照例是次日清早，宋家三兄弟都上路了，一家人都翹首以盼，急著等他們帶好消息回來(lái)，然而一直到用午飯時(shí)，依然沒(méi)見(jiàn)著宋有根宋有福兄弟兩的身影，平日宋家人都是正午用飯，今日等到午時(shí)末還無(wú)人開(kāi)動(dòng)，宋老爹便道：“他們倆還未回來(lái)，咱們先吃吧，飯菜都涼了。”
宋母也道：“許是親家太過(guò)熱情，非留了他兄弟二人用過(guò)午飯?jiān)俜判幸参幢亍！?
蘇婉便笑道：“我爹娘最喜歡熱鬧，大伯二伯去了卻不留下用飯，必是不準(zhǔn)的。”
果然他們吃完飯，也不見(jiàn)那兩兄弟回來(lái)，一直等到申時(shí)，才見(jiàn)著人回來(lái)。
宋母也在家，兄弟兩一回來(lái)便出去看了，見(jiàn)著他們手上提了包東西，便問(wèn)：“你們手上拿著什么？”
宋有福道：“親家大娘忒熱情了，非留了我與大哥吃飯不說(shuō)，還硬塞了些雞蛋與一塊牛肉要我們帶回來(lái)?！?
蘇婉一腳踏出院子，聞便笑道：“我娘便是這么個(gè)性子，今日大伯二伯也算領(lǐng)教了一番。”
宋母笑她：“有你這么編排自個(gè)兒親娘的么。”
蘇婉卻招呼了宋小妹來(lái)一塊兒將牛肉拿廚房去，她已經(jīng)在琢磨明兒中午加什么菜了，若說(shuō)沒(méi)穿越，第一反應(yīng)肯定是牛排，可惜現(xiàn)在吃不到了，要不就紅燒牛肉吧，蘇婉忽而一笑：“你三哥一走，牛肉便來(lái)了，可見(jiàn)他是個(gè)沒(méi)口福的。”
宋小妹見(jiàn)著牛肉也歡喜，雖說(shuō)豬肉貴，再窮的人家，到年底還是能嘗點(diǎn)豬肉味的，牛卻真沒(méi)幾個(gè)人吃得起，牛是主要?jiǎng)趧?dòng)力，大家都好生養(yǎng)著，只有那牛老得走不動(dòng)了，不能幫著家里干活，才會(huì)賣了去，如此一來(lái)牛肉便貴了。
是以聽(tīng)到蘇婉的話，宋小妹也深以為然的點(diǎn)頭，若是平日，娘肯定舍不得，必要腌了等過(guò)年吃，然這塊牛肉是三嫂娘家送來(lái)的，三嫂又一副歡喜樣，娘只會(huì)依了她，說(shuō)不準(zhǔn)明兒就弄了。這么稀罕的吃食，三哥竟然吃不到。
還在為自家哥哥惋惜中的宋小妹，冷不丁聽(tīng)到蘇婉一本正經(jīng)的話，差點(diǎn)沒(méi)笑噴。
蘇婉道：“如此一來(lái)，我便有義務(wù)替你哥多吃兩塊了，日后他回來(lái)，我也好細(xì)細(xì)說(shuō)與他聽(tīng)?！?
宋小妹：……三哥會(huì)謝謝你的！
院里頭，宋母忙問(wèn)兩兒子：“親家那邊怎么說(shuō)？”
“自然是如三弟說(shuō)的一半，上午親家大叔帶我們?nèi)ツ卿佔(zhàn)忧屏艘谎?，真真是氣派，上下兩樓都是親家的，日后都拿來(lái)賣這紅酒。”說(shuō)話的是宋有根，宋有福在一旁點(diǎn)頭，補(bǔ)充道，“別說(shuō)咱們就是本縣人，我竟也不知道縣里有這么條氣派的街，還有人扛著轎子經(jīng)過(guò)哩，親家叔說(shuō)那是知縣家的女眷，乖乖，那條街都是大人物去的地兒?！?
宋母聞點(diǎn)頭，心放了下來(lái)，道：“等你爹回來(lái)，你們?cè)僮屑?xì)將那店鋪給說(shuō)說(shuō)，別看他昨兒說(shuō)的肯定，晚上可是半宿沒(méi)睡，好叫他也寬寬心?！?
宋有根好半響，憋出一番話來(lái)：“原先我也忐忑不安，自打見(jiàn)了親家叔，后頭又去了那鋪面一瞧，再?zèng)]什么不放心的了?！?
“大哥說(shuō)的是，跟著親家叔干，咱們虧不了！”
晚上，宋老爹果真拉著兄弟兩細(xì)細(xì)的問(wèn)了，得到如此回答，便拍著大腿笑了：“我早知親家是有能力的，咱們跟著他干，錯(cuò)不了?！庇謫?wèn)，“那紅利一事，親家有什么意見(jiàn)嗎？”
宋有根道：“并無(wú)，親家叔覺(jué)得爹深有遠(yuǎn)見(jiàn)，甚為佩服，等三弟下次放假，便一道去起草契約，就按這個(gè)簽?！?
宋老爹聽(tīng)得親家竟佩服自己，臉上頓時(shí)沒(méi)繃住，笑出朵菊花來(lái)了，褶子皺成一團(tuán)，隨后一想，又皺眉：“子恒放假，那得等到年底了?！?
宋有福道：“那也無(wú)事，正好年底咱們鋪?zhàn)娱_(kāi)張，親家叔的意思是到那時(shí)請(qǐng)?jiān)蹅円患叶既タh里，也為自家鋪?zhàn)犹硇┤藲?。?
臘月初一，宋有福便套了牛車去縣里接宋子恒，據(jù)說(shuō)宋子恒此番放假，便要到年后才回書(shū)院了。
古代竟也有寒假，蘇婉一開(kāi)始覺(jué)得很是新鮮，后來(lái)聽(tīng)聞是給夫子們放的假，學(xué)生不過(guò)是附帶，古代讀書(shū)人地位崇高，又尊師重道，斷沒(méi)有寒冬臘月的，叫老先生們不過(guò)年上課的道理。蘇婉這才理解了。
宋子恒這趟回來(lái)可謂是大包小包，他先前給家里人備了些點(diǎn)心吃食，幾個(gè)孩子各有小玩意兒，與宋有福匯合后，兄弟兩又去街上買了許多年貨，宋有福來(lái)時(shí)宋母便叮囑了，縣里年貨買的多，便比鎮(zhèn)上便宜又好用，叫他能裝多少便裝多少回去。