聽(tīng)著姨母講述母親與蘇建榮的過(guò)往，蘇螢的手不禁緊握成拳，幼年的記憶模模糊糊涌上心頭。

原來(lái)，那雙顫抖枯瘦的手撫上臉龐時(shí)的冰涼，是母親生命消逝前僅存的最后一絲溫度。

“姨母，那些賬，應(yīng)是由我來(lái)與他們算?！?

她緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻比任何時(shí)候都堅(jiān)定。

“私吞正妻嫁妝，繼室身份不明，欲以嫡女為貨，事關(guān)家聲，哪怕他蘇建榮是個(gè)旁支，蘇氏宗族也不會(huì)坐視不管?！?

容氏見(jiàn)蘇螢心念已定，抬手輕輕覆上蘇螢的手背，把容家的苦衷道出：“十年前，你外祖父母之所以沒(méi)有鬧至蘇氏宗族，實(shí)是不想你才喪了母，又因父沒(méi)了前程?！?

“蘇建榮若被問(wèn)責(zé)，你也難得清凈?？烧l(shuí)曾想，我們?nèi)菁业耐俗專(zhuān)桂B(yǎng)出了他們?nèi)蘸笕绱说哪懘笸秊椤o(wú)所顧忌。”

“可如今卻是大不同了，”她緩聲說(shuō)道，“待你及笄之后，我便會(huì)以杜家主母之名前往提親。你外祖父同蘇建榮有在先，這門(mén)親事他不敢阻撓。”

她頓了頓，目光凝視著蘇螢的眼睛，語(yǔ)氣沉靜堅(jiān)定：

“定親之后，只要證據(jù)確鑿，我們便能替你母親討回公道，且不必再顧忌你將來(lái)何去何從?！?

到那時(shí)，他蘇建榮開(kāi)除宗籍也好，身敗名裂也罷，都改變不了杜家迎娶螢兒之心。

......

不論那及笄禮背后是何緣由，單看蘇家如此倉(cāng)促來(lái)接，便知他們不會(huì)多花心思在笄禮之上?；蛟S螢兒誤了時(shí)辰返鄉(xiāng)，才正中他們的下懷。

容氏自然不允此事發(fā)生。在她的安排之下，一路上除了補(bǔ)給所需的必要停靠，幾乎未有耽擱。

一路順風(fēng)順?biāo)?，竟比預(yù)想的還提前了半日抵達(dá)樂(lè)清。

蘇潤(rùn)身為頗有頭臉的管事，做事自是老道，早在得知容氏隨行之后，便第一時(shí)間加急去信，讓林氏知曉。

只是在容氏的安排之下，水路竟比陸路還快。見(jiàn)碼頭邊無(wú)人迎接，蘇潤(rùn)便知，那封信林氏尚未收到。

看容氏這般架勢(shì)，分明是要親自將小姐護(hù)送至府，蘇潤(rùn)擔(dān)心自家夫人因事先毫無(wú)準(zhǔn)備而遷怒于他，便耍了個(gè)小小心眼。

“杜夫人，箱籠行李尚在清點(diǎn)搬運(yùn)之中，舟車(chē)勞頓數(shù)日，不如先在艙內(nèi)歇息片刻，待清點(diǎn)完畢，再下船可好？”

容氏本就是要給林氏一個(gè)出其不意，自是不允，冷聲道：“留人清點(diǎn)便可，難道蘇管事連這點(diǎn)小事都鎮(zhèn)不住，還需我陪著嗎？”

“老奴不敢。”一句話嚇得蘇潤(rùn)不敢造次，只得老實(shí)交代：“此次抵達(dá)快于預(yù)期，府中尚無(wú)人知曉夫人與小姐已到，老奴需派人入府通傳?！?

容氏見(jiàn)蘇潤(rùn)瞞不下去，遂點(diǎn)破他的心思，語(yǔ)帶譏諷道：“難不成，你當(dāng)我會(huì)為了這點(diǎn)小事，便怪罪你家夫人輕怠？本夫人要怪的事多了，不差這一樁。”

語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，她吩咐清云道：“你同蘇管事一道，如今正值盛夏，車(chē)馬租賃最是方便，速去速回，莫要誤了時(shí)辰?！?