每年的7月也是一年中最熱的月份，白天最高氣溫能達(dá)到將近40度。

老一輩流傳下來一句諺語：大暑小暑，上蒸下煮。

鄭自強(qiáng)坐在辦公室里，吹著風(fēng)扇，看著石勇給他發(fā)的一條短信：“把手機(jī)往地上連摔三下，就能單項(xiàng)收費(fèi)了?！?

他忍不住笑了，也給他回了一條，“我摔了，咋沒起作用呢？勇哥，你摔了沒有？”

石勇很快又發(fā)來一條，“使勁摔，用力！”

鄭自強(qiáng)看著短信，忽然覺得因天氣嚴(yán)熱帶來的煩躁減少了許多。

他看看手表，已經(jīng)到了下班時(shí)間，又給石勇發(fā)了條短信：“晚上咱去二中南邊吃大排檔？”

隨后他給許志遠(yuǎn)也發(fā)了同樣內(nèi)容的邀請(qǐng)短信，很快就收到兩人同意的回復(fù)。

縣城這兩年流行起吃大排檔，每天太陽快落山的時(shí)候，大排檔的攤主們就騎著三輪車?yán)佋睢⒆酪伟宓蕘淼匠墙?，在寬敞的路邊豎起一個(gè)個(gè)燈箱廣告牌，用來招攬吃客。

再在路牙石以上的路邊空地上，擺上幾張桌子和一些塑料方凳，支起鍋灶，準(zhǔn)備好食材，等待吃客。

大排檔多數(shù)開在城郊的空地上，又是在戶外，空曠涼快不悶熱，來吃飯的人很多，每個(gè)攤位都擺著好多張桌子，桌子四周放一圈塑料凳子，從遠(yuǎn)處看，像極了農(nóng)村辦喜事擺酒宴。

每當(dāng)夜幕降臨，大排檔就開張了。

只需一會(huì)兒功夫，幾張桌上便都坐滿了人。

來吃大排檔的多數(shù)都是住在縣城的居民，有上班族，也有做生意的。

他們結(jié)束了忙碌的一天，三五好友相約來到大排檔，點(diǎn)幾個(gè)家常菜，喝著啤酒聊著天，既可以降暑氣，又能放松心情。

大排檔常有的菜有黃瓜變蛋、雞絲豆芽、地鍋雞、紅燒魚頭、毛豆花生，涼調(diào)豬耳朵、豬拱嘴，里面再放點(diǎn)洋蔥絲……菜品雖然不是很豐富，但吃著很合口味。

價(jià)格也不貴，黃瓜變蛋五塊，地鍋雞十八……

天氣炎熱，來吃大排檔的人們大多都會(huì)喝啤酒，一塊五、兩塊錢一瓶的啤酒清涼解暑還不貴！三五個(gè)人一頓飯花幾十塊錢，就能吃好喝好，普通人都能消費(fèi)得起。

鄭自強(qiáng)剛到二中南門，就看到許志遠(yuǎn)和石勇一前一后走過來。

他們?nèi)艘粔K往前走，走到路口向左轉(zhuǎn)，就發(fā)現(xiàn)前邊不遠(yuǎn)處的路邊樹立著好多個(gè)足有一米八高的燈箱招牌，白底紅字特別顯眼，有董家大排檔、鄭家地鍋雞、程家地鍋魚、劉家燒雞公、王家大排檔等。

石勇感嘆道：“我這還是第一次來這邊吃飯，沒想到這條街變這么熱鬧了?！?

許志遠(yuǎn)掃了眼路邊那些燈箱招牌，用手指向其中一個(gè)，“自強(qiáng)你看，鄭家地鍋雞！”

鄭自強(qiáng)順著許志遠(yuǎn)手指的方向看去，“還真是呢，今天我請(qǐng)兩個(gè)哥去吃我們鄭家的地鍋雞！”

說著，三人一起并肩往那邊走。

“咱先看看這家的食材可新鮮?！?

