高氏正在給葉限做的冬襪。他手腳容易冰涼，要把冬襪做的厚厚的才好，她又在收邊的時(shí)候用細(xì)密?chē)?yán)實(shí)的針腳縫邊，做得十分漂亮整齊。
高氏把做好的冬襪放在笸籮里，抬頭起來(lái)覺(jué)得脖頸酸痛，一旁的丫頭忙幫著按摩。
“他還在書(shū)房里抄書(shū)嗎？”高氏問(wèn)道。
丫頭恭敬地回答：“正抄著呢，世子爺?shù)臅?shū)童帶了一盒福橘、柿餅的過(guò)來(lái)，說(shuō)是顧家那邊送過(guò)來(lái)的?！?
葉限已經(jīng)在她這兒關(guān)了好幾日了，高氏不許他跨出院門(mén)一步。什么李先槐之流請(qǐng)示了數(shù)次要見(jiàn)葉限，高氏也都把人統(tǒng)統(tǒng)攆了回去。葉限是長(zhǎng)興候世子爺，是他們的主子，但也是她的兒子，要服她管教。
高氏看到扇外連綿不斷的秋雨，又有些心疼葉限。書(shū)房里只放了一張貴妃椅。她上次去看他，葉限這樣高高個(gè)子的人蜷縮在椅子上，身上只蓋著單薄的被衾，書(shū)房的窗戶(hù)又開(kāi)著，屋子里十分冰冷。她回到房里又讓丫頭送了手爐和棉被過(guò)去……
高氏想了很久，才讓丫頭把東西收起來(lái)，她準(zhǔn)備去看看葉限。
葉限則把福橘下的字條拿出來(lái)，展開(kāi)看了一眼，又揉作一團(tuán)放進(jìn)衣袖中。
之書(shū)小聲說(shuō)：“李護(hù)衛(wèi)說(shuō)是快馬加鞭送過(guò)來(lái)的，估摸一個(gè)時(shí)辰之后就會(huì)傳出來(lái)。侯爺那邊已經(jīng)入宮去了，恐怕要下午才能回來(lái)。蕭先生在廂房那邊沒(méi)有動(dòng)靜……”
葉限沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
字條上只有四個(gè)字，巳時(shí)駕崩。
這四個(gè)字，傳遞了無(wú)比復(fù)雜的訊息。當(dāng)今皇上酒色虧空，身體不好是早幾年的事了。前段時(shí)間更是重病在床，才讓張大人有了整治朝廷，清除反對(duì)黨羽勢(shì)力的機(jī)會(huì)。但是無(wú)論如何，他的死訊也來(lái)得太突然。還是在長(zhǎng)興侯府內(nèi)憂(yōu)外患的時(shí)候，實(shí)在雪上加霜。
皇上駕崩，訃告會(huì)在午時(shí)貼到奉先殿。隨即京師戒嚴(yán)，不鳴鐘鼓。而后官員陸續(xù)穿孝進(jìn)宮哭靈。全城服喪二十七日，天下服喪十三日。
這實(shí)在是個(gè)好時(shí)機(jī)……葉限想到了睿親王謀逆一事。如果他要想有所動(dòng)作，趁著官員和三品以上誥命進(jìn)宮哭靈的時(shí)候，就應(yīng)該動(dòng)手。這時(shí)候?qū)m里最是魚(yú)龍混雜。
他沉思片刻后跟之書(shū)說(shuō)：“告訴李先槐，派人注意睿親王府。還有蕭岐山那邊，就是有個(gè)小廝想出去，都暗中給我拘起來(lái)審問(wèn)一番……”
之書(shū)應(yīng)諾，提著籃子往外走時(shí)正巧遇上前來(lái)看人的高氏。他笑著行禮問(wèn)安。
高氏看了一眼他手上的籃子。
之書(shū)就打開(kāi)給高氏看：“……夫人，這是今年的塘棲福橘，還有柿餅和龍眼，您要不要嘗嘗？”
高氏就不再疑心，讓他趕緊走：“……這些東西不是燥熱就是性涼，以后少拿給世子爺！”
之書(shū)尷尬一笑，這些東西本來(lái)就是幌子……他行了禮離開(kāi)。
高氏進(jìn)了書(shū)房，看到葉限果然在認(rèn)真地練字。她讓丫頭把她熬的一盅白菜蜜棗煲羊肺湯放在旁邊的小幾上，葉限給她請(qǐng)了安，又繼續(xù)練字。高氏看葉限寫(xiě)字還跟個(gè)孩子一樣，一筆一劃十分端正，字跡更是工整雋秀，就說(shuō)：“……你都練了一上午了，喝了湯再寫(xiě)吧?！?
葉限早聞出
是羊肺所熬制的湯，他不喜腥燥?！昂翰豢?，母親不用擔(dān)心。”
高氏正欲說(shuō)什么，卻有丫頭過(guò)來(lái)通傳說(shuō)外院的大管事要找她，有十分要緊的事要說(shuō)。
高氏心中一緊，大管事一向只找長(zhǎng)興候說(shuō)事的。這來(lái)找到她，必定是發(fā)生什么不得了的大事了，她囑咐語(yǔ)芹監(jiān)督葉限喝湯，自己忙帶著丫頭婆子出去。
而皇上駕崩的消息，很快在京城的勛貴圈子里傳開(kāi)。午時(shí)奉先殿發(fā)了訃告，更是坐實(shí)了這件事。
整個(gè)燕京無(wú)論王公貴族、官員庶民，都很快知道了這事。
帝崩，這是國(guó)喪。
馮氏讓人趕制守喪的喪服、麻鞋。而顧德元和顧德昭卻趕忙換了喪服，套了馬車(chē)去宮中。
一會(huì)兒五夫人被馮氏叫過(guò)來(lái)。
馮氏讓她坐在羅漢床上，握著她的手說(shuō)話(huà)：“……這世上的事，也是說(shuō)不準(zhǔn)！圣上駕崩太突然，也不知道宮中的人如何了，你母親是封的一品誥命，肯定是要進(jìn)宮哭喪的。我想著長(zhǎng)興侯府也沒(méi)個(gè)主事的，不如你回去看看，也托人回來(lái)告訴我一聲，讓我老太婆心里安穩(wěn)……”
五夫人心里明白，馮氏這是讓她回去打探消息的?？纯催@次皇上駕崩會(huì)不會(huì)對(duì)長(zhǎng)興候家，或者對(duì)他們顧家有影響。她起身行了禮道：“母親放心，我這就回去看看?！?
錦朝在旁沒(méi)說(shuō)話(huà)，她其實(shí)很想讓五夫人不要回去。在接下來(lái)的幾天內(nèi)，長(zhǎng)興侯府會(huì)亂成一鍋粥。連葉限都要用半年來(lái)清理長(zhǎng)興侯府混亂的勢(shì)力，何況是五夫人……也不知道會(huì)有多兇險(xiǎn)！
馮氏臉上的憂(yōu)色藏都藏不住，但凡天子駕崩，哪兒有不動(dòng)蕩的說(shuō)法！
五夫人很快收拾了細(xì)軟回長(zhǎng)興侯府。馮氏連賬本都看不進(jìn)去了，跟錦朝說(shuō)：“……陪我去外面走走。”錦朝應(yīng)諾，扶著馮氏的手出了書(shū)房。