大雨襲來,??姜吟玉從最初的驚慌已經(jīng)冷靜下來,來不及多想,捂住臉上面紗,??轉(zhuǎn)過身去找阮瑩。
四野茫茫都是雜草,??她深一腳淺一腳踩在泥土中,??聲嘶力竭呼喊阮瑩的大名,冰涼的雨水灑在她臉上,內(nèi)心深處涌出一種孤獨(dú)之感。
阮瑩不見了。
姜吟玉沿著路往回走找了許久,才在一處草坡后找到了阮瑩,??牛車附近圍著逃難幸存的女人們,正自發(fā)地給她接產(chǎn)。姜吟玉走過去,迎面一股血腥味涌來,??她想去握住阮瑩的手,??可身上帶了疫病,??只能停下腳步,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著人群。
雨水下了又停,天空陰沉,??在入夜時(shí)分,??一聲嬰兒啼哭劃破了長(zhǎng)夜。
阮瑩鬢發(fā)潮濕,抱著初生的嬰兒露出虛弱的笑容,看向姜吟玉。
姜吟玉朝她走過去,??身子卻若被抽去了所有的力氣,??腳步一淺,往前傾倒。
在昏迷前一刻,??她聽到的是周圍人的驚呼聲。
夜幕深邃,??滿城烽煙。長(zhǎng)城之下軍營(yíng)如魚鱗密布。
從姜曜派士兵護(hù)送姜吟玉去東邊上郡,??前后已經(jīng)過了十日,??他一直沒有聽到她的消息。
夜晚,姜曜正與帳中屬下議事,在地圖沙盤前推演著局勢(shì)。一陣風(fēng)掠起,一士兵走進(jìn)賬內(nèi)。
姜曜頭抬頭沒抬一下,問:“有公主的消息了嗎?”
“有了。”那士兵觀察姜曜的神情才敢道,“剛剛北戎派人來軍營(yíng)外挑釁,聲稱公主已經(jīng)被他們捉住,就在他們軍營(yíng)中?!?
近旁燭光照耀,姜曜將視線從沙盤上緩緩抬起,讓他繼續(xù)說下去。
他走上來,聲音略顯發(fā)抖:“北戎人說他們知曉殿下要送公主離開西北,特地在路上做了埋伏,在公主回中原的路上,截下了公主的馬車。”
士兵察覺到太子周身氣息冷凝,吞咽了一口氣,雙手顫顫遞上來一包裹,道:“這是北戎人送來的,讓殿下您好好瞧瞧。”
帳子中氣氛詭異,眾士兵噤若寒蟬,看太子將那包裹的帶子扯開,解到一半,一只赤色的牡丹花簪便露了出來。
太子的動(dòng)作頓住,沒有繼續(xù)解下去,將包裹收好,道了一聲,“我知曉了?!?
極其輕的一聲,幾乎沒有任何語氣的起伏。
姜曜垂下眼眸,長(zhǎng)眉挺鼻薄唇,透著一線清冷,有燭光照在他蒼白的面容上,讓他眼睫都染上了一層清輝。
帳內(nèi)許久悄無聲息,姜曜才抬頭道:“繼續(xù)議事吧?!?
這些都是與太子出生入死的將領(lǐng),知曉公主在太子心中的地位,也知道這段時(shí)日,沒有公主的消息,太子心里必定不會(huì)好受,道:“可是公主……”
姜曜道:“公主一事,不必?fù)?dān)心?!?
他低目望向那行囊,剛剛接過此物的一瞬,心確實(shí)往下墜去。
行囊里的衣物確實(shí)是她的,卻有些厚重,并非現(xiàn)下這個(gè)時(shí)節(jié)該穿的,若非姜曜知曉北戎與北涼結(jié)盟,姜吟玉也在北涼王庭待過一段時(shí)日,留下了一些衣物,他差點(diǎn)會(huì)被此給迷惑。
他道了一聲,“議事吧?!?
帳子中人見太子如此也不好過問,重新拾起之前的話交談起來。
一直到臨近午夜,眾人才退出去。
“殿下?!鄙韨?cè)有人喚他,姜曜抬頭,看向自己的舅舅。
鎮(zhèn)國(guó)大將軍低聲道:“你若實(shí)在擔(dān)憂柔貞公主,就回去找她。”
姜曜隨他走出帳子,道:“不用。”
大將軍嘆息道:“我見你這些日子難以安眠,日夜操勞,與其讓此事一直困擾你的心,不如回去看她一眼,我們才贏下一仗,北戎一時(shí)半會(huì)不會(huì)卷土重來?!?
姜曜在月下整個(gè)人清冽若寒月,聲音若清泉道:“無事舅舅,我不會(huì)讓此事影響我,我會(huì)盡快處理好前線,等時(shí)機(jī)成熟了,便回去與她匯合。前線不能離了我?!?
鎮(zhèn)國(guó)大將軍見他如此通透,也不再說什么,只道:“你確實(shí)很愛她?!?