石勇說著，快步走了過去，許志遠(yuǎn)和鄭自強(qiáng)緊跟在他身后。

老板矮胖，穿著白汗衫、藏青色的大褲頭，背對(duì)著鄭自強(qiáng)他們站著，正在準(zhǔn)備食材。

鄭自強(qiáng)看他的背影總感覺眼熟，越看越覺得像是多年沒見的鄭虎，他走近一看，還真是他！

鄭虎正熟練地在案板上切腰花，白汗衫的后背上已經(jīng)被汗水浸濕一大片。

他剛切好腰花，用抹布擦擦手，聽見身后有人走過來，回頭準(zhǔn)備招呼客人，這才發(fā)現(xiàn)站在他背后的是鄭自強(qiáng)，他先是一驚，接著就激動(dòng)地喊了聲“強(qiáng)子！”

鄭自強(qiáng)拍拍鄭虎的肩膀，“虎子！咱好長時(shí)間沒見了?！?

“可不是嗎？”

鄭虎興奮地伸出手想去摟抱鄭自強(qiáng)，就在那一瞬間，他好像意識(shí)到什么，又遲疑地把手縮了回去，用圍裙擦了下手，接著又拿起搭在肩上的毛巾擦了一下臉上的汗，笑著從兜里掏出一包煙，拿出三支分別遞給石勇、鄭自強(qiáng)、許志遠(yuǎn)，并有些尷尬地笑著說：“吸支孬的吧！”

鄭自強(qiáng)看見鄭虎手中的煙盒，那是一包中低檔的黃河中鼎煙，他早就不吸這種煙了，但還是接著了。

石勇接過煙，掏出打火機(jī)分別把三個(gè)人的煙都點(diǎn)著了。

鄭虎不吸煙，他的煙是用來招待客人的。

鄭自強(qiáng)問：“虎子，你不是跟你姐夫在做干鮮生意嗎？”

“天熱，干鮮賣不動(dòng)！在家閑著沒事，就干大排檔給孩子掙學(xué)費(fèi)?！?

這時(shí)，有吃客走過來點(diǎn)菜，鄭虎歉意地笑笑說：“強(qiáng)子，你跟勇哥和這位哥先找地方坐下，一會(huì)兒我給你們送兩個(gè)菜過去。”

鄭自強(qiáng)和石勇交換一下眼色，覺得走了不合適，只能留下來吃，他們就先找個(gè)空位坐了下來。

鄭虎把吃客點(diǎn)的菜記在菜單上，吩咐給他打下手的一個(gè)十五六歲的半大男孩，搬一箱啤酒給鄭自強(qiáng)他們送去。

隨后，他端著一盤毛豆花生和一盤葷拼（豬蹄子、豬肝、豬心混一起），里面還放了剝好的蒜瓣，送到鄭自強(qiáng)他們的桌上，微笑著說：“你們先吃涼菜，等一會(huì)熱菜好了我就送過來?！?

石勇非常理解鄭虎，“你先去忙，等會(huì)有空了過來喝兩杯？”

鄭虎爽快地答應(yīng)，轉(zhuǎn)身匆忙走了。

許志遠(yuǎn)吸著煙，若有所思，“這老板看著挺面熟?！?

石勇回答：“你當(dāng)然面熟，那是我?guī)煹茑嵒??！?

鄭自強(qiáng)笑了笑，“志遠(yuǎn)哥，咱還在一起吃過飯呢！”

許志遠(yuǎn)搖頭，“想不起來了?！?

