劉根夏天睡公園,冬天住橋洞,整天和乞丐們混在一起,過(guò)著饑一頓飽一頓的乞討生活。
長(zhǎng)時(shí)間不理發(fā)、不刮胡子、不洗臉,讓他看著比實(shí)際年齡蒼老許多,二十歲的年輕人,卻沒一點(diǎn)朝氣。
為了能多討到錢,劉根和幾個(gè)年齡大的乞丐商議:只要看到有結(jié)婚的、開業(yè)的就一起結(jié)伴去乞討,每次或多或少都有收獲。
有時(shí)候,遇見大方的東家給的錢多了,他也買點(diǎn)好吃的,犒勞下自己。
他不甘心一直要飯,每次都借要飯之際多熟悉周邊環(huán)境,尋找來(lái)錢快的機(jī)會(huì)。
有一次,劉根從天橋上路過(guò),看見一個(gè)殘疾人坐在天橋上乞討,路過(guò)的人看他可憐,經(jīng)常有人把一元、五角的零錢放在他面前的陶瓷茶缸里。
一會(huì)兒的功夫,茶缸里就放了好多錢。
劉根看著眼饞,立刻萌生出一個(gè)掙錢的想法。
他找了個(gè)七十多歲,身材瘦弱的老乞丐,問(wèn)他:“你一天能討到幾個(gè)錢?”
老乞丐立刻用警惕的目光看著他。
“你嚇恁狠干啥?俺又不要你的錢,就隨便問(wèn)問(wèn)?!?
他看老人對(duì)他放松警惕了,就接著說(shuō):“跟你商議個(gè)事,一天給你五塊錢,你只要按照我說(shuō)的躺地上不動(dòng)就行。”
老乞丐不敢置信地看了眼劉根,心想:他能給我五塊錢,肯定落到他手里的錢更多,何不趁機(jī)向他多要點(diǎn)?便說(shuō):“五塊太少了,一天給我十塊還差不多!”
劉根兩只小眼睛一瞪,“你還怪舍得要來(lái)!你自己要飯一天能要著幾個(gè)吊錢,心里沒數(shù)嗎?這樣,我給你六塊錢,你要是再不愿意干,我就找別人!”
老人想了想,又跟劉根討價(jià)還價(jià):“再給我買兩個(gè)饅頭,我就干!”
劉根心想兩個(gè)饅頭也值不了幾個(gè)錢,就答應(yīng)了。
晚上,劉根看周圍沒人,就借著月光,找到自己做了記號(hào)的那塊石板。
他用力把石板搬開一點(diǎn),從下邊慢慢取出一個(gè)疊好的、破舊的塑料紙,里面包的是他攢下的全部家當(dāng)。
第二天,劉根拿著錢,在城市的背街路邊上找到一個(gè)理發(fā)的店,幫他剪掉又臟又亂的長(zhǎng)發(fā),還讓理發(fā)的給他刮了胡子。
理過(guò)發(fā),他拿著理發(fā)店老板給顧客提供的小鏡子,看著鏡子里的自己十分滿意,甚至忘記他曾是個(gè)乞丐。
他來(lái)到地?cái)偵希荣I了身像樣的衣服換上,又買了紅色素、黃色素、雪花膏、蜂蜜、避孕套、口罩、剪刀等道具。
劉根找了個(gè)沒人的地方把避孕套用剪刀剪成段,每段四公分大小,一頭用線繩系好,變成一個(gè)個(gè)小口袋,再把紅色素?fù)缴戏涿垩b在里面,用手在外面揉幾下,打開看看顏色,再添加點(diǎn)紅色素,直到他認(rèn)為滿意了才用線繩系個(gè)活捆,封好。
他把這些自制的小紅球裝在衣服口袋里備用,然后找到那個(gè)老乞丐,但這回左看右看都覺得他不順眼,就對(duì)他說(shuō):“你得去理理發(fā)、刮刮臉。”
老乞丐撇撇嘴說(shuō):“沒錢?!?
劉根不耐煩地說(shuō):“我?guī)闳?,不用你花錢!等會(huì)再給你買身衣服換上,哎!俺這還沒掙到一個(gè)子來(lái),凈往外掏!”
老乞丐用懷疑的目光看著劉根,“你說(shuō)的是真的?”
劉根看他那樣,覺得又好笑又好氣,哭笑不得地對(duì)他說(shuō)道:“俺還能哄你嗎?”
老乞丐有些擔(dān)心劉根給他買了衣服,會(huì)少給他錢,就跟他確認(rèn)道:“你說(shuō)好的一天給我六塊錢的,還有兩個(gè)饅頭,一樣都不能少!”
