哪怕冰雪聰明如蘇螢，面對(duì)袁頌?zāi)且贿B串珠落玉盤般的話語(yǔ)，一時(shí)間也有些擇不到頭緒。

袁頌嘆了一口氣，實(shí)在看不得她受累，便輕輕按她入座。

“眾所周知，咱們圣上還是皇子時(shí)，便與貴妃娘娘定下婚約。彼時(shí)圣上不過(guò)是養(yǎng)在太后身邊、親母出身不明的皇子，貴妃娘娘的身份自然也不顯赫。她的父親只是個(gè)出身市井、靠一股狠勁和不要命的本事，在邊疆殺出來(lái)的武將。誰(shuí)都說(shuō)，這樁婚事，是太后有意栽培，讓圣上替廢太子穩(wěn)固邊疆，日后好助其登上大殿之位?！?

“圣上最后如何登基暫且不提。這位貴妃娘娘天性豪爽，最喜民間煙火氣。常常遣人出宮搜羅地方小吃、巧趣之物。每逢節(jié)后，最愛(ài)讓人去南坊畫市，挑那畫師所繪的百姓游樂(lè)之圖，說(shuō)是看著熱鬧，也慰懷解思。”

蘇螢神情由疑轉(zhuǎn)驚，袁頌見(jiàn)狀，語(yǔ)氣也柔了些，安撫道：“你放心，那些畫我全買下了，一張都沒(méi)落到旁人手里?！?

貴妃的這一喜好雖稱不上街知巷聞，卻在愛(ài)丹青之人中早不是秘密。因此南坊畫市從不冷清，尤其佳節(jié)一過(guò)，更是畫幅如潮。畫師們紛紛將自家所繪燈景陳列，只盼能被宮人相中，一朝送入宮中，便是揚(yáng)名立萬(wàn)。

他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那日才入畫市，便一眼認(rèn)出畫中的她。三年未見(jiàn)，她已沒(méi)了兒時(shí)的稚氣，可是那刻進(jìn)心里的眼角眉梢，一顰一笑，還是讓他輕而易舉地認(rèn)出她來(lái)。

“這畫，本公子要了！”

畫師卻說(shuō)：“公子，您看看別的行嗎？這副，賣不了?！?

袁頌鳳眼斜睨：“少?gòu)U話，多少銀子?！?

畫師歉意道：“公子好眼力，只是這畫已被宮里定了?！?

袁頌哼一聲：“若是當(dāng)真宮里定下，你怎會(huì)還高掛于此？說(shuō)罷，要多少銀兩？”

畫師道：“公子行內(nèi)人，但是此畫確實(shí)是被宮里的公公看上了，只是還要去別家看看，所以暫未兩訖?！?

袁頌道：“這畫市那么多畫坊，你只是頭一家，越到深處，越眼花繚亂，誰(shuí)還記得你家。你畫坊里有多少燈會(huì)之景，我全要了。”

他當(dāng)然不會(huì)告訴蘇螢，那一日他將每家畫坊都認(rèn)認(rèn)真真、仔仔細(xì)細(xì)逛了一遍，還好這些畫師繪景之時(shí)，各在各的地方，畫了此處，便不會(huì)有人畫了同樣之景。否則，一輛馬車都不夠袁頌拉回府的。

“我上京之前，便知你也到了京城，于是年也沒(méi)過(guò)便快馬加鞭上路，被我母親好一頓說(shuō)頭。本想著上元節(jié)后，請(qǐng)伯母正式下帖相邀，沒(méi)曾想竟在畫市見(jiàn)到了你與杜衡之畫?！?

他自是知道螢兒去了杜府，只是不知這杜府到底是何情況。于是著人做了一番探查。得來(lái)的消息便是，這杜家如今只有一位男丁，正是上屆京師解元。因?yàn)槠涓甘貑?，誤了春闈，三年之中，閉門不出，恪守孝道，人人提起他，都道一聲，端方君子。

于是，他耐住性子，參加了他平日最不喜的品文會(huì)，旨在看看那畫中之人是不是人人口中稱贊的杜衡。

品文會(huì)上，他字字針對(duì)，句句緊逼，那杜衡見(jiàn)他有意針對(duì)，不急不躁，從容應(yīng)對(duì)，最后憑著他那一句：“君子坦蕩蕩”，袁頌才稍稍放下心來(lái)。