漠北王庭，永寧宮。

永寧宮是漠北王的住所，漠北王耶律巴圖死后，尸首被抬去了靈堂。

漠北王留下來(lái)的物件需要重新歸置整理。

“都仔細(xì)著，大王的東西碰壞了，你們一個(gè)個(gè)的小命都賠不起?！?

掌事姑姑站在“蘇曼大妃”身邊，敦促下人收拾永寧宮。

“蘇曼”頭上戴著狼頭帽，端坐在一邊的椅子里，低頭漫不經(jīng)心地?cái)[弄手里兩塊漆黑油亮，猛虎形狀的兩塊玄鐵。

鐵石碰撞到一起，發(fā)出清脆的“噠噠”聲。

“父王也真是的，虎頭戒指放哪了，也不提前說(shuō)一聲，說(shuō)走就走了。”

說(shuō)話的是“蘇曼”的女兒耶律艾晴。

耶律艾晴所說(shuō)虎頭扳指是漠北王的印信，是漠北權(quán)利交接的憑證。

原本一直戴在漠北王的手指上，也不知道什么時(shí)候就沒(méi)了。

接連在永寧宮翻找了幾日，就連平日伺候漠北王的宮人們都審問(wèn)了好幾遍，虎頭扳指愣是沒(méi)找到。

季筱心里清楚，若想得到整個(gè)漠北，她手上的這兩塊兵符還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

沒(méi)有虎頭扳指，恐怕那些野蠻的一根筋八旗旗主宗親們，不會(huì)認(rèn)她，她不會(huì)順利繼承漠北王位。

耶律艾晴不清楚季筱的底細(xì)，撅著嘴巴為自己的母妃抱不平。

“要我說(shuō)，那些叔父伯父?jìng)兙褪乔撇黄鹞覀兣樱瑢?duì)母妃繼任漠北王心懷不滿?！?

“那虎頭扳指若是永遠(yuǎn)都找不到了，咱們漠北不立新王了不成？”

季筱把兩塊兵符往袖子里一收，站起身。

“大行會(huì)之前，務(wù)必找到虎頭扳指。”

大行會(huì)上除了把漠北王的尸首葬入王陵，還要選出新的漠北王。

“是！”

季筱剛準(zhǔn)備走，下屬跑來(lái)低聲稟告。

“啟稟大妃，密探來(lái)報(bào)，小王爺從上京城帶了一名女子回來(lái)?！?

耶律途泰是季筱繼任漠北王最大的絆腳石。

“上京城”“女子”，尋常女子也就算了，但若是那個(gè)女人……

季筱眸色頓了一下，面上閃過(guò)一絲異樣。

“可有查清那女子身份？”

下屬恭敬道，“那女子十分神秘，出入帶著面紗，小王爺對(duì)那女子很是重視，處處設(shè)防，我等……不能近身。”

*

林婉兮抵達(dá)漠北后，被耶律途泰安排住在一處名叫香山別苑的地方。

漠北氣候偏冷，在馬車上她還蓋著薄毯，到了這里反倒是感受到一陣陣暖意。

耶律途泰引著林婉兮往院子里走。

“院子后面有一處溫泉，往年別處都上凍結(jié)冰，唯獨(dú)這里一片綠意?！?

“你剛從上京過(guò)來(lái)，又懷著身子，就暫時(shí)住在這里?！?

走進(jìn)別苑，林婉兮真切地感受到了它的奢華。

亭臺(tái)樓閣，錯(cuò)落有致，假山水池，相映成趣。

每一處建筑都精雕細(xì)琢，彰顯著主人的品味和財(cái)富。

園內(nèi)種滿了奇花異草，散發(fā)出陣陣幽香。

就連院子里的魚池邊緣的巖壁，都鑲嵌著各色寶石。

無(wú)一處不透著“有錢”兩個(gè)字。

林婉兮對(duì)耶律途泰福了福身。

“多謝叔父?！?

耶律途泰拍了拍手，回廊走過(guò)來(lái)十幾位十五六歲小姑娘。

“本王剛回來(lái)，還有許多公務(wù)在身，不能照顧周全，你選兩個(gè)合眼緣的留下伺候。”

林婉兮抬眼看去，一個(gè)個(gè)花容月貌，身量較好，雖然都低著頭，卻極有精神，是精心挑選過(guò)的。