鄭自強(qiáng)接著介紹道：“我跟鄭虎是同學(xué)，也是師兄弟，小半拉橛的時(shí)候就經(jīng)常一塊玩，鄭虎、于斌都跟我一塊去礦上拉過煤。那時(shí)候鄭虎家條件比我好，他爸在商業(yè)局上班，說鄭虎跟我去礦上拉煤是不務(wù)正業(yè)，后來說啥都不讓他去了……”

許志遠(yuǎn)打斷鄭自強(qiáng)，“虎子原來是在百貨公司上班吧？”

“是的，我剛到保險(xiǎn)公司的時(shí)候，去找他買保險(xiǎn)，他告訴我百貨公司發(fā)不上工資了，他在跟他姐夫開車從無錫批發(fā)干鮮，拉回來在農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)賣，生意還不錯(cuò)。我倆好幾年沒在一起玩了，沒想到今天會(huì)在這兒碰到他?！?

鄭自強(qiáng)說起鄭虎，明顯感覺心情沉重。

許志遠(yuǎn)對(duì)石勇說：“前天晚上，我在廣場(chǎng)旁邊的攤位上吃水餃，你猜給我端水餃的是誰？”

石勇在腦海里快速把他倆認(rèn)識(shí)的人過了一遍，還是沒思緒，“賣水餃？是咱同學(xué)嗎？”

“咱同學(xué)會(huì)長韓衛(wèi)東，想不到吧？”

石勇震驚得說不出話，許志遠(yuǎn)跟兩人講起那天的事。

傍晚，他跟鄭曉紅帶著盼盼在廣場(chǎng)玩，見廣場(chǎng)旁邊有家賣水餃的，就讓老板給下了兩碗。

韓衛(wèi)東端著兩碗水餃放在桌上，看都沒看許志遠(yuǎn)一眼，扭頭就走了。

他應(yīng)該已經(jīng)認(rèn)出許志遠(yuǎn)，卻故意裝作不認(rèn)識(shí)。

許志遠(yuǎn)認(rèn)出是韓衛(wèi)東，吃驚地看著他，還以為認(rèn)錯(cuò)人了，也沒跟他打招呼。

剛出鍋的水餃熱，吃不下，許志遠(yuǎn)忍不住好奇地看向他，仔細(xì)辨認(rèn)后，確定那就是韓衛(wèi)東！

他蹲在角落，從兜里掏出一包煙，從煙盒的顏色看，那應(yīng)該是包不超過兩塊錢的孬煙……

沒等許志遠(yuǎn)說完，石勇插話道：“聽說韓衛(wèi)東做生意被合伙人給坑了，跟他合伙干生意的那兩個(gè)人拿著貨款跑了，給他留下一屁股債！來要賬的人堵住他家門，把他家里值錢的東西都算走了，聽說他住的小洋樓也賣了還賬了，現(xiàn)在連住的地方都沒有，只能租房子住。哎，四十多歲的人了，沒有本錢，想再翻身難呀！”

許志遠(yuǎn)為韓衛(wèi)東感到可惜，“當(dāng)年咱同學(xué)聚會(huì)的時(shí)候，他最有錢、最風(fēng)光，沒想到會(huì)淪落到今天這種地步?！?

鄭自強(qiáng)聽著石勇跟許志遠(yuǎn)講他們同學(xué)的遭遇，也插不上話。

他掃了一眼四周，發(fā)現(xiàn)每張桌子上都坐了人，有坐三四個(gè)的，也有坐五六個(gè)的，這些桌上也都是先上兩盤下酒的涼菜。

這時(shí)，他聽見有人喊：“老板，我們的菜還沒好嗎？”

鄭虎邊忙著切菜，邊大聲回道：“已經(jīng)改好刀了，馬上就下鍋。”

又過了一會(huì)兒，鄭虎兩手各端著一盤熱菜走過來，一盤送到鄰桌，另一盤油燜茄子給了鄭自強(qiáng)這桌。

鄭自強(qiáng)站起身，在一只空酒碗里倒?jié)M啤酒，“虎子，喝一個(gè)！”

鄭虎也不客氣，端起酒碗，“來，咱共同干了！”

話音剛落，就聽有人喊：“老板，我要的地鍋雞還沒好嗎？”