劉根瞪了老乞丐一眼,厲聲道:“你咋恁多屌事!我看你是哪輩子讓人給哄怕了!只要你聽俺的,事成之后,答應(yīng)給你的一樣都不會(huì)少!”
老乞丐得了承諾,不再說(shuō)話。生怕哪句話說(shuō)錯(cuò)了,惹得劉根反悔。
劉根帶著老乞丐理發(fā)、刮臉并在地?cái)偵辖o他買了一套質(zhì)量差點(diǎn)的便宜衣服穿上,再把他帶到?jīng)]人的地方,用黃色漿摻著雪花膏勻涂在他臉上,邊涂邊看效果,直到認(rèn)為滿意了才停下來(lái)。
劉根讓老乞丐戴上口罩,帶著他走著講著,“一會(huì)兒到了菜市街,你先假裝突然生病站不住,俺扶著你慢慢躺在地上,俺拍你的臉,你就閉上眼,假裝難受地哼哼就行了。記住,不管誰(shuí)叫你,還是說(shuō)啥,你都別睜開眼看,聽見嗎?”
老頭聽得一頭霧水,“為啥不讓我睜眼?”
劉根一臉不耐煩地呵斥道:“你咋恁多廢話呢!你沒聽人家說(shuō)嘛?‘要得把戲成,還得毯子蒙’,你不閉眼,演砸了,我掙不到錢,上哪弄六塊錢給你?你可想要錢了?”
其實(shí)劉根除了怕他演不好外,最重要的還是怕他看到自己要的錢多會(huì)眼熱,再討價(jià)還價(jià),所以剛合作就得在氣勢(shì)上壓住他,讓他乖乖聽話。
老乞丐看劉根生氣了,忙說(shuō):“你放心,我不睜眼!你讓我干啥我就干啥!”
劉根見他開始示弱,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“記?。∽屇阏χ驼χ?!”
老乞丐忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng)。
劉根把老乞丐帶到臨江市菜市街里路邊的人行道上,扶著老乞丐讓他慢慢倒下,然后俯下身子迅速摘掉他戴的口罩,借著口罩的遮掩把事先自制的小紅球系活捆的那一頭用手拽開,迅速把紅球塞進(jìn)他的嘴里,小聲吩咐著,“你只能哼哼,別動(dòng)!別睜眼!”
老乞丐小聲問(wèn):“你往我嘴里塞的啥?”
劉根警惕地看看四周發(fā)現(xiàn)沒人注意,這才小聲回答:“蜂蜜,你別再說(shuō)話了!”
做好這些,劉根開始演戲。
他裝作驚慌失措的樣子,用手輕輕拍著老人的臉,帶著哭腔大聲喊著:“你咋了?剛才還好好的,咋突然就這樣了!你醒醒!醒醒呀!”
劉根看見有幾個(gè)挎著菜籃子買菜的中年婦女圍過(guò)來(lái),就站起身來(lái),一臉焦急地說(shuō):“俺這老鄉(xiāng)剛才還好好的,這會(huì)兒不知道得了啥急癥,突然就不省人事了,這可咋辦好啊?”
劉根演得非常逼真,不但臉上的表情演得到位,就連說(shuō)話的語(yǔ)氣都讓人不得不相信這是真的。
他用乞求的眼神看著路人,嘴里不斷地哀求道:“求求你們幫幫忙,給俺兩個(gè)錢,救救俺這老鄉(xiāng)吧!”
說(shuō)著,他從頭上摘下事先準(zhǔn)備好的帽子,伸向買菜路過(guò)的行人。
菜市買菜的人多,他們聽劉根說(shuō)話的口音是外鄉(xiāng)人,又看看躺在地上臉蠟蠟黃的老人,嘴角還流著“血”,都紛紛關(guān)切地走過(guò)來(lái),投去同情的目光。
很快就有人五角、一元、二元地往劉根帽子里放錢。
劉根不斷地點(diǎn)著頭,用不標(biāo)準(zhǔn)的普通話說(shuō)著感激的話:“你們都是大善人、大好人,好人一定有好報(bào)!謝謝你們出錢救我老鄉(xiāng),俺替俺老鄉(xiāng)謝謝你們!”
一根煙的功夫,劉根的帽子里就放了不少錢,他見路過(guò)的人也漸漸少了,就把錢收好,把帽子重新戴在頭上,蹲下身子,小聲說(shuō):“起來(lái)吧?!?