羊肉鋪子外面煮著大鍋羊肉湯，水氣從扇中飄進來。

遠處傳來依稀的叫賣聲，一路走一路敲的貨郎用小棒子敲出叮叮叮的聲音。

顧錦朝垂著頭看自己掛在腰間繡蘭草的蜜合色香囊，心里轉(zhuǎn)過很多個念頭。

陳三爺總不至于下手殺自己滅口吧……

陳三爺見她不再說話，覺得她有點怕自己了，不禁好笑：“你現(xiàn)在才覺得怕嗎？膽子這么大，一個閨閣女子，敢私自出門，還叫人來攔二品大員的馬車，請我喝羊肉湯……我還以為你什么不怕呢?！?

顧錦朝覺得陳三爺?shù)恼Z氣像訓(xùn)斥孩子一樣，但是沒有惡意。

也是，她如今才十六歲，對于陳三爺來說，她算什么呢，恐怕連動手都覺得沒必要。

錦朝反倒鎮(zhèn)定下來，輕聲道：“陳大人權(quán)勢滔天，我怕是應(yīng)該的……我來找您，也確是走投無路了。原以為您是出于自己的考慮，也想幫顧家一把，是我想多了……”

陳三爺溫和地一擺手，示意她先別說話：“雖說不知你是從哪兒聽了王大人的事，不過可不要胡亂揣測。這話我就當(dāng)沒聽過，你也不要和旁人說，小心招致殺身之禍?！?

他往后靠在了椅背上，不緊不慢地道：“我和你父親是差了一科的進士，你父親剛進戶部觀政的時候，曾跟在當(dāng)時的司度郎中文大人手下做事，文大人和我是忘年交。顧念你父親的才情一直對他照顧有加，后來致仕回了安徽蕪湖老家，去年和我通信，曾叫我多照拂你父親?！?

顧錦朝記得這件事，這個文大人是個老儒，她小的時候還見過。后來文大人致仕了，父親才轉(zhuǎn)拜了林賢重。

真是因為這個文大人？

顧錦朝對上陳彥允的目光，一不小心就撞進陳彥允深不見底的眼中，她突然后退了一步。

陳彥允卻還沒說完，聲音很緩慢：“憑著這等交情，我?guī)湍愀赣H不死已經(jīng)夠了……再想讓我出手幫忙，可是要置我于不義之地的?！?

顧錦朝臉色微變，陳三爺這是不愿意幫忙啊……她低聲道：“陳大人，這話我本不該多說，但這賑災(zāi)糧食不僅牽扯我父親，還有山西幾十萬的百姓。饑荒之下，人人自危，賣兒鬻女也不稀罕……您是戶部尚書，借您之位損益百姓，歷史功過又該如何評說……”

顧錦朝覺得這番話說得實在大膽了些。她實在不了解陳彥允。要說他是個佞臣，他在任戶部尚書幾年，減輕徭役賦稅，國泰民安，從沒有貪贓枉法。要說他是個賢臣，為虎作倀這么些年，他真是替張居廉做了不少昧良心

的事。

顧錦朝不等陳三爺回話，行了福禮告辭。

陳三爺臉上的笑容終于淡了下來。

雖說這些事他覺得沒必要解釋，但是看著顧錦朝這樣黯然失落的樣子，他還是于心不忍。

他握緊了手中的奇楠沉香珠串，淡淡地道：“你才多大，怎么會懂這些呢……平常人看事只能看到表面，好就是好，壞就是懷。但是有些事本身是很復(fù)雜的?！?

他并不能隨心所欲，他也被很多東西牽制著。而政治斗爭是一件很復(fù)雜的事，詭譎多變，他如果一個行走不慎，很可能會連累陳家百年基業(yè)。

顧錦朝想不到陳彥允會對她說這樣的話，她沉默了片刻后道：“無論如何，小女也要謝過大人報信之恩。時辰不早了，小女告退了?！?

她轉(zhuǎn)身朝門外走去。

陳彥允嘆了口氣：“……你帶紙筆沒有？”

顧錦朝的腳步頓住了。

青蒲去外面現(xiàn)買了筆墨紙硯進來。

江嚴(yán)幫著陳三爺鋪了宣紙，心里還覺得跟做夢一樣。今天陳三爺這么好說話？

他悄悄看了旁邊坐著的顧錦朝一眼。這少女十分陌生，卻顯得格外明艷，他還從沒見過漂亮得如此嬌艷的少女。正是春深日暖，海棠繁華的光景，簡直像幅畫般。

三爺對那個字條的態(tài)度也有些古怪……他原先應(yīng)該是見過這名女子的。

顧家顧郎中的女兒。

三爺剛才才向他問起顧郎中的事。