容氏看著外甥女在自己的點(diǎn)撥下，一點(diǎn)一點(diǎn)地抽絲剝繭，甚是欣慰，于是進(jìn)一步將自己的疑問說與她聽。

“蘇建榮與林氏將你許配給那五旬富商，自然是同利益相關(guān)，你方才那些話，便已佐證了我的猜測(cè)。只是，我在想，除了銀錢，你外祖父母是不是還給了蘇建榮其他不可明的好處？”

“若只是像當(dāng)年那樣棄了嫁妝、給了銀錢，又有什么不能說的？”

容氏嘆了口氣，似下了決心，道：“我想，是時(shí)候同你說一說有關(guān)蘇建榮的一切了。”

“咱們樂清有兩大家族，一個(gè)是袁家，一個(gè)便是蘇家。可蘇建榮雖出自蘇家，卻只是旁支之中最不起眼的一支?！?

“你祖父在他尚在襁褓時(shí)便病逝，是你祖母一手將他拉扯大。那時(shí)候家中無依，僅靠族里分的薄田與些許例銀，才勉強(qiáng)度日?！?

若說這蘇建榮有什么好？長相應(yīng)是最值得說的。

然而他卻似乎無意男女之情，除了在族學(xué)用功讀書之外，下了學(xué)便替寡母砍柴干活。有一年颶風(fēng)，樂清發(fā)了水患，許多人的家舍田地被淹，蘇建榮將母親從沒了腰的水中背出之后，又不顧險(xiǎn)阻，相繼背出左鄰右舍那些家中無人的孤寡老人。

他的這一舉動(dòng)，讓族中長老對(duì)他刮目相看，親自出資讓他考學(xué)。也正因?yàn)榇?，蘇螢的外祖也難得破例一次，將蘇建榮招進(jìn)了雁蕩書院。

一個(gè)長有好皮囊的少年郎，加之品行端正，不沉迷于色相，怎能不令情竇初開的容家大小姐芳心大動(dòng)？也不知從何時(shí)起，這蘇建榮便與容芝蘭一來一往，書信頻傳，最后互許了終身。

“他同你母親定了親后，便莫名地出了許多荒唐事?！?

若不是當(dāng)年容氏親眼所見，她至今都不敢相信，這世間竟有男子如此招蜂引蝶。

“定親一事甫一傳出，連著好些日子，書院外都有女子來敲門，說是要尋你的母親，我的長姊?！?

“個(gè)個(gè)都說，你父親與她們有情，說你母親以勢(shì)相逼，才使得蘇建榮不得不應(yīng)了這門親事?！?

當(dāng)年容氏的長姊被那些女子的架勢(shì)給驚到了，本以為他們?nèi)菁业墓媚?，因從來不讀《女誡》《內(nèi)訓(xùn)》而無閨閣之風(fēng)。沒曾想，那些所謂閨閣小姐反而做出如此出格之事。

在長姊被圍之時(shí)，是蘇建榮走出了書院大門，伸手將長姊拉出，護(hù)在身后。

“小姐，我連您姓甚名誰都不曉得，您怎能如此紅口白牙說小生與你有情？”

其中一名小姐聽后，忍不住取出帕子抹去眼角淚花：“蘇公子，您忘了，前些時(shí)日，我所乘之馬車受了驚嚇，是您出手相救。那日雨大，也是您邀我共撐一傘?！?

蘇建榮聞失笑，朝小姐作揖道：“不論車內(nèi)是誰，遇見此等急情，小生怎能見死不救？那日雨大，小生只有一把雨傘，于是，才，”