春兒傷心地擦拭淚眼模糊的眼睛，正黯然傷神，劉老叔站起來，向外張望道：“老爺?shù)能囻{回來了。”

春兒便不敢再哭了，提起燈籠去迎接。

馬車在府門前停得穩(wěn)穩(wěn)的，祈國公周正一臉疲倦地被車夫扶下車，見了春兒，便問：“春兒來這里做什么？”

春兒道：“夫人見公爺這么晚還未回來，心里惦記，叫我來門房問?！?

周正苦笑，自那一日和夫人說了保舉沈傲的心思，夫人這些天催問這事很緊，不消說，今日又是來打探消息的。

他咳嗽一聲，對春兒道：“你早些回去歇了吧，不用去回稟了?！?

春兒不肯，要提燈籠給他照路，周正是個細心人，一瞥之下，見春兒的眼角有淚痕，便問：“春兒，你怎的哭了？莫非是有人刁難你嗎？”

劉老叔在邊上想說什么，春兒連忙給他打眼色，口里說：“沒……沒什么的，是眼睛進了沙子?！彼睦锲嗫鄻O了，想：“若是這件事給老爺知道，老爺一定會催促沈大哥和我成親的，沈大哥并不喜歡我，我有自知之明，不能教他為難?！?

隨即又想：“我這樣體貼他，不知他有沒有為我著想過?！毙睦锔崃耍瑥娙讨鴾I水不流出來。

提著燈籠引著周正到了臥房，春兒便告退，周正咳嗽一聲，總覺得今日的小春兒舉止很怪異，不過家事一向是夫人照料的，他不插手；抬腿進去，便聽到夫人在里屋喊：“是老爺回來了嗎？”

周正應(yīng)了一聲，疲倦地走入里屋，夫人正看著一本佛經(jīng)，抬眸見了周正，便將佛經(jīng)隨手放在案上，起身道：“老爺今日怎么又這么遲回來，用過飯了嗎？要不要廚子去熱一熱。”

今夜是香兒照料起居，打了盆溫水來，周正浸了浸手，徐徐道：“用過了，不用麻煩?！?

夫人又旁敲側(cè)擊道：“老爺是不是有什么心事？我看你這幾日都是六神無主的，像是掉了魂一樣，嚇得恒兒也不知躲到哪里去了，怕你要拿他出氣呢!”

說到周恒，周正就有點兒生氣了，口里說：“這個逆子，他要是有沈傲的一半，我平日何至于會打他？他是自做孽，平時游手好閑，這樣好的機遇，卻又不好好讀書，我不打他，他更要上房揭瓦了。”

夫人聽周正提到沈傲，便道：“恒兒有孝心就是了，我也不求別的。倒是沈傲進學(xué)的事老爺近來可打探過嗎？太學(xué)里怎么說?！?

問起這個，周正嘆了口氣道：“方才我就是去找張學(xué)正為這事說情的，按道理，沈傲倒是很符合太學(xué)的錄用規(guī)則。不過張學(xué)正說舉薦之期已經(jīng)過了，名錄已呈報去了官家那里，官家也擬準(zhǔn)了，現(xiàn)在要改來不及。只能等來年再說?！?

夫人有些急了，道：“還要等來年？這要等到什么時候，沈傲怎么耽誤得起，老爺，你和張學(xué)正也是有交情，就不能讓他網(wǎng)開一面？”

周正面色通紅，其實這個人情他是說了的，不過張學(xué)正這個人太迂腐，說不通，此事當(dāng)然不好和夫人去講，只是敷衍道：“這是國法，豈能擅自更改。”

夫人神色黯然，替周正脫去了外衣，蹙著眉想著心事。

二人和衣睡下，再不說話了，其實他們各懷著心事，都沒有睡著，夫人仍想著沈傲進學(xué)的事，而周正一是擔(dān)心那枚戒指，另一方面也為沈傲的事心煩。

心煩意亂間，夫人突然張眸，問：“老爺，國子監(jiān)那邊可以入學(xué)嗎？”