初春的風(fēng)還有些料峭,召滑裹緊身上的毛皮大氅,騎在戰(zhàn)馬上一路飛馳,日夜兼程,直奔郢都。
召滑是楚國有名的貴族大臣,名聲響當(dāng)當(dāng)?shù)目骨嘏纱蟪?,與曾經(jīng)的著名秦相張儀曾有過多次交鋒,其才干十分出眾。
而且這廝還是響當(dāng)當(dāng)?shù)捻敿赓F胄——追溯先祖可以追溯到楚悼王(就是任用吳起在楚國變法的那廝)??梢哉f,無論是血統(tǒng)還是身份地位,召滑都算得上頂級重臣。
就是這樣一個重臣,被楚王秘密地派往了越國,在越國從事了五年的地下工作。
如今的越國,被召滑以一己之力,攪動得天翻地覆。
澎湃的激情在召滑心里涌動,似乎馬背上的春風(fēng)也不那么寒冷了——召滑疾馳之余,很想暢快地大笑幾句。
是時候收網(wǎng)了!
……
召滑駕馬疾馳,一點(diǎn)兒也沒有吝惜馬力——他狠命地抽打著胯下戰(zhàn)馬的屁股,用小腿反復(fù)地踢著戰(zhàn)馬的小腹。
戰(zhàn)馬吃痛,速度似乎更快了些許。
楚國地處南方,一向是沒什么戰(zhàn)馬資源,這種馬匹都是要嚴(yán)格保護(hù)起來的,但是召滑深知自己使命的重要性,也顧不得吝惜寶貴的戰(zhàn)馬了。
眼看著胯下的戰(zhàn)馬口吐白沫,召滑深吸一口氣,手搭涼棚遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望,精神一振!
遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一座城池,城門口有大大的鐘離二字。
城門處的士卒見召滑遠(yuǎn)遠(yuǎn)策馬而來,似乎沒有減速的意思,不由得如臨大敵,紛紛舉起了手中的矛劍……
“楚王特使!不得阻攔!”召滑大呼一聲,右手從懷中摸出一物,狠狠一甩。
城門尉是個識字的人,伸手一抄,定睛一看,是一面令牌,上面只有響當(dāng)當(dāng)一個大字——‘羋’。
城門尉倒吸一口冷氣,帶著眾兵卒撲通一下跪在地上:“鐘離守軍,拜見大王特使!”
召滑已經(jīng)駕著馬徑直沖進(jìn)了城中,留給眾人一個瀟灑的背影……
召滑并沒有在鐘離久待,他持著令牌,自然橫行無忌。他沖到驛站換了一匹快馬,將胯下那匹可憐的馬留在鐘離養(yǎng)息,又吃了幾口饃饃,喝了兩口涼水,便再次上馬。
‘從鐘離沿著淮水一路向西,便是曲陽了?!倩谛睦锬钸?。
……
進(jìn)入曲陽地界開始,召滑便感覺有些許不對。
路旁的老農(nóng)臉上的笑意,未免有些過于燦爛了。
馬蹄下的路面也是又嚴(yán)實(shí)又平整,夯土路面上又鋪著一層平平整整的碎石子。路的兩側(cè),一排景觀樹正在抽芽。
農(nóng)田里,春耕已經(jīng)開始了,但是那些農(nóng)夫手里的犁具可謂奇形怪狀,動作也不似耕地的動作——讓召滑一頭霧水。
由于公務(wù)在身,召滑只是將心中的疑問壓了下來,繼續(xù)策馬疾馳。
感受到胯下戰(zhàn)馬已經(jīng)有些疲憊,召滑策馬來到路邊,沖著田里的老農(nóng)招呼一聲:“老丈!”
那幾位農(nóng)戶人正在干活,眼見著來人騎著南方罕見的好馬,又穿著越人的服飾,心一下子提了起來。
只見召滑翻身下馬,一手牽著馬匹的韁繩,雙手作輯:“見過幾位老丈——晚輩從縣外而來,欲要問路也?!?
幾位老農(nóng)聽得此,意味深長地相視一笑,卻并不答話。
召滑絲毫沒有察覺到面前這幾人的異樣。
畢竟這里已經(jīng)是楚國地界,眼前這幾人又膚色干裂黝黑,手上拿著農(nóng)具,一看便是農(nóng)戶人——召滑早已放下了警惕。
見這幾個老農(nóng)沒有搭話,召滑便以為他們對自己有些畏懼,或者是想趁機(jī)要些好處。
召滑臉上露出了和善的笑容,從腰間里摸出一串鐵錢:“各位老丈不要驚慌——我只是路過此地,沒有惡意。誰能答上我的問題,這串鐵錢就是他的?!?