從前，原配夫人溫婉賢良，他機(jī)靈善，很快便得其賞識(shí)，被提拔為老爺貼身隨從。那林氏進(jìn)門后，端的是精明能干，凡事只要順著她的意，也能鉆些空子，牟些私利。而容氏這個(gè)架勢(shì)一出，蘇潤心里便是一震，只覺這位杜夫人說一不二，一雙眼帶著睿智，似能看穿人心，不好糊弄。

他忙收起方才獻(xiàn)茶時(shí)的得意洋洋，即刻俯首聽候，不敢多半句。

容氏冷眼觀察蘇潤的表現(xiàn)，繼續(xù)施壓道：“每日辰時(shí)，由你來回稟船行情況，把當(dāng)日行程稟明。船上所有安排供給，必須由我親允方能執(zhí)行。其余時(shí)辰，本夫人和小姐艙房，非召不得擅入。若有事，先稟于清云，候于艙房外五步之地，不得靠近?！?

“聽明白了？”

這蘇潤倒也機(jī)敏，立刻垂首稱是，還順著容氏方才所，詳詳細(xì)細(xì)地回稟起船行首日的行程與各項(xiàng)安排。

容氏聽罷，只淡淡道了聲“極好”，便將他打發(fā)下去。

蘇潤離去之后，容氏轉(zhuǎn)眸看向一旁仍氤氳冒氣的茶盞，神情間似有幾分沉思。

艙中眾人，包括蘇螢在內(nèi)，都少見姨母如此謹(jǐn)慎而嚴(yán)肅的模樣，一時(shí)屏息靜氣，不敢出聲。

半晌，容氏像是終于拿定了主意，開口吩咐：“清云，你去艙房外守著，勿讓人靠近。若有人前來，只管讓他報(bào)上姓名、緣由?！?

清云應(yīng)聲，隨即退了出去。

容氏這才看向坐于一旁的蘇螢，她那一聲螢兒，讓蘇螢不禁直起身子。

“這蘇潤可不是個(gè)尋常下人，你父親與那林氏，若只是想讓你回鄉(xiāng)辦個(gè)及笄禮，這陣仗未免大了些?！?

蘇螢怔了一瞬，沒想到姨母與自己想到了一塊兒，這才將心中猜疑道出：“姨母，這幾日我心中一直莫名惴惴，總覺得這場(chǎng)及笄禮不過是個(gè)幌子，是他們哄我回去的借口。只是無憑無據(jù)，我不敢隨意亂說，怕叫姨母擔(dān)心。眼下聽姨母這一說，倒覺我這番思慮，也并非全無緣由?！?

容氏一聽，有些驚詫，隨即便抬手點(diǎn)在蘇螢的額間，佯裝責(zé)備：“你這孩子，既已有猜疑，為何不早同姨母講明？你平時(shí)的機(jī)靈勁兒都上哪兒去了？”

其實(shí)，容氏怎能不知外甥女這般謹(jǐn)慎因何而來？若不是這兩年在蘇家如履薄冰，螢兒又怎會(huì)如此小心翼翼，心中不免又疼上蘇螢幾分。

“忘了姨母同你說的了嗎？這次回去，姨母是帶著你，去找他們算賬的?！?

“這些年你外祖父母為了護(hù)你，不知私底下給了蘇建榮他們多少好處。然而，不管我如何去信詢問，他們卻從來不肯提及?！?

她說到這里，輕輕嘆了一聲，聲音雖緩，卻藏著一股壓了許久的怒意。

“若非這次蘇建榮與林氏將你胡亂婚配，不知我還要被瞞多久。我本想著，只要蘇家信守承諾，不再阻你親事，以往之事便睜一只眼閉一只眼過去算了。沒曾想，如今他們又借口及笄禮，把你要了回去?！?

“螢兒，蘇家欠你母親，欠你實(shí)在太多。記著，你我這次回去，不是認(rèn)命，是討一個(gè)公道。你這兩年在蘇家耳濡目染，見過什么、聽過什么，都不妨從頭講與我聽聽。咱們這十日水路，便是籌謀之時(shí)?！?

_l