昨夜姨母回院，并未與她說(shuō)得太多。她只知，為了養(yǎng)傷，祖母才將瑾娘安排入了正院。

今晨與婉儀碰面，才知那傷或許會(huì)破相?？芍钡皆阼镂葜?，她才聽(tīng)出真相。原來(lái)，瑾娘的傷竟是為杜衡而受。

如此一來(lái)，她便將祖母之舉看得明白，只可惜表兄是男子，縱使?jié)M腹經(jīng)綸又怎識(shí)得其中深意。

情意初開(kāi)，自然難舍，可若此刻還不懸崖勒馬，只怕越陷越深。

她遂狠下心來(lái)，未待杜衡答，將手掙脫，站起身來(lái)。

“表兄，在我看來(lái)，你我之間，發(fā)之于情，止乎于禮。可若是再往前一步，便是不應(yīng)該了?！?

她向后退了一步，與杜衡拉開(kāi)了距離。

“桃溪是個(gè)好丫鬟，她說(shuō)她從前在前院做事?？墒俏仪浦瑓s是不然。她通曉筆墨，熟知文房四寶，這樣的丫鬟，若不是從小便在書(shū)房跟著，是不可能將藏書(shū)閣打理得井井有條。她明明就是你的丫鬟?！?

“不知表兄知道我多少事情，又知不知道我為何上京？”

她一面說(shuō)著，一面轉(zhuǎn)向書(shū)案，雙眼望向窗外，不再去看杜衡。

“我三歲時(shí)母親亡故，尸骨未寒之時(shí)，父親便把已有身孕的外室迎進(jìn)家門(mén)，抬為正室。外祖父母見(jiàn)我可憐，便將我接到雁蕩山腳下，那里有我外祖開(kāi)設(shè)的書(shū)院，我幼時(shí)便在學(xué)子們的朗朗讀書(shū)聲中度過(guò)?！?

“我知道我和別的女子不同，我不但讀書(shū)，讀的還是四書(shū)五經(jīng)。我不僅寫(xiě)字，寫(xiě)的還是魏碑顏體。因我從小便是與男子一同聽(tīng)講，一同學(xué)習(xí)，許是這樣，表兄才覺(jué)得我與眾不同，心生好奇吧？”

“我在外祖的書(shū)院不曾有過(guò)閨閣之束，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮直到兩年前，蘇家將我接回府中。從小到大，外祖父母還有姨母，從未在我跟前講過(guò)我父親一句不是，至于那被扶正的外室，他們也只是一語(yǔ)帶過(guò)?；氐教K家本應(yīng)是件高興的事，直到回去才知道，那里根本就不是自己的家?！?

“兩年間，我學(xué)著如何去抵擋惡意，如何去為自己爭(zhēng)取利益，可最終還是抵不過(guò)有人因母親身份，要將我許配給一年逾五旬的鰥夫，只因他富甲一方，能為我父親的生意鋪平道路?！?

“若不是我有恩于一位小丫頭，只怕如今我早已被迫嫁人。”

蘇螢說(shuō)這話(huà)時(shí)，忽覺(jué)嘴邊有些咸澀之意，她抬手在臉上一觸，才發(fā)覺(jué)自己已淚流滿(mǎn)面。

“外祖二十多年前曾在朝中為官，在雁蕩山下也為朝廷培養(yǎng)了不少人才。姨母把我接進(jìn)京來(lái)，就是想從故舊之中，找一戶(hù)踏實(shí)的讀書(shū)人家，把我嫁出去。”

“可是我心里明白，姨母之愿有多不易。雖說(shuō)外祖在士林之中頗有清譽(yù)，但這依舊改變不了我是一秀才出身的商賈之女的事實(shí)?！?

蘇螢苦笑：“士庶不通婚，有哪個(gè)讀書(shū)人家愿意娶個(gè)商家女？”

“表兄，我初來(lái)時(shí)，姨母便同我提及，說(shuō)你前途不可限量，這一年對(duì)你而至關(guān)重要。姨母讓我等閑不出偏院，不要擾了你溫習(xí)備考。我應(yīng)承下來(lái)，可沒(méi)想到事情一樁接著一樁，惹了不少麻煩?！?

說(shuō)著，蘇螢回轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著杜衡盈盈一拜，道：“蘇螢不是冷心之人，承您數(shù)度照拂，心中不甚感激。只是以后，還請(qǐng)表兄莫要再為我做些什么了，蘇螢只盼表兄安心備考，他日一朝高中，我離開(kāi)杜府時(shí)，也好說(shuō)一句，我蘇螢并未擾了表兄清凈。”

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