第二天早晨，何美芝一覺醒來，看見鄭自強(qiáng)睡得正香，也沒叫醒他，陪著兩個(gè)孩子吃過早飯，把他們送去幼兒園。
回來后，她進(jìn)門就看見鄭自強(qiáng)起來了，當(dāng)她看到鄭自強(qiáng)手上已經(jīng)干了的血漬時(shí)，吃驚地問：“你這手咋弄的？”
她關(guān)切地走上前，拿起他的手看著。
鄭自強(qiáng)表情木然，淡淡地說：“沒事?！?
何美芝看見鄭自強(qiáng)心事重重的樣子，也沒敢多問，“咱家還有紅藥水呢！天冷好得慢，我給你擦點(diǎn)紅藥水吧！”
她轉(zhuǎn)身去拿紅藥水，鄭自強(qiáng)從身后一下把她摟在懷里，嘆了一口氣說：“讓你跟著我受苦了！”
何美芝感到一陣暖流涌上心頭，她被這種久違的感覺溫暖了。
在鄭自強(qiáng)的懷里，她感受著他身上的溫暖，聽到他的心跳聲。
鄭自強(qiáng)用溫柔的語氣說：“美芝，我跟你商議個(gè)事，我想出去，到外面混去。”
何美芝聞，一下從頭涼到腳，她沒有立刻回答。
片刻后，她慢慢轉(zhuǎn)過身看著鄭自強(qiáng)，四目相對(duì)，鄭自強(qiáng)看到何美芝眼中含著淚花，從她的眼中讀懂了她的不舍。
沒等鄭自強(qiáng)開口，何美芝先說：“在家千日好，出門一時(shí)難！只要咱一家人在一塊，吃孬吃好，我都不埋怨你?！?
“可我總不能就這樣一輩子在別人面前抬不起頭！我更不愿意天天看著你和孩子跟著我受罪??！”
何美芝看鄭自強(qiáng)去意已決，就小聲勸道：“能不出去還是別出去，外面的錢也不一定好掙！要不咱去找志遠(yuǎn)哥，看他可有啥好辦法？”
鄭自強(qiáng)搖搖頭說：“咱縣城的八大公司現(xiàn)在都發(fā)不上工資了，我聽志遠(yuǎn)哥說他二嫂也下崗了，他能有啥辦法？”
何美芝死磨硬纏，拉著鄭自強(qiáng)來到許志遠(yuǎn)家。
是鄭曉紅給他們開的門，她發(fā)現(xiàn)弟弟和弟媳兩個(gè)人都心事重重的樣子，心里掠過一絲不安。
許志遠(yuǎn)熱情地和他們打招呼，讓他們坐下，又泡了兩杯熱茶放在他們面前的茶幾上。
何美芝坐在沙發(fā)上，把聯(lián)金摩托城被迫關(guān)門后，家里過得窘迫以及為了維持一家人生計(jì)，鄭自強(qiáng)去化肥廠尿素車間接化肥的事，一股腦的全部說了出來。
鄭曉紅聽了，當(dāng)時(shí)眼圈就紅了。
她和弟弟雖然住在同一個(gè)縣城，但都忙于生計(jì)，平時(shí)很少來往，她并不知道弟弟已經(jīng)落魄到要靠在化肥廠接化肥掙錢來維持生計(jì)。
鄭自強(qiáng)雖然和鄭曉紅都在化肥廠上班，但上班地點(diǎn)隔著一段距離。
鄭曉紅在科室上班，從正門進(jìn)廠；鄭自強(qiáng)在生產(chǎn)區(qū)上班，從側(cè)門進(jìn)出。
兩人上下班的時(shí)間也不一致，鄭曉紅上的是行政班，鄭自強(qiáng)是三班倒，姐弟倆根本沒有見面的機(jī)會(huì)。
鄭曉紅問：“你咋不早講？”
“自強(qiáng)不讓我告訴你們?！?
何美芝含著眼淚繼續(xù)說：“年前沒幾個(gè)月了，自強(qiáng)非要出門，到外面去掙錢！我勸他不聽，我讓他來找志遠(yuǎn)哥想辦法，他就是不愿意來，我也是實(shí)在沒有辦法了，才硬把他拽來的?！?
鄭自強(qiáng)始終低著頭，一句話也沒說。
他深感內(nèi)疚，無顏面對(duì)姐姐、姐夫。
許志遠(yuǎn)聽完何美芝的講述說道：“自強(qiáng)，美芝說得對(duì)，別出去了。我找找同學(xué)、朋友，讓他們幫忙想想辦法，看可能找個(gè)適合你的工作?！?
他拍拍鄭自強(qiáng)的肩膀，“兄弟，振作起來！沒有過不去的坎！”
鄭自強(qiáng)勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
又說了一會(huì)兒話，何美芝站起身，“兩個(gè)孩子在家呢，我們得回去了?！?
許志遠(yuǎn)挽留鄭自強(qiáng)，“你別走了，我一會(huì)兒去買兩個(gè)鹵菜，咱弟兄倆喝兩杯?！?
鄭自強(qiáng)也沒心情喝酒，他無精打采地說：“我今天上小夜班，下午4點(diǎn)前就得去接班，改天再喝吧?！?
送走弟弟、弟媳，鄭曉紅心亂如麻，她跟許志遠(yuǎn)說：“自強(qiáng)就是有志氣，過恁難也沒張嘴問咱借錢。咱的錢我都買定期國債了，想幫也幫不了。”
許志遠(yuǎn)倒是很淡定，“親戚，救急不救貧，誰掙錢都不容易！我回頭看可能幫他找個(gè)體面點(diǎn)的活干，比借給他錢強(qiáng)?！?
鄭曉紅面帶愁容，“現(xiàn)在咱縣里的八大公司都發(fā)不上工資，正式工的日子都不好過。像自強(qiáng)這樣一沒有文憑，二沒有大集體身份的，你上哪兒去給他找工作呀？”