采芙答道:“算著腳程,快也應(yīng)該出了。小姐若是想問(wèn)個(gè)清楚,倒是可以讓人騎了馬去追……”
錦朝搖了搖頭道:“往保定府去的驛道就有三條,還不算走近路,找也難找他們了……”
況且就算是找到了紫菱,她也應(yīng)該不會(huì)再說(shuō)了。
白蕓猶豫了一下,小聲道:“奴婢倒覺(jué)得紫菱姑娘的話也不能全信,她畢竟只是個(gè)丫頭,而且也不得二小姐信任了。二小姐和宋姨娘要是有這個(gè)心思,又怎么會(huì)讓她聽(tīng)到……”
錦朝嘆了口氣:“便就是這樣才可信,要是紫菱還是顧瀾的忠仆,她說(shuō)的話我才是不敢聽(tīng)的。”紫菱一向不是聰明人,要不是因?yàn)橹倚模膊粫?huì)在顧瀾身邊留了這么久。說(shuō)不定正是聽(tīng)到了顧瀾和宋姨娘說(shuō)這話,她們才想把她嫁到保定去,讓她永遠(yuǎn)也回不了燕京……
錦朝想了想,讓采芙把雨竹叫進(jìn)來(lái),繡渠的傷已經(jīng)好得大概,這小丫頭也生龍活虎起來(lái)。
她進(jìn)來(lái)先行了禮,錦朝又問(wèn)她繡渠的傷勢(shì)如何了,雨竹點(diǎn)點(diǎn)頭:“這些日子她好吃好喝,身上的傷也都愈合了,雖然精神還是不太好,但已經(jīng)沒(méi)有大礙了?!?
她歪著腦袋想了想,又笑著湊近錦朝說(shuō):“小姐,我天天和她一起,總是向她講你的好。咱們不如把她留下吧,我看她也不是愚笨的,人又忠厚老實(shí)……肯定能幫上忙的!”
錦朝笑了笑:“看她愿不愿意吧?!辈辉僬f(shuō)繡渠,而是和雨竹說(shuō)宋姨娘的事,“……明日你就帶著雨桐常往臨煙榭去,瞧著他們那里出入有沒(méi)有什么異常。得謹(jǐn)慎一些
,別被她們發(fā)現(xiàn)了?!庇曛窈陀晖┥聿膵尚?,做事比較方便,往那草木豐茂的地方一躲就看不到了。
雨竹眼珠骨溜溜地轉(zhuǎn),低聲問(wèn)錦朝:“小姐,要我監(jiān)視她們什么?她們最近是不是要干壞事?”
白蕓笑著拍了拍她的頭:“小姐讓你看著就看著,哪兒來(lái)這么多話!”
雨竹摸著腦袋氣呼呼的道:“……白蕓姐姐再拍我,腦瓜子就不好使了,不能幫小姐做事了!”
大家都笑起來(lái),白蕓臉紅地瞪了她一眼。
錦朝心里卻有些沉重,雖然知道宋姨娘和顧瀾對(duì)母親有殺心,但是她實(shí)在拿不準(zhǔn)她們要做什么。讓雨竹看著臨煙榭,要是她們真要做什么,自己也能有所察覺(jué)。
過(guò)了會(huì)兒佟媽媽過(guò)來(lái)了,領(lǐng)著羅永平和另一個(gè)穿著青布道袍的老者。
錦朝在花廳見(jiàn)他們。
五月初三是父親三十八歲的生辰,雖然不是大壽,但府里也是要開(kāi)個(gè)宴席,請(qǐng)父親那些同僚官員和相熟的親友過(guò)來(lái)吃酒的。錦朝便想著也給父親準(zhǔn)備一份生辰禮,讓羅永平過(guò)來(lái)商議。
羅永平先向錦朝拱手行禮,介紹旁邊著青布道袍的老者:“……是奴才請(qǐng)的賬房先生,名喚曹子衡?!?
錦朝笑著同他點(diǎn)頭,這個(gè)曹子衡就是佟媽媽提起過(guò)的那個(gè)窮秀才,槐香胡同曹家的遠(yuǎn)房表親。只是佟媽媽說(shuō)他今年不過(guò)半百,如今她看起來(lái)這位先生卻是滿頭華發(fā),六十不止的樣子。
曹子衡向錦朝拱手行禮:“虧得羅掌柜給口飯吃,不然老朽就得餓死街頭了……”
羅永平笑著道:“曹先生也是懷才不遇。這生辰禮的事奴才沒(méi)讀過(guò)什么書,不如曹先生有見(jiàn)識(shí),想著就帶曹先生過(guò)來(lái)替大小姐參謀?!?
錦朝便道:“老先生不用客氣,我是想父親喜歡松柏,不如尋一幅松柏古圖送給父親做生辰禮。老先生可有見(jiàn)解?”曹子衡這人佟媽媽提起過(guò),說(shuō)也是被制藝給妨礙了,本身是個(gè)非常有才學(xué)的人。錦朝心里已經(jīng)有幾個(gè)較好的畫松名家人選,也不知這曹子衡要怎么說(shuō)。
曹子衡略一思索,拱手道:“畫松名家,老朽以為李咸熙、馬欽山、曹又玄為佳,其中又以曹又玄的松柏最為蒼勁?!?
錦朝頗覺(jué)得疑惑:“老先生為何不覺(jué)得吳仲圭的松畫好,他這方面造詣也是不錯(cuò)的?!?
曹子衡笑笑:“即是為顧郎中賀生辰的,自然是曹又玄上佳。大小姐這些方面可能不熟諳,吳仲圭的松則太蒼瘦,他為人太抗簡(jiǎn)孤潔,又是個(gè)隱居閑士,實(shí)在是不太適合?!?
錦朝隨即笑起來(lái),這曹先生說(shuō)話直直語(yǔ),碰上個(gè)計(jì)較的非要和他辯幾句不可,恐怕在這上面他吃過(guò)不少虧。她看了一眼曹子衡的鞋,一雙皂色布鞋,雖然破舊,卻十分的干凈。
“那就勞煩先生為我選一幅松柏圖了?!卞\朝對(duì)他更客氣了,曹子衡鄭重地行了禮,隨著羅永平一起下去了。錦朝側(cè)身對(duì)佟媽媽說(shuō),“曹子衡可用,您私底下告訴羅掌柜,給他提些銀子?!?
讀書人清高,施之恩惠也要不動(dòng)聲色。
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