錦朝回到清桐院找雨竹,她還坐在葡萄藤下的石墩上歇息,眼巴巴看著頭上的一串串青色葡萄。
錦朝喊她過(guò)來(lái),和她說(shuō):“……眼見(jiàn)著父親的生辰快到了,回事處那邊也不知道準(zhǔn)備好沒(méi)有,不如你和我一起去看看。順便也找找里面有沒(méi)有你相熟的小廝和丫頭?!?
雨竹覺(jué)得奇怪:“小姐,您知道的。我沒(méi)到您這兒之前可一直都在隨侍處,回事處的人一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。”
錦朝笑了笑,只是說(shuō)道:“去見(jiàn)了你就認(rèn)識(shí)了?!?
她換了件寶藍(lán)色如意紋的褙子,帶著雨竹、青蒲和徐媽媽一起去了回事處。徐媽媽不懂錦朝要做什么,打量了雨竹一眼,這小丫頭十一、二歲的樣子,圓圓的臉,模樣并不顯得機(jī)靈,眼睛倒是十分靈活。
青蒲默不出聲,她心里倒是十分明白的。大小姐是想帶著雨竹去回事處找找,和玉香私會(huì)的那個(gè)人是不是那里的。如果真是如此,那么夫人藥中的大黃必然就是宋姨娘授意加的。
回事處在外院南側(cè)的廂房,跨過(guò)垂花門(mén),不過(guò)半刻鐘的腳程。
平日里回事處管著人情接待、安排府中事典。管事姓孫,早年是個(gè)茶葉商人,后來(lái)做生意虧損,才到了顧家當(dāng)了管事,也是父親極為器重的一個(gè)人。
孫管事穿著石青色直裰,人十分精神。
“……大小姐難得來(lái)!老爺?shù)纳竭€有十多日,我這剛開(kāi)始準(zhǔn)備宴請(qǐng)名單,也下了采買菜單?!睂O管事笑著和錦朝說(shuō)話,心里卻覺(jué)得奇怪,大小姐一向不管回事處的事,而且離老爺?shù)纳竭€早呢?;厥绿幖幢銧砍兜絻?nèi)院,那也是宋姨娘在管,怎么大小姐親自到他這兒來(lái)了。
錦朝在太師椅上坐下來(lái),也笑著道:“不過(guò)是替母親來(lái)看看,父親的事她總是格外上心的。對(duì)了,我還要替母親問(wèn)一問(wèn),她常用的藥材已經(jīng)用完了,柳大夫可送了新的過(guò)來(lái)?”
孫管事心里更是腹誹了,她今天不是才找了柳大夫過(guò)來(lái),為何不直接向柳大夫要?面上依舊笑著:“這事我也不知,一向是羅六管這事的。我叫他來(lái)您問(wèn)話……”說(shuō)著便到后面去叫人。
雨竹看了一圈,小聲和錦朝說(shuō):“小姐,奴婢在這里真的沒(méi)有認(rèn)識(shí)的人……”
錦朝但笑不語(yǔ),等那羅六挑簾進(jìn)來(lái),先是向錦朝行了禮,又說(shuō):“奴才回大小姐的話,柳大夫的藥一向月初和月中送來(lái)一次,恐怕還要過(guò)些日子才會(huì)送過(guò)來(lái)?!?
雨竹看著這個(gè)小廝目瞪口呆。
錦朝看了一眼雨竹的神情,心中便明白過(guò)來(lái),等那孫管事再出來(lái),她就告辭了準(zhǔn)備離開(kāi):“……您告訴宋姨娘一聲,說(shuō)我今天來(lái)問(wèn)母親的藥了。”
她走出回事處,雨竹連忙趨步跟上來(lái):“小姐!就是那個(gè)人!那個(gè)和玉香私會(huì)之人,您怎么知道他在這里?”
錦朝冷冷地道:“他可不是在和玉香私會(huì),他可干大事了!”宋姨娘這是勾結(jié)了外院要謀害母親啊。
她膽子也真大,為了謀求正室之位,也算是手段用盡了!
徐媽媽忙拉了青蒲問(wèn)究竟是怎么回事,青蒲便把雨竹見(jiàn)到的盡數(shù)說(shuō)給徐媽媽聽(tīng),徐媽媽也是十分驚訝:“……雖說(shuō)知道宋姨娘對(duì)夫人表里不一,卻沒(méi)想到她竟然要害夫人死!實(shí)在歹毒!那……大小姐打算如何是好?”
錦朝一時(shí)沉默,如果不是親眼看到宋姨娘授意那羅六加藥,她肯定不會(huì)承認(rèn)的。
要是把這事說(shuō)到父親那兒去,她沒(méi)有十足的證據(jù),憑借宋姨娘的巧舌如簧,那還不把責(zé)任全推到她身上來(lái),怪她誣陷自己。雨竹是如何發(fā)現(xiàn)玉香和羅六私下見(jiàn)面的?雨竹又是她的人,父親會(huì)不會(huì)相信雨竹的話?那大黃母親已經(jīng)連續(xù)服用大半年了,怎么偏偏現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)?
父親雖然惱了顧瀾,但是對(duì)宋姨娘還是信任的,至少還讓她管理內(nèi)院,就足以見(jiàn)父親的念舊情了。
錦朝想了想,去母親那里用手帕包了一塊大黃,拿到了臨煙榭。
前腳孫管事剛走。
宋姨娘管內(nèi)院的事,孫管事對(duì)她很是敬重,把顧錦朝來(lái)的事和她吩咐的話一字不漏和宋姨娘說(shuō)了一遍。宋姨娘十分驚訝,等孫管事走后,她輕聲和巧薇說(shuō)話:“咱們大小姐真是不得了,連大黃都發(fā)現(xiàn)了……”
巧薇頗為惴惴不安:“姨娘,大小姐會(huì)不會(huì)把這件事告訴老爺呢?”
宋姨娘若有所思,半晌后緩緩搖頭:“……她沒(méi)這么笨?!?
紀(jì)氏病后一個(gè)月,她就開(kāi)始在她的藥膳里加大黃。要不是因?yàn)轭欏\朝,紀(jì)氏恐怕早就因?yàn)榉么簏S過(guò)多而死了。一向和回事處的小廝說(shuō)話的都是玉香,玉香對(duì)她忠心耿耿,半個(gè)字都不會(huì)說(shuō)。
顧錦朝沒(méi)有證據(jù),她就不會(huì)說(shuō)到顧德昭那里。