漠北王庭,永寧宮。
永寧宮是漠北王的住所,漠北王耶律巴圖死后,尸首被抬去了靈堂。
漠北王留下來(lái)的物件需要重新歸置整理。
“都仔細(xì)著,大王的東西碰壞了,你們一個(gè)個(gè)的小命都賠不起?!?
掌事姑姑站在“蘇曼大妃”身邊,敦促下人收拾永寧宮。
“蘇曼”頭上戴著狼頭帽,端坐在一邊的椅子里,低頭漫不經(jīng)心地?cái)[弄手里兩塊漆黑油亮,猛虎形狀的兩塊玄鐵。
鐵石碰撞到一起,發(fā)出清脆的“噠噠”聲。
“父王也真是的,虎頭戒指放哪了,也不提前說(shuō)一聲,說(shuō)走就走了。”
說(shuō)話的是“蘇曼”的女兒耶律艾晴。
耶律艾晴所說(shuō)虎頭扳指是漠北王的印信,是漠北權(quán)利交接的憑證。
原本一直戴在漠北王的手指上,也不知道什么時(shí)候就沒(méi)了。
接連在永寧宮翻找了幾日,就連平日伺候漠北王的宮人們都審問(wèn)了好幾遍,虎頭扳指愣是沒(méi)找到。
季筱心里清楚,若想得到整個(gè)漠北,她手上的這兩塊兵符還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
沒(méi)有虎頭扳指,恐怕那些野蠻的一根筋八旗旗主宗親們,不會(huì)認(rèn)她,她不會(huì)順利繼承漠北王位。
耶律艾晴不清楚季筱的底細(xì),撅著嘴巴為自己的母妃抱不平。
“要我說(shuō),那些叔父伯父?jìng)兙褪乔撇黄鹞覀兣樱瑢?duì)母妃繼任漠北王心懷不滿?!?
“那虎頭扳指若是永遠(yuǎn)都找不到了,咱們漠北不立新王了不成?”
季筱把兩塊兵符往袖子里一收,站起身。
“大行會(huì)之前,務(wù)必找到虎頭扳指。”
大行會(huì)上除了把漠北王的尸首葬入王陵,還要選出新的漠北王。
“是!”
季筱剛準(zhǔn)備走,下屬跑來(lái)低聲稟告。
“啟稟大妃,密探來(lái)報(bào),小王爺從上京城帶了一名女子回來(lái)?!?
耶律途泰是季筱繼任漠北王最大的絆腳石。
“上京城”“女子”,尋常女子也就算了,但若是那個(gè)女人……
季筱眸色頓了一下,面上閃過(guò)一絲異樣。
“可有查清那女子身份?”
下屬恭敬道,“那女子十分神秘,出入帶著面紗,小王爺對(duì)那女子很是重視,處處設(shè)防,我等……不能近身。”
*
林婉兮抵達(dá)漠北后,被耶律途泰安排住在一處名叫香山別苑的地方。
漠北氣候偏冷,在馬車上她還蓋著薄毯,到了這里反倒是感受到一陣陣暖意。
耶律途泰引著林婉兮往院子里走。
“院子后面有一處溫泉,往年別處都上凍結(jié)冰,唯獨(dú)這里一片綠意?!?
“你剛從上京過(guò)來(lái),又懷著身子,就暫時(shí)住在這里?!?
走進(jìn)別苑,林婉兮真切地感受到了它的奢華。
亭臺(tái)樓閣,錯(cuò)落有致,假山水池,相映成趣。
每一處建筑都精雕細(xì)琢,彰顯著主人的品味和財(cái)富。
園內(nèi)種滿了奇花異草,散發(fā)出陣陣幽香。
就連院子里的魚池邊緣的巖壁,都鑲嵌著各色寶石。
無(wú)一處不透著“有錢”兩個(gè)字。
林婉兮對(duì)耶律途泰福了福身。
“多謝叔父?!?
耶律途泰拍了拍手,回廊走過(guò)來(lái)十幾位十五六歲小姑娘。
“本王剛回來(lái),還有許多公務(wù)在身,不能照顧周全,你選兩個(gè)合眼緣的留下伺候。”
林婉兮抬眼看去,一個(gè)個(gè)花容月貌,身量較好,雖然都低著頭,卻極有精神,是精心挑選過(guò)的。