隨著改革開放的進一步深入，觀云縣的經濟條件也在逐漸改善，人們的生活水平也得到了提高，這使得人們更加注重穿著打扮和對時尚潮流的追求。
縣城里不同階層的人穿的衣服、鞋，甚至用的皮帶和領帶價位都開始拉開差距。
就拿男人的領帶來說，有幾十元一條的普通領帶，也有百元以上的品牌領帶；腰上系的皮帶從路邊攤的十元到專賣店的幾百元不等；服裝從夏天的t恤衫到春秋天的西服、夾克衫再到皮衣、棉服還有腳上穿的皮鞋，價格都有很大的差別。
女人的服裝也和男人一樣，有高中低檔的差距，價格從幾十元到幾百元，甚至上千元不等。
都想坐轎，誰來抬？
都想穿高檔衣服，但收入有限，那些收入低，或者收入不穩(wěn)定的人只能穿廉價衣服。
他們對服飾要求不高，經濟實惠就行。
那些在機關單位上班，靠工資吃飯的人，收入也不高，只能買中檔衣服穿。畢竟想買件高檔衣服，要省吃儉用好幾個月。
只有干大生意賺到錢的人和那些頭腦靈活，除了拿固定工資，還干生意的人，他們收入高，出手闊綽，在穿戴上自然會優(yōu)于其他人，成為縣城里為數(shù)不多的佼佼者。
在當時，穿著不同價位衣服的人，代表著不同階層、不同身份，衣服就是身份的象征！
許志遠亦不能免俗，他看著身邊的同事或同學有人穿著新買的上檔次的衣服，也動過想買的念頭，但能看上眼的衣服都出自專賣店，隨便一問，哪件都要花掉他一個月的工資。
許志遠的工資雖然已經快五百，但物價每年也在不斷上漲。
最近兩年觀云縣人情禮往盛行，賀新房、賀生意開業(yè)，還有婚喪嫁娶等都要給禮。
同事之間給禮一次五十，親戚、朋友還要翻倍！有時一個月甚至要給好幾份禮，僅這一項就是一筆不小的開銷。
以前，許志遠當老師的時候有寒暑假，放假也能干點私活掙外快，自從調到教育局，除了周末，沒有閑暇時間，也就不再接活。
他買房時欠了外債，搬新家添置家具又花了不少錢，這幾年為了攢錢還貸款，他跟鄭曉紅幾乎沒買過一件上檔次的衣服。
又到了換季的時候，許志遠來到高檔服裝店，看著墻上掛著琳瑯滿目的夏裝，無論款式、面料看上去都讓人感覺耳目一新，但是價格也不菲，都在五百元以上，最高檔t恤衫要上千元。
他到底還是舍不得，只能換一家店，買了件二百元左右的中檔t恤衫穿。
鄭曉紅勸他買件高檔的，他嘴上說衣服是不是高檔的一樣穿，但看到身邊有人穿的比他好時，心里難免有落差。
當看到單位里有女同事穿著高檔衣裙時，他也想給鄭曉紅買，每次跟鄭曉紅提起，她總說等咱以后有錢了再買。
許志遠聽她這樣說，陷入深深的自責，他在暗地里怪自己沒本事掙錢，給不了她更好的生活。
就在許志遠愁錢不夠花時，一個賣啤酒的王老板找上門，想讓許志遠給他畫啤酒宣傳牌。
夏季炎熱，王老板見城里人都開始流行喝啤酒，以為找到了商機，從外地進了一大批啤酒，但當?shù)厝藢λu的這個牌子的啤酒不認，眼看大批啤酒滯銷，他心急如焚。
朋友給他出了個主意，讓他在縣廣場舉辦一場免費喝啤酒的擂臺賽，借此提高他所經銷的這個牌子啤酒的知名度，從而打開銷路。
想做推廣，有個大廣告牌最直觀，既能做宣傳，又能烘托喝啤酒擂臺賽的現(xiàn)場氣氛。
但小縣城會畫廣告牌的人有限，正在他一籌莫展時，無意間看到豎立在農機銷售門市部門口的農機廣告牌！上面的農機畫得十分逼真，歷經多年風雨，仍舊清晰可見。
王老板經過多方打聽，終于找到許志遠，想請他畫四塊啤酒宣傳牌，豎立在廣場臺子四周，用來渲染氣氛。
許志遠問他想畫多大的？王老板認為越大越好！許志遠提議用122*244的一整張三合板做廣告牌，王老板痛快應允。
許志遠有過開裝潢店的經驗，做四塊宣傳片需要哪些材料，他自然心中有數(shù)。
為節(jié)省費用，他決定牌子也自己做，裱上紙，再在上面畫上瓶裝啤酒廣告。
他白天要上班，只能利用晚上和周末畫，接連忙活了七八天，才把四塊宣傳牌全做好，又找了駕車子幫王老板運到廣場，王老板看后十分滿意。
當許志遠開完發(fā)票，興致勃勃地找王老板來結賬時，王老板已經把四塊廣告牌全部放好，臺子也已經搭好，上面擺的全是啤酒。
得知他的來意，王老板笑著說：“我這會兒正忙著準備喝啤酒大賽的事，你別急，等結束就給你結賬?！?
