鹽販腆著臉,只當(dāng)自己沒看到。
若是以往,他們這些走私商販?zhǔn)遣桓要{子大開口的,按照市場(chǎng)行情走,否則容易引來(lái)殺身之禍,人貨兩失——十烏可不會(huì)講生意場(chǎng)信譽(yù),更不知買賣不成仁義在的道理。
殺了就殺了。
但現(xiàn)在,商隊(duì)都進(jìn)不隊(duì)都進(jìn)不來(lái)。
這些競(jìng)爭(zhēng)不過大部落的部落,還指望自己拿貨,心里再不爽也不會(huì)下殺手。
部落首領(lǐng):“但老弟啊,湊錢要點(diǎn)時(shí)間?!?
“不妨事,俺可以等?!?
部落首領(lǐng)讓人去取貨款,又恢復(fù)此前笑談爽朗的模樣,還熱情讓鹽販到處逛逛。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,途徑一處馬棚。
鹽販瞧見一名洗馬女奴跪在地上,滿是污垢的臉上帶著幾分安寧祥和,正虔誠(chéng)閉目祝禱什么。部落首領(lǐng)循著視線看過去,奸笑:“怎么,這女奴是不是長(zhǎng)得很標(biāo)致?”
鹽販:“……”
標(biāo)志?
沒法昧著良心說這倆字。
那女奴蓬頭垢面,滿臉棕黃,險(xiǎn)些瞧不出人樣。作為老江湖,他自然知道十烏某些習(xí)俗,一眼便看穿女子的身份——因?yàn)槊總€(gè)部落都是男多女少,女性極其匱乏,中低等規(guī)模的部落盛行“共妻”,一女服侍父子或是兄弟幾人,這樣女人都不夠分,這導(dǎo)致多出來(lái)的男性成了隱患。為了安撫這些隱患,部落都會(huì)斥資買進(jìn)幾個(gè)廉價(jià)女奴。
這種女奴地位低下,不是沒生育能力,便是上了年紀(jì),年老色衰……屬于這個(gè)部落的單身男性共有的。
她們壽命短暫,從被買到部落開始,短的活一年半載,長(zhǎng)的活個(gè)三五年……
眼前這洗馬女奴顯然就是其中之一。
鹽販心下同情,也無(wú)能為力。
“我只是好奇她在做什么……”
部落首領(lǐng)一臉晦氣地啐道:“也不知什么時(shí)候開始,這些奴隸開始神神叨叨,動(dòng)不動(dòng)就口念先祖?!碧貏e是有男人找這個(gè)女奴的時(shí)候,女奴總要一臉痛苦叱罵。
諸如先祖澤被大地,無(wú)私仁慈、公正廉明,兼愛子民,自己更是大金烏一脈,血統(tǒng)高貴,如此對(duì)待她是走邪路,背叛先祖,這些不肖子孫一定會(huì)遭報(bào)應(yīng)什么的。
部落首領(lǐng)一臉鄙夷:“其他奴隸也被她帶壞,干活兒都沒以前積極了。”
呵呵,要不是一時(shí)半會(huì)兒買不到合適的,這洗馬女奴早就被馬鞭子打死了。
鹽販先是一怔,旋即想起什么。
不自然地應(yīng)和兩句。
“帶壞?那不是很麻煩?”
女奴這些話,怎么有些耳熟?
他記得,這些好像是先前在十烏流民山谷,天降石碑上的內(nèi)容?出于好奇還跟著背了幾段。沒想到十烏祖宗顯靈之后,碑文內(nèi)容還傳到了如此遙遠(yuǎn)的塔塔木耳。
部落首領(lǐng)輕描淡寫道:“有什么麻煩?奴隸就是奴隸,不聽話打死就行?!?
鹽販面上笑容應(yīng)和,內(nèi)心戰(zhàn)栗。
一拿到貨款,清點(diǎn)無(wú)誤,他就馬不停蹄離開,生怕走晚會(huì)被部落首領(lǐng)咔嚓。
部落首領(lǐng)還不知他心中所想,反而揮手別:“好兄弟,有好東西要記得咱?!?
鹽販答應(yīng)爽快。
“好說好說!”
看他火燒屁股一般狼狽的逃跑背影,虞紫嘴一撇:“你這人膽子小,可剛才編排主公倒是挺溜,張口就來(lái)。”
鹽販心虛抹去汗液。
賠笑道:“草民只是為了哄騙那人,并非真心詆毀沈君,就算給一萬(wàn)個(gè)膽子也不敢??!而且,十烏異族最是反復(fù)無(wú)常,萬(wàn)一他中途反悔了……這、這草民就這一條命,丟了可就撿不回來(lái)了……您方才也見了那女奴的模樣,草民心里能不慌么?”
“哼!”
一說起女奴,虞紫心情微沉。她想起自家阿娘被拐賣給第一家過的日子。給父兄三人當(dāng)共妻,被踐踏凌辱,求生不得求死不能——與那名女奴何其相似?
虞紫帶著鹽販與看守貨物的呂絕會(huì)合,后者正坐在貨車上,左手卷著一本兵書看得津津有味。聽到動(dòng)靜才抬頭,笑問道:“怎得,瞧微恒興致不高,是生意沒成?”
虞紫:“錢都拿到了。”
“那是為何?”
虞紫說了那名洗馬女奴,不解:“如此缺女人,為何又不肯善待她們?”
呂絕自己當(dāng)過奴隸,很懂。
“誰(shuí)跟你說缺什么就會(huì)愛惜什么?他們不是缺女人,是缺年輕能生的女人。為的是那具身體生下的孩子,又不是單純圖個(gè)‘女人’。而且,不論女人過得好不好,孩子都能生下來(lái),為何還要費(fèi)心思善待?年老或是不能生的女人更是浪費(fèi)口糧的累贅?!?
虞紫神色倔強(qiáng)地抿緊了唇。
呂絕輕聲喃喃:“男人其實(shí)也一樣?!?
虞紫看他。
呂絕從一堆貨款中取出一面精致的金柄小鼓,鼓面材質(zhì)特殊,譏嘲。
“弱者不分男女。只要是弱者都會(huì)被踐踏?;蚴浅蔀樽置嬉饬x上的盤中餐,或是被人剝皮拆骨制成擊手中這面人皮鼓,能操勞而亡都算是主家仁慈了?!眳谓^將人皮鼓丟了回去,突然想到一個(gè)細(xì)節(jié),追問,“你方才說那女奴‘帶壞’了不少奴隸?”
虞紫點(diǎn)頭:“是啊。”
呂絕沉著臉色思索了會(huì)兒。
“咱們?nèi)ハ乱粋€(gè)地方,你注意那部落的奴隸,看看是不是也這般……”
“嗯?”
“十烏怕是要變天了。”_l