蘇婉沒有跟宋小芬說(shuō)太多，都是出嫁在外，娘家什么其實(shí)都是虛的，性格決定命運(yùn)，就是張氏李氏的娘家，不比宋小芬還差些？可她們?cè)谄偶业娜兆?，過得不宋小芬要順心多了。然而性格這東西，自己不想改，縱是外人說(shuō)破嘴皮子，也沒個(gè)甚用。蘇婉對(duì)著宋小妹都不會(huì)說(shuō)這些，對(duì)宋小芬更是不提的。
事實(shí)上宋小芬并不需要她出主意，自家娘家離得遠(yuǎn)，妯娌們那般作態(tài)她平日也不好對(duì)誰(shuí)說(shuō)，如今向蘇婉哭訴過一通，心里頭長(zhǎng)久積壓的郁氣倒是散去不少，一個(gè)勁拉著蘇婉哭著道謝：“自弟妹進(jìn)門，娘家的改變我是瞧在眼里的，若不是有弟妹和親家?guī)鸵r著，家里這會(huì)子說(shuō)不定也依舊艱難，更別提幫襯我了。”
宋小芬這番話對(duì)張氏李氏都沒說(shuō)過，她對(duì)蘇婉天然有些親近，因著宋子恒這個(gè)弟弟算是她親手帶大的，情分自有些不同，且她跟宋有根宋有福年紀(jì)相仿，張氏李氏前后進(jìn)門，她也準(zhǔn)備出嫁了，往日打交道不多。而那時(shí)自家沒牛車，每回過年都是幾個(gè)兄弟先去接了她回娘家拜年，初四才輪到張氏李氏回娘家，這般緊著自己，兩位嫂子心里就有些不舒服，且她婆家日子不好過，每次回禮爹娘都會(huì)厚上幾分，給大朗二郎的壓歲錢也多些，說(shuō)是壓歲錢，不過就是為了補(bǔ)貼自個(gè)兒，嫂子們心里頭便有些把她當(dāng)搜刮娘家補(bǔ)貼婆家的大姑子了，雖然沒明說(shuō)，她自個(gè)兒察覺到了就更不自在，那時(shí)娘家過得緊巴巴的，為了存錢給弟弟趕考，恨不得一個(gè)銅錢掰成兩個(gè)花，她自個(gè)兒沒能力，幫襯不了娘家，卻也不想給家里拖后腿，過年是沒辦法要回來(lái)，平日無(wú)事便少回娘家了。
這種情形，一直到弟妹嫁進(jìn)門才改善了，弟弟成親時(shí)她帶著孩子回娘家住了兩日，心里甚是高興，她比弟弟沒大兩歲，但是作為家中長(zhǎng)女，爹娘那時(shí)顧不上弟弟，便由她一手帶著，吃飯睡覺都她哄著，眼見著懵懂的小娃娃長(zhǎng)大成人，變得這般優(yōu)秀，宋小芬心里頭除了自豪，更有欣慰，都說(shuō)長(zhǎng)姐如母，在自個(gè)兒一手帶大的弟弟跟前，她是真有些母性的，得知弟弟要成親時(shí)，她便喜不自勝，前一天便趕回娘家?guī)鸵r著，住了兩日，直到成親第二日，親眼瞧過了弟妹，看著她給爹娘敬了茶，自己這才帶著兒子家去。不過那時(shí)她來(lái)去匆匆，統(tǒng)共就跟弟妹打了個(gè)照面，瞧著弟妹穿著打扮不像她們，城里出來(lái)的姑娘看著就光鮮亮麗，她心里頭存了幾分親近，卻沒好好說(shuō)上兩句話，匆匆回了婆家。
再回娘家，就是過年的時(shí)候，那時(shí)她已經(jīng)感覺家里有幾分不同了，爹娘臉上笑容多了不說(shuō)，往日見了她回來(lái)總沒個(gè)好臉色的二嫂李氏竟然也是笑盈盈的，娘家最小的侄子侄女都過年穿上了新衣裳，她娘見了她便把一匹布遞過來(lái)，說(shuō)是叫她回去給自個(gè)兒和孩子們裁身新衣裳，后頭又拉了她在屋里說(shuō)話，道自家與弟妹的娘家一塊做了門生意，這生意還是弟妹自個(gè)兒琢磨出來(lái)的，眼瞧著是個(gè)大進(jìn)項(xiàng)，日后弟弟趕考的銀子就不用愁了。她聽得高興，既是為爹娘，也為弟弟高興，她最清楚不過自家弟弟性子，他是個(gè)有才的，只是家里窮耽誤了他，當(dāng)年若不是爹娘和奶以死相逼，要他安心回學(xué)里念書，他見著家里這般辛勞，早就輟學(xué)不讀了，縱是先前考了個(gè)秀才的功名在身，若自家實(shí)在拿不出盤纏給他去省里京里考試，他怕是也不會(huì)繼續(xù)讀下去，隨便找門算賬先生、教書夫子的營(yíng)生，從此絕了科考的念想，這般對(duì)他來(lái)說(shuō)豈不是埋沒？如今卻是真?zhèn)€好的，家里有了賺錢的進(jìn)項(xiàng)，弟弟再?zèng)]有壓力，便能夠安心備考了。
那時(shí)宋小芬還是純粹的為娘家高興，萬(wàn)萬(wàn)沒想到還能惠及自家，娘家條件上去了，爹娘和兄弟也不忘了幫襯自己，就光拉幾回葡萄過來(lái)，那幾日賺的竟比他們一家人整日勞作一年賺的還多一倍有余，公婆他們激動(dòng)不已，她卻是忐忑的，怕爹娘幫了她卻虧了自己，因著那次她回來(lái)時(shí)二嫂對(duì)她冷嘲熱諷不說(shuō)，連大嫂神色也不太自然，好似有些意見，她還以為爹娘自己補(bǔ)貼了她婆家，直到這次回來(lái)聽得弟妹這么說(shuō)，她才知道爹娘順手拉扯自家一把，卻也沒有讓自個(gè)兒吃虧，只是想到大嫂二嫂那時(shí)的表情，她還有些擔(dān)憂。
“弟妹你給我透?jìng)€(gè)底兒，我家收葡萄這門進(jìn)項(xiàng)，是不是叫爹娘或者親家那頭虧了？”
“怎么會(huì)，若是虧了，今年就不會(huì)叫你們繼續(xù)做了?！?