許志遠無奈，只好被迫站在臺下等候。
他倒也想得通，就當看比賽放松一下了。
廣場已經圍了很多看熱鬧和想?yún)①惖娜?，大家都是聽說能免費喝啤酒，喝五瓶以上還能拿到獎勵，男女老少都跑過來湊熱鬧。
參加喝啤酒比賽的選手紛紛站上臺，他們大多在25歲到35歲之間，男女都有，很快被分成三組，一組六人，男的兩組，女的一組，并列站在高高的臺子上。
工作人員拿著話筒大聲宣布比賽規(guī)則。
“參加比賽的選手只要能在短時間內喝完五瓶以上啤酒都有獎勵！喝五瓶獎勵五捆，六瓶獎勵六捆，喝得越多，獎勵越多！最高可獲十捆啤酒，喝不夠五瓶沒獎勵?。≡凼怯⑿?、是好漢，喝啤酒擂臺上比比看！”
第一組男選手站在擺滿啤酒的長條桌前，面前的瓶裝啤酒已經把瓶蓋起開，伴隨著工作人員一聲“開始”，選手們迅速拿起酒瓶，頭昂著，直接往肚子里倒。
喝完一瓶，他們就接著喝下一瓶，喝完的空瓶被放置在面前，有工作人員負責給每位選手計數(shù)。
選手們越喝越快，因為喝得快，啤酒并沒有全部喝到肚子里去，有一部分啤酒順著選手的下巴往下流，迎來臺下一片喝彩聲。
有位男士只喝了三瓶，第四瓶喝到一半，就搖頭認輸了，無可奈何地離開。
其他選手還在繼續(xù)喝，其中一位男選手已經喝了四瓶，開始猶豫，他用手輕輕揉揉肚子。
臺下的喝彩聲，又給了他動力，他拿起第五瓶，一昂脖倒了下去，終于喝夠五瓶！
臺上的工作人員用話筒喊著：“有位選手已經喝了五瓶，喝五瓶獎勵五捆，他還可以繼續(xù)喝！”
那選手連連擺手，表示不再喝了。
片刻后，工作人員的聲音再次響起：“這位男士已經喝6瓶了，還在繼續(xù)喝，大家掌聲鼓勵！”
臺下立刻響起雷鳴般的掌聲。
第一組六位選手，有五位已經離開，剩下最后一位，他喝了七瓶，實在喝不下去，也退出了。
工作人員用話筒接著喊道：“第一組選手中有兩位喝了五瓶，一位喝了七瓶！現(xiàn)在登場的是第二組選手，比賽開始！”
臺上的六名選手從長條桌上迅速拿起啤酒瓶，旁若無人地一瓶接著一瓶地往嘴里倒。
臺下站著看熱鬧的人開始議論，“上哪兒找這樣的好事呀！免費喝啤酒，喝多了還有獎勵！”
“你眼熱，你也上去喝呀?”
“你咋不上臺喝？”
“咱是沒那本事！”
也有人在臺下指指點點，“他們這哪是喝啤酒呀！就是往肚里灌！”
“你看可跟往老鼠窟里倒一樣?！?
“他們那就是在玩憨事！”
臺上選手們喝得那叫一個嗨！壓根沒聽到臺下的議論。