徐媽媽便和品梅一起出去了。羅素不知道自己該怎么辦，她的手揪著衣袖，眼睛看著窗外結(jié)冰的湖泊……也不知道這冬天什么時(shí)候過(guò)去，以前春天的時(shí)候，家里的三哥還能領(lǐng)她到外面游玩。
有人挑開(kāi)了簾子，羅素便回頭看去，是一個(gè)很清俊的男子，他背手站著，無(wú)聲地看著自己。
羅素的臉突然就紅了，她突然想起顧大小姐那日呵斥她的話，便強(qiáng)忍著懼怕，站起來(lái)行禮道：“小女是泰和縣羅家的女兒，見(jiàn)過(guò)老爺?！?
她的聲音都在發(fā)抖。
但是她卻用眼角余光看到，老爺?shù)纳裆潘闪撕芏?。他看著自己，目光沒(méi)有絲毫避諱。
羅素還以為會(huì)看到一個(gè)衣著華麗肥頭大耳的中年男子，沒(méi)想到是一個(gè)風(fēng)度翩翩甚是清俊的老爺，她心里撲通撲通的跳，也不知道為什么，覺(jué)得十分緊張。
他仍舊沒(méi)有說(shuō)話，羅素過(guò)了好久才敢抬起頭，也不敢直視他，目光落在了他腰帶系的那塊羊脂玉墜兒上，上面青色的纓穗隨著窗外的微風(fēng)輕動(dòng)。
“叫什么名字？”顧德昭終于問(wèn)道。
羅素遲疑了片刻，還是答道：“小女名素?！?
“羅素……名字不錯(cuò)?！鳖櫟抡研α艘幌?，又對(duì)她說(shuō)，“不用怕，你先休息著?！彼糸_(kāi)簾子出去了，羅素看到簾子放下，卻好像突然被抽空了力氣，癱軟在羅漢床上。
顧錦朝坐在外面的廡廊上喝茶，
院子里挖了水池，養(yǎng)了許多蓮，都凍得干枯黝黑的，靜安居一向沒(méi)有人居住，也乏人打理，不過(guò)以后應(yīng)該會(huì)好起來(lái)。
父親從里面出來(lái)了，顧錦朝站起來(lái)迎上去，仍舊笑著問(wèn)他：“父親，靜安居可需要打理一下，女兒看這滿(mǎn)池的蓮都衰敗了?！彼搭櫟抡焉裆胶停椭肋@事多半成了。
其實(shí)，顧錦朝還有些微的失望。
她好像有一刻，盼望父親出來(lái)時(shí)還是滿(mǎn)面的怒容，然后不納羅素姑娘。似乎母親就不會(huì)這么傷心，她就不會(huì)對(duì)父親這么失望一樣。
不過(guò)，她的理智很快就抑制了這種想法，她需要父親答應(yīng)。這件事不是她能決定的，她沒(méi)有選擇的余地。
顧德昭看著滿(mǎn)園的殘荷，眼睛微瞇，似乎漫朔到多年前一樣。在他看到羅素那張和云湘八分相似的臉的時(shí)，他渾身的憤怒都被抽離了，他想起當(dāng)年那個(gè)臥在他懷里死去的纖弱女子，她巴掌大的小臉蒼白如紙，手又緊緊拉著他的手，聲音輕得像病弱的嬰兒啼哭一樣。
“妾身沒(méi)用……不能……不能給老爺生下孩子了……”他只記得自己什么都沒(méi)說(shuō)，那人的身體慢慢的冷了，冷透了。他抱著她坐了一個(gè)晚上。
他終于收回目光，轉(zhuǎn)頭看著顧錦朝，嘆了口氣：“朝姐兒，其實(shí)父親知道你在想什么。父親動(dòng)怒，也不過(guò)是覺(jué)得你們這樣對(duì)宋姨娘，實(shí)在是對(duì)她不公……她當(dāng)年以太常寺少卿嫡女的身份嫁給我，卻只能做妾，這些年也實(shí)屬不易?！?
錦朝但笑不語(yǔ)，他知道什么，他要是知道的話，后面那些事就不會(huì)發(fā)生了。
顧德昭繼續(xù)道：“你平日也不要總是欺壓瀾姐兒，她好歹也是你的庶妹，凡事讓著她一些……”話一頓，又說(shuō)，“泰和縣離適安太遠(yuǎn)，羅素既然來(lái)了，就不用回去了。你吩咐人來(lái)打理靜安居吧，再挑五十擔(dān)的彩禮，送到泰和縣去……”
錦朝答道：“女兒知道了?！?
現(xiàn)在管理內(nèi)院的是宋姨娘，不過(guò)納妾這種事，父親似乎不太好意思讓宋姨娘幫著操辦。
父親回了鞠柳閣，錦朝則去跟母親說(shuō)這件事。母親早就料到父親會(huì)同意，一點(diǎn)都不驚訝，只是讓徐媽媽把這件事給幾位姨娘和小姐說(shuō)一聲。畢竟一個(gè)新人進(jìn)門(mén)，那也算是大事了。
錦朝拿了母親的對(duì)牌去了回事處，母親身體不適，這事自然就由她操辦了。
她吩咐回事處的管事：“……在青蓮巷置辦一個(gè)小院，羅素姑娘先送過(guò)去。等到二十五就接過(guò)來(lái)。彩禮你讓人用紅擔(dān)子挑著，一路吹鑼打鼓送到泰和縣羅家去，弄得氣派熱鬧些。另外派兩個(gè)手腳麻利的丫頭到小院里去伺候羅素姑娘，再要兩個(gè)力大些的婆子，吃穿用度一例按照姨娘的來(lái)……”
佟媽媽在一旁看著，等管事應(yīng)諾退下了，她笑著和錦朝說(shuō)話：“……這一晚，恐怕有人要睡不著了?！?
錦朝淡笑：“睡的睡不著，那就得看本事了。”
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