一名鬢染微霜的中年人快步上前，到了領(lǐng)路甲士面前，從兜里摸出了一塊成色極佳的玉佛陀，拱手送上。
甲士沒接，只是瞥了他一眼，一不發(fā)，依舊在前面帶路，這名中年人臉上卑微的笑意變得僵硬，內(nèi)心愈發(fā)覺得不安。
一行人抵達(dá)了蟠龍宮內(nèi)，在長(zhǎng)殿之外便聽見了里面的鶯歌燕舞，聞到了一股浸人心脾的酒香，這股子要命的糜爛味讓眾人心頭稍微安定了些許，這么些年來，齊王幾乎都在蟠龍宮中酒池肉林，很少過問朝中事情，如果今日是來找他們問罪的話，此刻該不能還在飲酒賞舞。
持刀甲士領(lǐng)著他們來到了殿外，便立于一旁，示意眾人自己進(jìn)去。
眾人面面相覷，略有些忐忑，最后排成了一條隊(duì)伍，來到了殿內(nèi)，站在一群妖艷的舞女身后，對(duì)著殿上王褟棲臥的齊王下跪行禮。
“臣等，參見齊王！”
王褟上，喝得微醺的齊王眼睛睜開了一條縫，他輕輕拍了拍懷中美人的后背，女人便乖巧地起身，退讓到了一旁。
齊王見到因?yàn)榇驍_而停下的舞女與樂師們，揮了揮袖，笑道：
“莫停，諸位且把這段「金陵春」舞完。”
他話落，笙歌再起。
齊王起身，搖搖晃晃下了王褟，對(duì)著舞女背后的那群崔氏擺了擺手，示意他們上前來，而后又讓服侍的那些下人端來了刻著精美社稷雕紋的木幾，邀請(qǐng)他們坐下，一同飲酒賞舞。
木幾上盡是王宮內(nèi)果園最鮮美的水果與糕點(diǎn)，起初崔氏那群人十分忐忑，不知道齊王葫蘆里賣的什么藥，但在這般祥和散漫的氛圍下也逐漸放松了下來，開始有說有笑，時(shí)不時(shí)拍拍齊王的馬屁，試探一下齊王的意圖。
直至這一曲「金陵春」舞罷，舞女與樂師向齊王行過禮，徐徐退出，他們走后，先前立于門外的甲士竟出現(xiàn)，將大殿的門關(guān)上。
明媚的陽(yáng)光被如鍘刀一般的殿門斬?cái)啵诎祷\罩，殿內(nèi)竟然不剩下一丁點(diǎn)兒光芒，伸手不見五指。
這場(chǎng)忽然降下的黑暗讓眾人才放松下來的心情忽然又如弓弦一般拉緊，他們盤坐于黑暗與死寂中，渾身都繃緊，不敢大口喘息，腦中蔓延的是與黑暗完全相反的空白。
眾人不知齊王到底賣的什么藥，只覺得脖子后面涼颼颼的，仿佛有人正拿著大刀立于他們身后，隨時(shí)都會(huì)斬下。
“王上……您這是……”
黑暗中，有人顫顫巍巍地問出一句。
齊王于黑暗中「噓」了一聲，而后緩緩而行，一步一步來到了眾人的中間，接著他似乎從身上取出了什么，嘩啦啦地散落一地，接著他掌心輕晃，一根火燭忽而自黑暗中燃亮，照出了中心狹小的一塊區(qū)域，照出了齊王那張模糊朦朧的面容。
接著，齊王當(dāng)著眾人的面點(diǎn)燃了第二根蠟燭、第三根……一直到他點(diǎn)燃了第二十根蠟燭，才終于停下。
齊王自己持一根燭火，將剩下的火燭分給了在場(chǎng)的十九人，接著他坐于眾人中間，招呼他們圍著自己坐下。
“諸位，手里的火燭千萬(wàn)拿好，這是你們的「命燭」……”
齊王說著，露出了一個(gè)神秘而瘆人的笑容，看得在場(chǎng)的十九人后背發(fā)涼。
“王上，臣等都是為齊國(guó)盡忠職守，絕無(wú)二心，王上若是有何吩咐，只顧交待便是，臣等便是赴湯蹈火，也定不辱命！”
見情況不對(duì)，立時(shí)便有人以最快的速度表明忠心，其余眾人即刻附和起來，聲音此起彼伏。
坐于眾人中心的齊王拿出了一張文卷，緩緩攤開，接著便說道：
“忠心不忠心，嘴上說了可不算……崔兆，你先來。”
被點(diǎn)名的那人即刻站立起來，弓腰持燭于眾人身后繞行，來到齊王的前方，而后雙手持燭，跪于地上，將火燭高高舉過頭頂，擲地有聲道：
“臣，聽令！”