“那大嫂二嫂那時(shí)好像有些……”
蘇婉暗自挑眉，沒想到宋小芬對(duì)自個(gè)兒這般親近。臉上依舊帶著笑，蘇婉拍著宋小芬的手，也不隱瞞：“那時(shí)咱們剛開始收葡萄，畢竟大姐那兒離得遠(yuǎn)，那般運(yùn)過來(lái)自然辛苦些，爹娘便多給了些價(jià)錢，然大嫂二嫂娘家就在咱們松林鎮(zhèn)，又不遠(yuǎn)，爹和大哥他們自己便能去收了，大嫂二嫂想讓娘家也像大姐那般收了運(yùn)過來(lái)，爹娘也同意的，只是價(jià)錢如何也不能跟大姐家比，許是這般，嫂子們心里有些不自在，倒也無(wú)事，大姐別放心上便行，他們娘家該賺的也賺了，便是賺的少了，可親緣也有遠(yuǎn)近之分，如何能比得上大姐？大姐才是自家人呢?！?
蘇婉這番話說(shuō)的漂亮，宋小芬心里妥帖，越發(fā)與蘇婉交心，拍著她的手背道：“我原不多說(shuō)這些，二嫂什么性子，弟妹想是一眼便能瞧出來(lái)，大嫂平日是再好不過，然往年苦過來(lái)的，最愛惜錢財(cái)不過，我聽娘常說(shuō)弟妹卻是個(gè)手頭沒數(shù)的，這般卻不行，雖說(shuō)一家人不說(shuō)兩家話，可弟妹也沒得用自個(gè)兒的錢去補(bǔ)貼不相干的人，是不是？”
“大姐說(shuō)的在理?！碧K婉剛點(diǎn)頭，外頭宋小妹已經(jīng)來(lái)喊吃飯了，也不知道宋老爹與女婿張有財(cái)說(shuō)了什么，只見臉色堂黑的漢子這會(huì)兒激動(dòng)的都泛著紅暈，恰好宋小芬也紅著一雙眼睛與蘇婉一道過來(lái)，夫妻倆倒是絕配了。
張有財(cái)心思活絡(luò)，岳父這般為自己著想，可是自己若真要跟著岳家干，單是岳父一人說(shuō)也不行，話說(shuō)得透徹些，岳父還能理幾年事？在過些年歲，只要兒孫出席，他老人家就可以頤養(yǎng)天年了，這宋家如何，還不是幾個(gè)大小舅子說(shuō)了算？是以現(xiàn)在岳父念著他們來(lái)，他們自然要來(lái)，可要是不跟大小舅子們說(shuō)好，惹得他們對(duì)自己有了芥蒂，日后怕是也落不得好。再有一點(diǎn)，這事只單跟他跟岳父談，還做不得準(zhǔn)，舅子他們都同意了，才算定下來(lái)，他回去也好與爹娘商議。
這般一琢磨，張有財(cái)原還打算今日便家去的，在岳父岳母的熱情挽留下，還是留下來(lái)，打算住一晚再回去。
到了申時(shí)末，去岳家拜年的宋家兄弟陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)了，宋小芬的兩個(gè)兒子等了一下午，也就等來(lái)一個(gè)宋良玉，其他幾個(gè)孩子都在自己外婆家住了，等來(lái)一個(gè)玩伴也是好的，大郎二郎拉著宋良玉去院子里玩。
宋子恒一進(jìn)屋沒瞧見蘇婉，先跟大姐和姐夫打了招呼，本想坐下來(lái)寒暄幾句，宋母瞧他一進(jìn)屋便四處張望著，忍不住笑道：“你媳婦坐著犯困，去屋里休息了會(huì)子，你這就去把她叫醒罷，白日若是睡太多，夜間就不好睡了?！?
宋子恒瞧著他娘和大姐一臉揶揄的表情，心下未免窘迫，索性坐下來(lái)，若無(wú)其事道：“我忙，我先陪姐和姐夫說(shuō)會(huì)兒話?！?
宋小芬心知他放心不下弟妹，笑道：“又不是見不著我跟你姐夫，哪就急在這一會(huì)兒了？去瞧瞧你媳婦罷，年節(jié)里忙，這會(huì)兒多陪她說(shuō)幾句話也是好的?！?
宋子恒卻笑道：“大姐和姐夫在家多住幾日罷，趕明兒我們?nèi)ソ惴蚣野菽陼r(shí)再一道回去?！?
“我一出嫁的女子，哪能無(wú)事在娘家住這么長(zhǎng)的時(shí)日?！彼涡》倚χ鴵u頭。
張有財(cái)也道：“不急于一時(shí)，以后在岳家住的時(shí)日甚多?！?
宋子恒一聽便挑眉：“姐夫的意思是……”