夏天悄悄來臨，天越來越熱，人在風(fēng)扇底下坐著都嫌熱，誰愿意進(jìn)廚房？
趙燕天天抱著孩子來婆家吃現(xiàn)成的。
許志高下班后，也過來吃。
他們既不用買菜也不用做飯，整天像下飯店一樣，吃過就走，還不用刷鍋洗碗。
段秀琴已經(jīng)年過花甲，廚房里沒有風(fēng)扇，她整天熱得汗流浹背做飯給一大家子吃，不情愿，又沒辦法，于是就故意磨蹭著不進(jìn)廚房。
快中午了，許志遠(yuǎn)買好菜，看母親遲遲不進(jìn)廚房，鄭曉紅和趙燕一人抱個吃奶的孩子，坐在堂屋吊扇底下拉家常。
他只好走進(jìn)廚房去做飯，熱得滿頭大汗，才做好飯。
許志高一家四口坐在餐桌旁等著吃，碗都沒人端。
許志遠(yuǎn)心里不高興，又礙于面子，說不出口。
許志高和趙燕吃完飯帶著孩子走了，刷鍋、洗碗的事都是鄭曉紅干，她有怨只能憋在心里，她知道跟許志遠(yuǎn)抱怨沒用，他也改變不了現(xiàn)狀。
晚上，許志遠(yuǎn)怕鄭曉紅發(fā)牢騷，率先開口，“我們單位說蓋職工宿舍樓，也不知道啥時候能蓋，你問問你們單位可能分到房子？”
鄭曉紅立刻明白，許志遠(yuǎn)跟她一樣，也想搬出去?。?
她不得不如實(shí)回答：“我們單位人多，職工宿舍少，分房子是有條件的：雙職工優(yōu)先；工作年限長的優(yōu)先；在生產(chǎn)車間上班的一線工人優(yōu)先。像我這樣剛參加工作沒幾年，又在科室上班的年輕人根本沒分房資格?！?
許志遠(yuǎn)聽了心里拔涼拔涼的，“看來等單位分房沒戲，咱們還是得自己攢錢買房?！?
“我聽說買一套60平方的樓房都要一萬多，光靠咱倆這點(diǎn)工資，買了菜也剩不了多少，啥時候能攢夠買房子的錢？”鄭曉紅面露難色，說出心中擔(dān)憂。
許志遠(yuǎn)沉吟片刻，覺得誰都指望不上，還得靠自己，“我找找門路，看能不能接點(diǎn)私活?！?
許志遠(yuǎn)跟身邊的親戚、朋友說有裝潢、壁畫的活都可以找他。
沒過多久，許志高的朋友崔浩聽說許志遠(yuǎn)會畫畫就找上門來，說有個在墻壁上畫迎客松的活。
崔浩在城南鎮(zhèn)政府辦公室工作，他帶著許志遠(yuǎn)來到一面新砌好的墻旁邊，墻上刷的白石灰還沒完全干透。
崔浩對許志遠(yuǎn)說：“我們準(zhǔn)備在這面墻上畫一棵迎客松，旁邊再寫上標(biāo)語，宣傳、弘揚(yáng)迎客松精神，后天等著迎接檢查，就明天一天時間，時間緊，任務(wù)重，你能按時畫好吧？”
許志遠(yuǎn)面露難色，“你這是個急活，畫是能畫，就是天氣熱，太辛苦了！”
崔浩是個明白人，他豪爽地說：“我們多出點(diǎn)錢，給你九百塊錢！材料你自己買。”
許志遠(yuǎn)沒想到他會如此大方，能給那么多錢，于是就毫不猶豫地答應(yīng)了。
第二天一大早，許志遠(yuǎn)就來了。
他頭戴草帽，手上拎著油漆桶和一個手提袋。
手提袋里裝著調(diào)色板、排刷、排筆、松香水之類的必備材料。他還拿來一只大號玻璃杯，里面灌滿白開水。
他站在腳手架上，用排筆蘸著油漆在調(diào)色板上調(diào)好顏色，先在墻上簡單勾好輪廓，然后再用排刷涂漆。
過了一會兒，他從腳手架上走下來，站在遠(yuǎn)處瞇著眼，看看已經(jīng)畫好的迎客松的顏色和輪廓，然后再上去，用排筆微調(diào)，如此反復(fù)地多次上下，渴了就喝幾口水，累了就扭扭僵硬的脖子，偶爾再攥緊拳頭用力往腰部砸?guī)紫拢跃徑膺^度勞累導(dǎo)致的腰疼。
太陽越升越高，人們躲在屋里，開著風(fēng)扇都嫌熱。
許志遠(yuǎn)站在腳手架上，靠著一頂草帽遮著烈日，汗水很快濕透了衣裳。他把一條新毛巾搭在脖子上，時不時地用它擦臉上的汗水。
當(dāng)太陽照在頭頂上時，許志遠(yuǎn)感覺酷暑難耐，拿起杯子想喝水，發(fā)現(xiàn)帶來的一大杯白開水已經(jīng)喝完。
他怕中暑，趕緊從腳手架上走下來，站在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的位置，仔細(xì)端詳著墻上畫了一大半的迎客松，無論顏色還是輪廓都十分滿意。
他這才放心地走進(jìn)不遠(yuǎn)處的一家面條館，讓老板給他下一碗面條，加兩個荷包蛋，犒勞一下自己。
因?yàn)榱骱惯^多，他感覺很渴，趁面條沒下好，先盛了碗免費(fèi)豆芽湯喝了。
等老板把面條端上來，他吃了半碗就吃不下了。
他心里清楚，要是不吃完這碗面條，下午不知道什么時候能畫好，他擔(dān)心自己撐不下來。
晌午太陽正熱，他沒有立刻去畫，而是坐在飯店的風(fēng)扇下，涼快一會兒，感覺胃里好點(diǎn)，就趁著碗里的面條還沒涼透趕緊吃完。
臨走，他又在面條館里灌滿一茶杯白開水，準(zhǔn)備下午渴了喝。
重新回到腳手架上時，太陽依舊烤人，為了能在天黑前完成任務(wù)，他只能頭頂著烈日繼續(xù)作畫。