姜曜蹙了下眉,鎮(zhèn)國(guó)大將軍道:“你心亂了,今日與將領(lǐng)在沙盤前推演局勢(shì),一連出了好幾個(gè)紕漏。回去歇歇吧?!?
大將軍邁步離開,走向自己的帳中。
姜曜收回視線往回走。
然而在夜里,他卻驅(qū)馬,登上了山坡。
薄嵐籠罩雪山,長(zhǎng)風(fēng)灌入衣袖,他于濃稠夜色中,長(zhǎng)眸向東眺望無盡的山巒,依稀辨別她往東會(huì)走哪些道路,直到全身衣袍被薄霧浸透潮濕。
他確實(shí)有些想她了。
古戰(zhàn)場(chǎng)曠古的悲愴,隨著長(zhǎng)風(fēng)慢慢席卷來。
姜吟玉從陷入昏迷之后,意識(shí)就渙散開來,之后發(fā)生的一切就都記不清了,等渾渾噩噩醒來,發(fā)現(xiàn)自己臥在一張草榻之上。
河西四鎮(zhèn)不開城
門,不收流民。
流民潮早有不成文的規(guī)定:為了防止瘟疫蔓延,但凡染了疫病癥狀的人,要么當(dāng)場(chǎng)處死,要么就被驅(qū)逐出人群。
所以當(dāng)姜吟玉在草坡上昏倒,四下就有人上前來詢問她的情況。
阮瑩沒料到姜吟玉會(huì)患疫病,她們一路極其小心,面紗沒有拿下來一刻,得知這事,阮瑩猶如五雷轟頂,不敢置信。她親眼看著原先還幫她接生的女人們,商量是活埋了姜吟玉,還是用火點(diǎn)燃她的尸體。
阮瑩跪地朝她們磕頭,請(qǐng)求她們放了一條生路。
她二人被流民潮驅(qū)逐遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,不許跟上人潮,阮瑩知曉胡人懸拿公主,更不敢泄露姜吟玉的身份,只能等姜吟玉情況好一點(diǎn),清醒了,扶著她上路。
亂世賊寇橫行,到處有人搶奪他人財(cái)物。
那日,阮瑩撿下一個(gè)獨(dú)自逃難落單的孩童,給了那孩童一點(diǎn)水喝,那孩童見姜吟玉生病,實(shí)在可憐,說自己村上人會(huì)一點(diǎn)岐黃之術(shù)。阮瑩便讓他帶路,去了他的村落。
村落已經(jīng)空空蕩蕩,孩童的祖父是村上的老人,因腳陂無法逃難離開。
他得知姜吟玉染了時(shí)疫,讓阮瑩將人放在草榻上。
姜吟玉發(fā)了燒,意識(shí)迷糊,她日日被灌各種湯藥,什么都吃,什么都嘗。她身體中一股韌勁撐著,不愿如此死去,那些苦味的藥嗆入鼻尖,她身體難受,卻強(qiáng)撐著咽下。
藥在她身體中起作用,時(shí)而如烈火灼燒她的肺部。
老人也不知如何應(yīng)對(duì)時(shí)疫,只能將一些去疫病的法子,盡量都給姜吟玉試一試。
姜吟玉在窯洞里躺了有半個(gè)月,到后來,感覺變得麻木,舌頭什么味道都快嘗不出,膽汁都快吐出來。
在這種情況下,她神思游離恍若與□□分離,腦海中卻浮現(xiàn)出了一個(gè)人的容貌。
“哥哥……”
草炕邊,阮瑩聽到虛弱的一聲從床榻上傳來,立馬捧著懷中的孩兒到姜吟玉身側(cè),拿出巾帕幫她擦拭額頭上的汗珠。
阮瑩問:“你說什么?”
床榻上少女痛苦地蜷縮起身子,雙目迷離地張開,眼中淚水迷蒙:“我會(huì)死嗎……”
這一聲虛弱無比,仿佛已經(jīng)耗盡了她全部的力氣。
窯洞中沒有旁人,阮瑩心中酸澀,道:“你不會(huì)死的,那郎中在給你治病,等你的病好了我們就去下一個(gè)關(guān)隘,去找官兵,讓他們帶我們回去?!?
她看見少女唇瓣輕輕動(dòng)了下,阮瑩不敢湊過去,只讓她說大點(diǎn)聲。
又一聲細(xì)弱的嬌音從她口中發(fā)出:“哥哥……”
阮瑩總算聽清了,望著她瘦了一圈的臉蛋,心疼道:“會(huì)帶你去見太子殿下的,你撐著一點(diǎn)?!?
床榻上少女在聽到那句“太子殿下”后,身子痛苦地蜷縮起來,面向榻內(nèi):“我想見我皇兄,想見哥哥……想再見他最后一面?!?
“怎么會(huì)是最后一面呢?”阮瑩眼中掉下淚珠,濺在草席上,“公主您還沒有好好回去呢,之后還得嫁給太子?!?
姜吟玉氣若游絲,淚珠從眼角兩側(cè),喃喃道:“他會(huì)娶我嗎……”
到這個(gè)時(shí)候,她最想見到的還是他。
他在哪里,會(huì)不會(huì)想她?