聲傳出去很遠(yuǎn)。真是個好地方啊。劉大虎情不自禁地站起身，看著一望無際的曠野。曾幾何時，這里到處都是晉人的村落。但到了現(xiàn)在，房屋傾頹，水渠淤塞，田野荒蕪——也不能說完全荒蕪吧，至少這些牧人種了不少糧食，只不過從來都不打理，地里的稗草幾乎和粟一樣多，一畝地能收一斛八九斗就不錯了，與晉人農(nóng)田畝收三四斛不好比。但這仍然是一個好地方。最近從武威遷來一個部落，先至河西，后被單于臺安置到上黨，再分流一部分至河內(nèi)。當(dāng)他們第一次來到沃野千里的河內(nèi)時，一個個都驚呆了，世上居然還有如此上好的牧場。河內(nèi)只是中原一角罷了。大河以南，上好的牧場數(shù)不勝數(shù)。邵賊建立的廣成澤牧場的名聲已傳至河北，聽聞那里水草豐美，即便大旱之年亦不曾干涸，若能放牧，不知道可養(yǎng)多少部落。所有人都在往東、向南啊。去年底，南安赤亭羌首領(lǐng)姚弋仲率部東遷至榆眉，跟隨者數(shù)萬眾。在此之前，安定盧水胡首領(lǐng)彭天護(hù)大敗賈疋，部眾也在關(guān)中腹地盤踞了下來。東進(jìn)、南遷是大勢所趨。劉大虎也不知道西邊發(fā)生了什么，一個又一個部落東遷。或許，并沒有什么復(fù)雜的原因，僅僅是因?yàn)闀x庭衰弱，人人都想分一杯羹罷了。近處的部落走了，遠(yuǎn)處的部落就會占據(jù)他們的草場，遷徙本來就是草原的常態(tài)。誰能抵擋中原優(yōu)質(zhì)牧場的誘惑呢？“走了?！背酝觑埡?，劉大虎上了馬，無精打采地走在前頭。長長的車隊緊隨其后，一路向西。曠野中響起了悠揚(yáng)的歌聲，那是牧人所唱。隨行護(hù)衛(wèi)的羯人也拿出了琴，在馬背上演奏著。劉大虎哈哈大笑。天高云淡，草長鶯飛，牛羊被野，駿馬奔馳。端地一副美景啊，這是獨(dú)屬于草原民族的浪漫。真希望這是他們永遠(yuǎn)的土地。五月底，車隊進(jìn)入河?xùn)|境內(nèi)。到了這里，則又是一副完全不同的風(fēng)貌。劉大虎甚至見到了一部分剛剛收獲完畢的農(nóng)田。麥稈堆得老高，被一車車?yán)?。鳥雀俯沖而下，啄食遺留在田間的麥穗。河?xùn)|本來就種小麥，但一般是春小麥，冬小麥種得很少。這幾年越來越多了，究其根本，大概是河?xùn)|的土豪們跟隨大漢王師出征，從河內(nèi)、汲郡、河南、弘農(nóng)等地?fù)锫恿撕芏喟傩栈貋?，于是種植冬小麥的行為慢慢增多，因?yàn)榇_實(shí)有助于提高土地的利用率。晉人還是有點(diǎn)門道的。六月初，車隊抵達(dá)平陽，將貨物售賣一空后，帶著錢財直入安西將軍府。劉大虎沒有休息，而是開始打探消息，回程后報予安西將軍知曉。如今京中最熱門的人物當(dāng)屬一東一西二人。西者中山王曜，屢破晉人，一度襲破長安，后因無糧而守退回——偌大一個長安，彭天護(hù)不要，中山王也嫌棄，讓人唏噓不已。中山王目前正在招撫關(guān)中諸胡，晉人也在招撫，誰能獲得他們的支持，誰就擁有了關(guān)中。至于晉人世家、塢堡主們，他們一般在塵埃落定后，會投向勝利的一方，無需特意招撫——即便招撫了，也未必有太多效果。東者則是石勒了。他與鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍梁伏疵合兵，剛剛攻殺了乞活帥田徽。曾經(jīng)投靠過司馬越的薄盛率部投降。至此，石勒專心經(jīng)營河北數(shù)年，以鄴城為基，已經(jīng)把冀州打得差不多了。朝廷以其為侍中、征東大將軍鎮(zhèn)鄴城，尊崇無比。梁伏疵則為鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍、冀州刺史治安平。劉大虎默默記下這些消息，準(zhǔn)備回府后口述，由文吏記下，再帶回野王。“想當(dāng)年，石超為冀州刺史，石勒寄居鄴城，朝中一度想任命石勒為豫州刺史，著其率部南下，為大漢攻略河南。”劉大虎心中暗嘆：“石勒運(yùn)道真是不錯。若他真去了河南，多半為邵勛剿滅，最多互相攻殺，偏安一隅罷了，絕不可能有留在河北這么好。”“不過，鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍尚據(jù)安平，為冀州刺史，石勒只是鄴城都督罷了。河北不由他一個人說了算，倒也問題不大?！薄敖酉聛砣艄テ朴闹?，則河北俱下。大漢國勢臻于鼎盛矣?！薄瓣P(guān)中卻不知何時能攻下了……”探聽完畢后，劉大虎回了安西將軍府，將今日得來的消息記下。_l