葉限站在花廳里等她，他身邊那個李先槐就站在不遠(yuǎn)處護(hù)著。

看到她過來了，葉限就攤開手里的東西給她看。

“送給你的。”他簡意賅地道。

錦朝請他坐下來，并讓青蒲上茶點來。她看到葉限掌心躺著一枚葉子，顏色紅嫩，樣子很別致。

“這是什么？”錦朝問道，他平白無故送自己什么葉子。

葉限卻說：“你不要上茶，上次在你這兒喝的萬春銀葉還是陳茶……我剛才走過西跨院的小池榭，看到這片葉子長得奇怪，別的都沒有這個顏色?！滨r紅又柔嫩，不知道是什么新葉。葉限覺得顧錦朝挺喜歡這些奇怪的東西。

錦朝哭笑不得：“多謝世子爺好意?！?

他為了摘這片葉，還特地繞去了小池榭里面……他淡淡地道：“我是來告訴你一件事的。今年六月，我就要升任大理寺少卿了。”

錦朝這才笑著道‘恭喜’。

葉限笑著看她一眼，顧錦朝好像一點都不驚訝。

她當(dāng)然不驚訝，葉限今年升任大理寺少卿，四年后就做了大理寺卿。這擢升的速度可謂讓人瞠目結(jié)舌，但隨后也干出千刀萬剮之刑的荒唐事。幾年之后任職兵部，成了皇上近側(cè)的紅人。

她死的時候，葉限還是權(quán)勢滔天的兵部尚書。幸虧陳家后來出了個十分杰出的人物，不然僅憑陳玄青是壓不住他的。她記得陳家老夫人曾說過葉限：“……奇技淫巧，絕頂聰明，偏偏是個無賴！”

聰明人不可怕，就怕聰明不在正道上。

她正色對葉限說：“世子爺以后要為天下蒼生謀福祉了?！?

葉限垂下眼簾看著她，語氣懶懶的：“……事事都為蒼生考慮，我得多累?！彼D了頓，很認(rèn)真地加了句，“蒼生又和我沒關(guān)系?！?

顧錦朝還沒有說什么，他就指了指放在桌上的葉子：“……你好好收著，以后可以用它求我辦一件事。我有求必應(yīng)?！?

他抬起斗篷的帽子，低聲道：“……走吧?！卑堤庪S著他的護(hù)衛(wèi)擁著他走出了妍繡堂。

顧錦朝輕輕吐了口氣，葉限這樣的人，走上歪路實在太容易了。這世他父親沒有死，長興侯府也沒有家道中落，應(yīng)該不會走上前世的老路吧。

春日剛暖幾天，陳三爺就只穿了白紗中單，外頭再穿一件緋色盤補服。他剛踏上馬車閉目休息，江嚴(yán)就在他旁邊小聲說話：“……首輔大人這次發(fā)了好大的火氣。王大人原先任職大理寺的時候，說大理寺最是清廉不過了，結(jié)果他手底下的張陵卻被查出與私鹽販勾結(jié)，還一手捏造證據(jù)妄圖包庇這些人……首輔連個分辯的機(jī)會都沒給張陵，刑部郭諳達(dá)直接將人收押了。您看王大人剛才連話都不敢說……”

陳三爺?shù)氐溃骸肮O達(dá)是長興候府的人，首輔不發(fā)脾氣才怪。這下大理寺少卿的位置空出來了，你說誰最有可能升任……王玄范連葉限都斗不過，虧他在大理寺混了這么多年?！?

江嚴(yán)就看向陳三爺，有些疑惑：“那您想……”

陳三爺繼續(xù)說

：“我和王玄范爭斗，是張大人愿意看到的，張大人往年提攜我，現(xiàn)在想用王玄范來制衡……我卻覺得浪費精力?！彼櫫税櫭嫉?，“王玄范眼界太窄了……他上次和姚平密談的事，你查清楚沒有？”

江嚴(yán)嘿嘿笑了兩聲。

陳三爺睜開眼看他，覺得江嚴(yán)有些奇怪。

江嚴(yán)拱手道：“這事實在好笑，說起來還和您有關(guān)呢！您上次去大興和王大人喝酒……不是看到顧家兩位小姐嗎。還有寶相寺那次，您接了顧家的東西。這事傳到王大人耳朵里，他就認(rèn)定您看上顧家那位小姐了……就是和姚平嫡子定親的那個顧憐。王大人十分高興，以為這就拿捏到您的錯處了。去找姚平告密，說您看上他兒媳婦了。姚平哪敢得罪您啊，您看上的人，他是打死也不敢動啊。不過他也是半信半疑的，叫了人去顧家推遲婚事……”

陳三爺笑著搖頭，王玄范那一肚子的風(fēng)花雪月，還編排到他身上來了！

“因為這事，姚大人就和王大人走得近了些。還去刑部給張陵說了幾句好話……”江嚴(yán)又說。

陳三爺聽后若有所思。

馬車到了宛平陳家，陳三爺剛到住處不久，就有小丫頭過來傳話，是陳老夫人想見他。

陳三爺換了件石藍(lán)的直裰去陳老夫人住的后罩房。老夫人喜歡清靜，后罩房還連著陳家的小佛堂，種了許多的西府海棠，開得粉白一片。往后就是個青石甬道，曲徑通幽的，連接著大片的荷池。

陳老夫人坐在堆漆螺母羅漢床上，她穿著件壽字不斷頭檀色褙子，頭發(fā)梳了圓髻，只簪了柄番青石簪。老夫人年事已高，人就不太愛動彈了。幸好家中幾個兒媳都是十分懂事的，二房的秦夫人是宗婦，陳家的事事無大小，都料理得十分妥當(dāng)。

陳老夫人的日子過得輕松而愜意，家里幾個兒子都是光耀門楣的，她在陳家列祖列宗面前也是抬得起頭的。這樣的日子就該安享晚年，偏偏她還放心不下她最心疼的兒子。

其實，陳三爺才是陳家的嫡長子，陳二爺則是陳老夫人的陪嫁丫頭所出。

陳老夫人嫁到陳家?guī)啄甓亲佣紱]動靜，陳老太爺雖然沒說什么，待她一樣的好，她心里卻覺得過意不去。主動讓自己的陪嫁丫頭給陳老太爺做了通房。這丫頭沒多久就懷孕了，生了對雙生子，結(jié)果生的時候難產(chǎn)，后來又血崩，沒一個月就去了。雙生子中的老大剛出生的時候被臍帶纏住脖子落了病，沒活到一歲。