約莫回了宋家村十日左右，宋子恒心平氣和的在屋里看書，蘇婉在宋小妹房里打絡(luò)子，宋老爹他們?nèi)チ松缴?，宋母帶了張氏李氏去地里，這時只聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一路的敲鑼打鼓的聲音，有隔壁村子瞧熱鬧的跟了一路過來，宋家村的人也出來看熱鬧了，只見一個衙役騎了匹快馬，絕塵而來，居高臨下的問路旁看熱鬧的村民：“松林鎮(zhèn)宋家村的宋子恒宋舉人家可在此村？”

村民先是一愣，宋舉人？忙想起對方說的是宋子恒，連連道：“對，子恒家就在我們村子中間，沿著村口的路進(jìn)去，院外頭種了玉蘭花，門口聞得到很香的氣味的那家，就是了！”村民說著往那邊一指，還想問對方是來做什么的，一轉(zhuǎn)頭卻只見到馬蹄揚(yáng)起的塵土撲面，衙役聽完他的話便拍馬直奔宋家而去了。

順著村民指的路，衙役在一戶院子門口將馬停下，果然聞到了陣陣未知名的香味，像是花香，又像是酒香，瞧著這家舉人老爺?shù)故菚硎艿?，莫怪知縣如此看好這位宋舉人，親自叫自己定要快馬加鞭，衙役心里這般想，跨馬下來。

馬長長的鳴了一聲，宋家門口已經(jīng)圍了不少人過來，都是看熱鬧的，還有一路跟了馬跑過來的鄰村人，朝著院子指指點(diǎn)點(diǎn)，都不知道衙役來干嘛。

這時宋家人也聽著熱鬧出來了，衙役敲了啰，高聲喝道：“舉人老爺，報喜來咯……”

此時宋家只有蘇婉與宋子恒兩人做得了主，村長也過來了，一瞧才他們幾人在家，忙喊正驚呆的村民：“你們幾個，去山上把宋老哥他們叫下來，再去個人喊老嫂子回家，大喜了！”又叫蘇婉，“子恒媳婦去拿了炮仗來點(diǎn)，先在院里放，改明兒我開祠堂，咱們在村口放幾掛大的，好讓人都知道，咱們宋家村如今出了個舉人老爺，真真是祖上積德！”村長高興的樣子，看起來就像他自個兒考上了舉人似得，連宋子恒整個當(dāng)事人都比他冷靜。

宋小妹扶住宋奶奶的胳膊，連連顫聲道：“考中了，奶，我哥考中了！”兩行清淚隨著臉頰落下來，是喜極而泣，她這一年最有感觸，平民老百姓，無權(quán)無勢，是個人都能算計(jì)到他們頭上。如今倒好了，三哥考了舉人，果真是祖宗保佑。

宋奶奶也激動的手在顫抖，一句話說不出來，蘇婉已經(jīng)依從屋里找了掛炮仗出來，和一些瓜果點(diǎn)心，給來看熱鬧的村民們，這些是備好的，她又去屋里拿了些銅錢，沒數(shù)多少，一把全塞給衙役，衙役笑得眼不見牙，連連恭喜，歷來報喜是有賞給的，只是有些人家驟然立起來，還不懂這些規(guī)矩，或者干脆就是又窮又小氣的，錢給的不多，像這家舉人太太倒是知情識趣，衙役收起來，又說了些恭維的話，把宋子恒此次秋闈的名次報了，又貼心的提醒他快換上衣裳去縣里，知縣老爺要親見他一面，明兒一早送這些舉人們?nèi)ナ±飬⒓勇锅Q會。

宋子恒問了一聲：“知縣大人恩重如山，只是草民何德何能得大人親自召見？”

衙役臉上笑開了花：“舉人老爺不知，咱們江州城向來最好的成績也就是鄉(xiāng)試十二名，如今舉人老爺在省府排名前五，既出自咱們縣里，又是前十名里最年輕的舉人，知縣大人向來最為喜愛讀書人，得此消息喜不自勝，更想親自見一見舉人老爺?！焙沃故窍膊蛔詣?，今年他們被派來跑腿的衙役都得了知縣不少賞錢，可知他有多興奮。

宋老爹他們回來時，蘇婉已經(jīng)在收拾東西了，衙役得了賞錢，本該回衙門報信，只是得拉上宋子恒一道去縣里稟報知縣，明日宋子恒還要啟程去省府，有知縣在路途上想是花不了錢，該準(zhǔn)備的東西卻也仍要準(zhǔn)備好。

是以宋老爹一行人回到被圍得水泄不通的院子，一進(jìn)去，里頭坐了個人高馬大的衙役，旁邊還有一匹馬，宋老爹看得一愣，他在路上還沒緩過神來，報信的人自個兒也沒搞清什么事，一路喊著大喜，非拉了他回來不可，他問不出是什么喜事，自家也不敢往秋闈那方面去想，這會兒見到了，再聽周圍的村民不停的恭喜他，道“日后就是舉人老爹了”之類的話，還有什么不清楚的？宋老爹急得一掐大腿，是真的，不是做夢，頓時大笑道：“我兒子考中了！祖宗顯靈啊，我兒子考中舉人了！”

秋闈跟考秀才不是一個等級，考秀才還好，百無一用是書生，舉人就不一樣了，多少人三年接三年的不停的考秋闈，到頭來卻甚個也沒考中，當(dāng)然考舉再想進(jìn)一步也萬分艱難，然身上有了舉人功名，不止自個兒家免交稅，還能收許多避稅的田產(chǎn)，光吃租子，他們一家人不干活都能過得很好了，這便是一步登天，從此見了官老爺都不用扣頭跪拜，再不是平頭百姓了。166閱

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