葉限聽了在旁說：“我也要去，幫我排個(gè)座。”
五夫人實(shí)在是惱他了：“你去做什么！”
葉限卻不和她解釋，只說：“您幫我排個(gè)座就行，我還有幾篇字沒抄，先回去了?！彼庾娓溉缃裣肽ゾ毸哪托?，讓他每日練十張玉版宣的小篆，一寫起來就不能斷，凝神靜氣，不然極容易暈?zāi)?
五夫人點(diǎn)頭算是應(yīng)允了。和丈夫說定后，又和二夫人連夜商量好了，帶著祖家的人往適安趕去。
……
顧錦榮跪在紀(jì)氏靈前給她燒紙，他默默地哭了一個(gè)時(shí)辰，眼腫得像核桃一樣。偏偏一點(diǎn)聲音都沒有，靈堂這么靜，他壓抑得渾身發(fā)抖。
火盆里跳動(dòng)的火光，飛出的紙錢灰慢慢飄著，滿室都是重重的檀香味。
錦朝覺得有些累了。她站起身想去外面走會(huì)兒。
顧錦榮看到錦朝起身，連忙拉著她的手，又看到錦朝淡淡的目光，他怕長(zhǎng)姐嫌棄。縮了縮手緊緊揪著錦朝的衣袖，喃喃地說：“長(zhǎng)姐……”
錦朝面無表情地看著他：“……放開?！?
顧錦榮被她一說，連忙松開了手。錦朝就朝外面走去，素白的紙燈籠，挑在房檐下。天色漆黑，她一個(gè)人站在廡廊下，竟然不知道該往哪里去。
顧錦榮很快跟出來，錦朝一點(diǎn)都不想見到他，轉(zhuǎn)身往抄手游廊走，顧錦榮一直跟在她身后，像尾巴一樣甩都甩不掉。錦朝終于停下來，顧錦榮連忙走上前，目光悲涼又可憐。
“長(zhǎng)姐，我……我知道你恨我，我也恨我自己！恨我怎么如此輕信顧瀾的話，恨我害死了母親！”顧錦榮說著又哭起來，“我自責(zé)得恨不得掐死自己！但是……長(zhǎng)姐，我從此后就只有你了，沒有母親了
。你……你可不可以稍微少恨我一點(diǎn)……我想好好改過，我……”
他覺得自己應(yīng)該說什么承諾，或者說他現(xiàn)在有多么怨恨顧瀾。但是一番語無倫次的話，卻什么都說不清楚。他現(xiàn)在很孤獨(dú)，沒有顧瀾也沒有母親，同時(shí)他又自責(zé)得恨不得去死……他想著要做些什么來挽回長(zhǎng)姐的信任，想要彌補(bǔ)母親的死。
顧錦朝看著自己的弟弟，嘆了口氣，他要是能早些醒悟就好了。
“我恨你做什么，我只是哀其不幸，怒其不爭(zhēng)。榮哥兒，你要是真懂我的意思，就知道該怎么做?！鳖欏\朝跟他說，“不用和我說什么，你心里都清楚的?！?
顧錦榮愣住了，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。錦朝卻沿著抄手游廊繼續(xù)往前走，到了斜霄院的正門，青蒲已經(jīng)在等著她了。跟她說大興的顧家已經(jīng)連夜派了人過來。除了二夫人，五夫人和顧五爺也一并來了，同來的還有顧錦賢、顧錦瀟和長(zhǎng)興候世子。
不過顧德昭已經(jīng)在花廳見了他們，又聊表了謝意，二夫人便開始著手準(zhǔn)備紀(jì)氏的后事。除了小殮，還有大殮、下葬等事宜，又派了人去道觀請(qǐng)陳道士過來。其他人則都去了紀(jì)氏靈前上香。
錦朝想了想，便去了回事處協(xié)助二夫人。
顧德昭安排完這些，天也亮了，他累得眼睛都睜不開，卻不肯離開斜霄院。站起來時(shí)差點(diǎn)一個(gè)踉蹌摔倒在地上。旁邊李管事怎么勸他休息他都不聽，忙讓丫頭過來找正在和二夫人說話的顧錦朝。
錦朝心里十分氣惱，趕來見了對(duì)旁的李管事說：“他要是不愿意，您打暈了拖回去！”
顧德昭坐在錦杌上，精神十分不濟(jì)：“朝姐兒，你不用擔(dān)心我……”
錦朝卻笑笑：“我不是擔(dān)心您。您不過是覺得母親死了您太自責(zé)，想用這樣的方式贖罪。在我看來，這卻是十分的任性和不負(fù)責(zé)任，您想病倒給誰看嗎？給我看還是給母親看，或者是給前來的賓客看？”
顧德昭聽了沉默許久，什么話都說不出來，半晌才起身回了鞠柳閣。
錦朝松了口氣，又去了回事處和二夫人商量著母親的棺材應(yīng)該怎么辦。一時(shí)半會(huì)兒找不到棺材，只能去紙馬鋪買做好的棺材，品質(zhì)難免不如人意。二夫人便說：“……走的時(shí)候你祖母囑咐過，若是沒有合適的棺材，便可借了她的去?！?
祖母也算是放下對(duì)母親的芥蒂了，畢竟人都沒了。錦朝想到這里，忍不住嘆了口氣。
二夫人看顧錦朝一天一夜沒合眼，卻一點(diǎn)疲乏都沒有。除了哭過而紅腫的眼眶，倒是顯得格外堅(jiān)強(qiáng)。還幫著料理這些繁瑣之事，竟也顯得十分熟練。
她又想到了在紀(jì)氏靈前哭的顧錦榮，看錦朝的目光便不由得有幾分同情和贊賞。
誰優(yōu)誰劣，一眼就能見分曉了。
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