頭七過后就是大殮。大殮之前紀(jì)家兩個舅舅也從通州趕來上了香，紀(jì)氏的墓地選在西翠山，又請陳道士卜宅兆葬日，定了五月十七日出殯。出殯之前要謝孝，設(shè)酒宴招待前來送葬的親朋好友。

這些事也不能讓二夫人操持，就是徐媽媽以錦朝的名義管著。顧錦榮穿著胸口綴了麻布的淡青色直裰，憔悴地到了席間答謝親友。錦朝看了他一會兒，顧錦榮雖然憔悴不堪，倒也沒有頹唐。

……那還是好的。

錦朝望了望宴席中的父親，獨(dú)身一人往斜霄院去。

靈堂撤去，母親房里的東西都收走燒了，她畢竟是兇死的。錦被、大迎枕、帷幔，都已經(jīng)沒有了。房間里空落落的，錦朝坐在臨窗大炕上，望著黑漆的家具，看著陽光一絲絲漏過扇，一絲絲斜著消失了。

母親是不是也這樣一日日等著，和她前世在偏院的日子何其相似。

錦朝看著自己的手，她忍不住十分黯然。以為自己重生了母親就不會死，但是母親還是死了，這些日子里她一直在忙碌，甚至覺得自己也淡忘了母親的死。

錦朝嘆了口氣，起身往內(nèi)室走去，內(nèi)室連放在小幾上的一個青釉白瓷的梅瓶都收走了，那是母親最喜歡的梅瓶。床頭什么都沒有，只有一個結(jié)了絡(luò)子的香囊還掛在床柱上。錦朝把香囊解下來捏著手里，這是那天除夕，她吃了兩粒金豆子要給母親祈福的。

她最后看了一眼母親住過的內(nèi)室，突然覺得心中發(fā)堵。

母親的死，其實(shí)也有自己的責(zé)任。明明知道宋姨娘一直居心叵測，還給了她那樣的機(jī)會來傷害母親?？吹侥赣H死的樣子，她除了對錦榮和父親的怨恨，也有對自己無能的憤怒……

錦朝深吸了口氣，合上了內(nèi)室的門。母親的仇她慢慢來報，母親生前自己不能保護(hù)好她，那也要好好懲治那些害死她的人！

錦朝走出斜霄院，正好看到湖榭邊開著母親喜歡的玉簪花，玉一般細(xì)長的花朵掩在葉間，馨香淡淡。她走上前去看，小的時候母親來紀(jì)家看她，總是摘了玉簪花穿了小串，放在她房間里生香。

錦朝嘴角露出一絲笑容。只要她還活著，關(guān)于母親的記憶就不會死亡，似乎母親是沒死的。

她還思念著她，想著她們原來做的那些事。既然母親已經(jīng)不能復(fù)生，她總要活下去的，不僅要活，還要活得好好的，繪聲繪色的。

她看著花一時有些出神，猝不及防被人急急往后拉了一把。

錦朝突然聞到了一絲淡淡的藥香。

母親身上也有淡淡藥香，十分相似又很溫和的味道。

她十分驚愕地轉(zhuǎn)頭看，到站在她身后的是葉限，手正拉著她的衣袖，那股藥香從他身上隱隱可聞。

她瞬間就退后了，莫名其妙地看著葉限。這可是顧家的內(nèi)院，他是遠(yuǎn)房，又是男子，怎么可以隨便進(jìn)來！而且還拉了她！

葉限放開她的衣袖，皺著眉說：“你在這湖邊干什么，想跳下去一了百了嗎？”

錦朝抿了抿嘴，又有些想笑，行了禮道：“表舅來做什么？”

她

往葉限身后看了一眼，發(fā)現(xiàn)他還帶著自己的書童，心里松了口氣。要是旁人看見他們獨(dú)自在內(nèi)院見面……那可就說不清了！

葉限在酒席上無聊，就想著來找顧錦朝，蕭先生的事總要和她說清楚的。酒席上找不到他，他就帶了書童往內(nèi)院走來，這時候前院正忙著，垂花門也沒個人看著。沒想進(jìn)來看到顧錦朝正站在湖邊，他還以為顧錦朝要想不開呢……

……畢竟她母親剛死。

不過看她的樣子，該是自己誤會了。

葉限把手?jǐn)n到袖中，跟她說：“不過是來和你說一聲……蕭先生昨日到了真定內(nèi)，你要是想見見他，那也是可以的……你母親死得有些不尋常，讓蕭先生看一番也好。”

錦朝搖搖頭道：“倒是麻煩了蕭先生一趟，如今卻是不必了……不過還是多謝表舅了。”她行了禮，想告辭離開。

葉限卻懶懶地道：“他本來也是要來燕京一次的，還要向我祖父請教一些事，倒也不是麻煩?！痹掍h一轉(zhuǎn)，葉限又好奇問她：“沒想投湖，你剛才站在那兒做什么？”

錦朝微微一愣，她抬頭看葉限的臉。如玉的秀麗，眉眼十分細(xì)致。他總是穿著相似月白的斕衫，這種人一向是性格執(zhí)拗的。她想起葉限前世做的那些事，不由得覺得還是離他遠(yuǎn)一些好……當(dāng)年的葉限，人人聞風(fēng)喪膽，手段狠辣，誰不小心得罪了他，一命嗚呼那是輕的。

只是葉限也是才氣十足，他父親當(dāng)時已經(jīng)不再了，外祖父又逝世。他一個人能撐起整個長興候家，給長興候家無限的繁榮昌盛。這樣的人，她更不愿得罪。