清貴侯府。

一進(jìn)臘月，池宴行與楚一依大婚的日子就近了。

侯夫人已經(jīng)接過侯府的掌家權(quán)。

靜初沒空幫襯，就從藥行調(diào)了兩名賬房先生，幫著侯夫人將以往沈氏掌家這幾年的賬目梳理清楚。

這不查不要緊，一查之下，果真有許多的賬目核對(duì)不上。查出沈氏的許多問題來。

沈氏以時(shí)間久遠(yuǎn)，已經(jīng)記不清楚為借口，百般搪塞。

侯夫人不慣著她，追根究底地盤查，這些銀子包括但不限于，沈氏偷偷地替她自己添置的金銀首飾，田地，給池宴行在外面花天酒地，豢養(yǎng)女人。

侯夫人將所有事情攤開來，晾在侯爺面前。

侯爺也無話可說，再加上近日府上日子拮據(jù)，于是不顧沈氏哭鬧，沒收了她貪墨的所有金銀與田土充公。

沈氏辛苦經(jīng)營(yíng)這么多年，就像為冬季辛苦屯糧的田鼠。一睜眼，天塌了，所有盜來的糧食全都被抄了家。

她好不容易籠絡(luò)的那些心腹，如今要么倒戈相向，背叛了她，要么，就是被一擼到底，直接丟了吃香的差事，被罰去做些粗使活計(jì)。

尤其是月華庭的兩個(gè)婆子，更是因?yàn)閬y嚼主子舌根，侯夫人查明之后，掌嘴趕出月華庭。

侯夫人可以說是揚(yáng)眉吐氣，靜初因?yàn)榕R近年底，忙得見不到人影，她也不怪罪了。

靜初研發(fā)的救心丹經(jīng)過這段時(shí)間的籌備，已經(jīng)開始售賣。

她今日剛考察過藥坊與藥行，恰好就遇到了來找白二叔的白景泰。

白景泰叫住她：“你二嫂正要去找你呢，沒想到你竟然在這里?！?

“我二嫂找我做什么？”

“她說前陣子你曾向著她打聽過一把古琴的事情，如今薛家主回了消息?！?

靜初頓時(shí)便來了精神：“薛家主怎么說？”

“時(shí)隔久遠(yuǎn)，他對(duì)那小院位置記得也不是很真切，只記得是在古玩街后面的第一個(gè)胡同里，院門朝東，門內(nèi)有一棵合歡樹。

他當(dāng)時(shí)就覺得那胡同逼仄，不好走車，所以沒有買下。”

“那薛家主有沒有說，那個(gè)院子的主人姓甚名誰？”

白景泰搖頭：“當(dāng)時(shí)與他洽談的，一位是牙行里的牙子，另一位是一個(gè)蓄著山羊胡的中年男子。

那架古琴就是那個(gè)中年男子做主賤賣給他的，不知道是不是房主?！?

消息不多，但很有用。

靜初立即派人到古玩街打聽消息，第二天王不留行的人就來回稟，找到了一座院中有合歡樹的院子，與靜初所打聽的情況基本相符。

主人是在吏部任職的一名小吏。

池宴清并未讓靜初親自出面，而是派了孫逸軒前往，第二天下午，就打聽清楚了所有具體事宜。

這座宅院，是這個(gè)小吏十幾年前剛到吏部任職的時(shí)候，花光所有積蓄添置的。

當(dāng)時(shí)也是找的牙子，因?yàn)閷?duì)方出的價(jià)格極合適，小吏便立即毫不猶豫地買了下來。

當(dāng)時(shí)向著左鄰右舍打聽，對(duì)方說，這個(gè)宅院以前一直空置，只有一位老婦人獨(dú)居在此，負(fù)責(zé)打理清掃。

后來有一美貌女子搬了進(jìn)來，帶著兩個(gè)仆婦與一名小廝。

但院門每天都是關(guān)閉的，女子極少露面，與左鄰右舍走動(dòng)，每天最喜歡的事情就是待在宅子里彈琴。

偶爾外出，從她笨拙的身形就能看得出來，她早已身懷六甲。

男主人偶爾來看她，但從不留宿。

因?yàn)楹锉曝?，他只能將一輛不甚起眼的黑漆馬車停在胡同口，步行進(jìn)入。

此人身形威猛高大，一身錦衣華服，看得出來，對(duì)方身份不簡(jiǎn)單，必是富貴之家。

不過，左鄰右舍誰也沒有看清過對(duì)方的臉。對(duì)方出入間低頭行色匆匆，用帕子掩住口鼻，或者用衣袖遮面。

所以鄰舍都說，這位女子應(yīng)當(dāng)是某位達(dá)官貴人豢養(yǎng)的金絲雀。

大家都對(duì)女子嗤之以鼻，興奮幻想著一出正室上門打砸捉奸的好戲。

只可惜，到最后，女子悄無聲息地消失不見，這出好戲也沒看成。