席罷后夜色已濃。

顧錦朝最后乘著青帷華蓋馬車離開祖家，父親便要和她乘坐同一輛車，他聽說(shuō)了下午橫斜居的事情，有些興致勃勃地問女兒關(guān)于她女紅的事情。

“……還是瀾姐兒和我說(shuō)的，我竟然以前都不知道，你怎么沒告訴過我？”

顧錦朝突然想起剛才宋姨娘給他擦眉毛上的白霜，輕聲說(shuō)：“父親，要贏得過別人，便不要讓別人知道自己有什么底牌?！?

父親就皺了皺眉：“你要贏得過誰(shuí)？還什么底牌不底牌的，難道有誰(shuí)會(huì)害你不成？”

錦朝笑了笑，就不再說(shuō)話了。

次日她去給母親請(qǐng)安，那兩株人參已經(jīng)送到了，徐媽媽熬了濃濃的人參烏雞喂給母親喝。

錦朝接過青釉菱紋的小碗親自喂母親，那次犯病之后母親的精神一直不太好，怏怏地靠在大迎枕上，聽著錦朝慢慢跟她說(shuō)話。喝完湯之后，她又替母親捶腿，怕她長(zhǎng)時(shí)間不動(dòng)腿會(huì)不舒服。

紀(jì)氏跟她說(shuō)：“昨日你弟弟來(lái)陪了我一天，我跟他說(shuō)起你……那孩子也不知怎么的，竟然和你一點(diǎn)都不親。你十二回外祖母家的時(shí)候，帶他一起回去看看吧，他也少去他外祖母家里住……”

錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭，顧錦榮不喜歡她這事她也知道。再怎么說(shuō)，顧瀾跟他灌輸這個(gè)觀念也有十多年了，一時(shí)半會(huì)兒改不過來(lái)。她恐怕也要想些辦法讓顧錦榮和顧瀾生疏一些，現(xiàn)在母親的病不知道什么時(shí)候會(huì)再次發(fā)作，要是顧錦榮還事事都聽顧瀾的……恐怕日后會(huì)很艱難。

紀(jì)氏輕喘了口氣，慢慢說(shuō)：“你還記得你二舅嗎？”

錦朝笑了笑：“當(dāng)然記得，二舅喜歡養(yǎng)蛐蛐和鳥，還送過我一對(duì)畫眉鳥……”

外祖母只生了大舅和母親，二舅是庶子，因而過得十分清閑，喜歡侍弄花草，也喜歡養(yǎng)些鳥和魚。

紀(jì)氏道：“你二舅有一房姨娘，叫云錦，原先是他通房，你二舅媽嫁過去之后才抬起來(lái)的。云湘是云錦的妹妹，兩人長(zhǎng)得很相似……你父親當(dāng)年十分喜歡云湘。”

錦朝不知母親為何突然提起二舅的姨娘，疑惑地看著她，紀(jì)氏的神色卻很平淡：“云湘應(yīng)該有兩個(gè)姐姐，還有一個(gè)早年放出府了，嫁了一個(gè)縣丞的兒子做妾。云湘當(dāng)時(shí)去看過她，她生了一個(gè)女兒……”

錦朝突然預(yù)感到母親要說(shuō)什么，她握住了母親的手，緊緊地看著她：“母親……”

紀(jì)氏繼續(xù)道：“那個(gè)孩子，今年該有十五了，和你一般大。”她說(shuō)著自己卻已經(jīng)忍不住了，聲音抽緊，漸漸的弱下來(lái)，眼眶已經(jīng)通紅，“你去找云姨娘問問，那個(gè)孩子出嫁沒有……”

錦朝卻又安靜下來(lái)，她怔怔地看著窗外枝椏的影子投在黑漆的小幾面上，爐里煙直直上升，慢慢都散開了。這屋子里陰沉沉的……沒有點(diǎn)爐火，干冷的屋檐擋住了陽(yáng)光，母親的臉上只有一片淡淡的陰影。

她想了想，輕聲問：“墨雪姑娘，是不是把祖家發(fā)生的事都告訴您了？”

紀(jì)氏輕點(diǎn)了頭，如果不是這事，她恐怕還下不定決心……她竟然不知道，顧瀾的膽子都這么大了，雖然她的錦朝也不是好欺負(fù)的，但是看著聽墨雪說(shuō)當(dāng)日的場(chǎng)景，她心中卻又忍不住抽痛……哪個(gè)母親見得自己女兒這么被欺負(fù)。如果不是宋姨娘，顧瀾敢這么對(duì)她嗎？

顧德昭寵愛宋姨娘，她也知道。只是這么多年過去了，兩人之間早沒了當(dāng)年的感情，留不住的終歸留不住，當(dāng)初顧德昭一心為了娶她離開祖家，后來(lái)抬姨娘納小妾還不是一個(gè)接一個(gè)的，她早就已經(jīng)不在意了。

……但是，宋姨娘要是敢仗著寵愛來(lái)害她女兒，那卻是萬(wàn)萬(wàn)不能忍的！

明知道母親同意這件事，她應(yīng)該高興才對(duì)。但是顧錦朝卻實(shí)在高興不起來(lái)，母親為什么同意了，她心里比誰(shuí)都清楚，如果不是為了她和弟弟，她怎么可能同意。

她繼續(xù)替母親揉著腿，輕聲道：“母親，您放心吧，我知道怎么做的?！?

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