齊王看了他一眼，平靜的聲音在黑暗中穿行，落地成泥，長(zhǎng)成了壓得人喘不過氣的山岳：
“四年前的春末，你巡查涼州青亭縣時(shí)，看上了一名良家女子，想要納其做妾，那女子不肯，你便令人強(qiáng)搶，失手打死了她的父親，后來女子報(bào)官，你買通了當(dāng)?shù)氐目h令，并承諾其好處，那名女子一家便因「污蔑要官」的重罪入獄，此后再無(wú)聲響。”
“可有此事”
齊王話音徐徐落下，崔兆雙目死死盯著地面，恐懼與震驚爬滿了他的面容，若不是他此刻低著頭，怕是已全讓齊王看見。
但他很快便調(diào)整了自己的心態(tài)，深深呼吸了一口氣，抬頭神色堅(jiān)毅地對(duì)著齊王道：
“王上，此事純屬外界風(fēng)風(fēng)語(yǔ)，切不可信??！”
“臣為齊國(guó)做事十四年有余，一向以齊國(guó)國(guó)律規(guī)勸自身，不敢絲毫松懈，怎會(huì)干出欺壓良民之事”
齊王與他對(duì)視，那雙原本醉醺醺的雙目，不知何時(shí)竟完全褪去了酒氣，利得讓人頭皮發(fā)麻。
“這么快就忘了啊……你還真是貴人多忘事。”
“不過你忘了，她卻沒忘?！?
崔兆一聽這話，身子猛地一僵。
齊王笑道：
“沒認(rèn)出來”
“剛才那名在你面前一直跳舞，翻轉(zhuǎn)長(zhǎng)袖的那位……”
在齊王的提醒下，崔兆漸漸回憶起來，腦海中早已經(jīng)被他淡去的記憶開始重新翻滾，他的鬢間滲出了豆大汗珠，一滴一滴落下。
“王上……”
崔兆開口，咬著牙道：
“臣的確未曾做過此事！”
“還請(qǐng)王上明察！”
齊王點(diǎn)點(diǎn)頭。
“明察，必須明察?！?
他對(duì)著黑暗揮了揮手，淡淡說道：
“都聽見了……拖下去，查清楚?！?
崔兆渾身僵硬，其余人皆是看向了他的身后，黑暗中忽然吹來了一道陰風(fēng)，熄了他手中燭火，接著便伸出了一只手，抓住崔兆的頭發(fā)，在他凄厲的慘叫和求饒聲中將他拽入了黑暗的深處，最終徹底與那片燭火照不亮的黑暗死寂融為一體。
感受著這份噪雜背后的寂靜，剩余的十八人后背已是冷汗淋漓，開始絞盡腦汁回想著自己曾經(jīng)做過的那些「虧心事」。
“諸位莫急，今日時(shí)間充足，咱們挨個(gè)挨個(gè)來。”
齊王開口，接著便又點(diǎn)名一人：
“崔志恒?！?
崔志恒瞳孔驟然縮緊，雖然心頭拔涼，卻還是只能硬著頭皮自眾人身后繞行于齊王眼前，跪伏于地。
他一不發(fā)，心中恐懼，此刻被煌煌天威一照，竟不知該說點(diǎn)什么。
齊王單手拿著火燭照在了文卷上，視線隨光影向下，徐徐道：
“也是四年前，仲夏時(shí)分，你負(fù)責(zé)征收祁城稅務(wù)的時(shí)候，有顧姓一家因?yàn)槟腥嗽谛猩掏局须x世，家中斷了收入，恰逢男人母親重病，女人花了家中存續(xù)，以至于沒有余錢賦稅，你便拿那女人的兒子作脅，逼女人去了青樓賣身，后來那女人的兒子因此被塾中欺辱，跳河自殺，女人也徹底成了瘋子，死于城外荒山……此事可真”
崔志恒渾身發(fā)冷。
這些小事……連他自己都快忘了，齊王為何會(huì)知道，而且還知道得這般詳盡
眼前這位年輕的王，不是一向花天酒地，不問朝政么
這到底……
見他遲遲不回話，齊王冷冷一笑。
“寡人記得齊國(guó)有明確律法，百姓若是當(dāng)年無(wú)閑錢賦稅，可以順延至多三年，而且如今并非戰(zhàn)時(shí)，為了一點(diǎn)兒稅務(wù)，逼死一家老小，你們……就是這么為我齊國(guó)盡忠職守的”
ps：5000字請(qǐng)查收。
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