錦朝供奉了一盞白蓮座長明燈。
燈樓里放著很多燈，無數(shù)的火光跳動著，她提著自己的燈站在燈樓中間。一道石砌欄桿的樓梯可以通往燈塔之上，還有幾個僧人在給燈座添油。
錦朝回頭看著陳三爺，也不知道她這盞燈放在哪里是好。
陳三爺向她走過來，說：“跟我來?！睅е刂鴺翘萃鶡魳巧献呷?，墻壁上有一個個佛龕，涂了松油的墻面烘烤得十分光潔，陳三爺轉(zhuǎn)過一個狹口，帶她來到一處露臺。這里供奉著一座文殊菩薩像，菩薩像前只擺了一盞燈。是一盞大理寺雕刻的佛蓮紋長明燈，看樣子應(yīng)該已經(jīng)有些年頭了。
顧錦朝看了看陳彥允，卻見他低頭看著這盞燈，嘴角露出一絲淡笑：“還是師父打點得好。你把燈放在這里吧，有菩薩保佑著，就福澤深厚了?！?
……那這盞長明燈是誰的？還獨辟了個地方來放著。
顧錦朝放好了燈，跟著他下了樓梯，低聲問他：“三爺，那盞燈是誰的？”燈樓里顯得無比靜寂，那些燈火就像活的一樣跳動，她的聲音也壓得很低。
陳彥允走在前面，回答她說：“是我十歲那年，娘帶我來點的……那時候的住持師父還是我父親的好友，辟了這個位置出來。他幾年前圓寂了。”
兩人已經(jīng)出了燈樓。
錦朝回頭看了一眼，突然想起那日陳三爺領(lǐng)她看燈樓，大雪紛飛的場景。
陳彥允讓陳義送她回禪房去，他則要去看看在寶相寺清修的陳六爺。
等看完了盂蘭節(jié)法會回到陳家，大家都很累了，各自回房歇息。陳老夫人找陳彥允說話，問陳六爺在寶相寺過得如何。錦朝就先回了木樨堂沐浴。走了一天出了一身的汗，熱水沐浴之后才覺得十分清爽。
青蒲捧了件水青色素緞的褙子給她，錦朝想了想，讓她去換那件淡粉色蓮花紋的絹絲褙子來。
大熱的天，羅漢床上鋪的就是嵌白玉的竹席，錦朝在羅漢床上坐著看賬本。繡渠端了盤切好的西瓜上來，又特意用冰鎮(zhèn)的蔗汁澆過，涼快又香甜。
賬本是曹子衡昨天讓人送過來的，錦朝看到有什么疑惑的地方，就讓采芙一一眷下來，送去讓曹子衡再核對。賬本上的字密密麻麻的，很是費眼睛，炕桌上點了三盞松油燈才看得清。
一會兒佟媽媽進(jìn)來了，帶了一封信：“……是四夫人從大興寄過來的。送信的小廝說八月初二就是祖家四小姐出嫁的日子，已經(jīng)定好了。明天祖家二夫人會特地帶請?zhí)^來，還要請您回去住幾日。”
顧錦朝接過信仔細(xì)看了。信是徐靜宜寫的，還寫了些日常的瑣事，顧汐學(xué)女紅或是父親又寫了什么文章之類的。末尾又說起顧瀾抱病，已經(jīng)在床上躺了幾個月的事，說她病得很是蹊蹺，犯惡心，又吐不出東西……太夫人害怕是時疫，就先讓她單獨住了個院子，別人都不準(zhǔn)去看。
又囑咐錦朝，等她回來的時候多帶些補品，給顧瀾補補身子，她最近身子太瘦弱了。
顧錦朝本是靠在大迎枕上的，看完了這封信立刻就坐起來了。
徐靜宜這些話大有深意……她是想說，顧瀾懷孕了？又是惡心又是補品的，不是懷孕了是什么！
她看完直想發(fā)笑，把信遞給青蒲讓她燒了。又吩
咐佟媽媽：“……你下去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明兒祖家二夫人要過來。至于顧憐親事的隨禮，就先不急。”二夫人要親自過來送請?zhí)?，那請?zhí)褪墙o陳家送過來的，陳老夫人未必會去，卻肯定要隨禮，等陳老夫人先隨了禮，她再定自己送什么東西好了，免得僭越了。
錦朝想了想，又說：“對了，我?guī)旆坷镉幸恢氖甑娜藚?，你先找出好包好，再買一些天麻、蟲草之類的補藥。等我回祖家的時候，一并帶回去。”
佟媽媽有些疑惑：“夫人，這天麻、蟲草一類的東西，您也要當(dāng)隨禮嗎？”
錦朝笑著道：“怎么會呢，這是送給瀾姐兒補身子的。”頓了頓，她輕聲說，“她恐怕是有喜了……”
上次顧瀾和姚文秀私會被人撞破的事，佟媽媽也是知道的……那還是兩個月前的事了！她臉色微變，低聲道：“……四小姐就要嫁進(jìn)姚家了，這時候三小姐有孕。就算以后抬進(jìn)門做姨娘，那生孩子的日子也對不上啊……豈不是要讓顧家蒙羞了！”
錦朝搖搖頭說：“馮氏要是真在乎蒙羞，怎么會把顧憐和顧瀾都嫁給姚文秀呢，不過是舍不得放過一個閣老的嫡子而已。況且……顧瀾這孩子，生不生得下來還很難說呢?！?
馮氏對外說顧瀾是患了時疫，就是這時候弄死她都可以，更何況只是她肚子里的一團肉。別說馮氏了，就是二夫人，也不會讓顧瀾這個孩子活下來。這孩子簡直就是妖孽一樣的東西，要是順利生下來，怎么和別人說還是個問題，那豈不是擺明了說姚文秀和顧瀾有過什么不堪的事……
要真讓她生下來了，這孩子整日在顧憐面前走動，顧憐恐怕看著都覺得礙眼。以她的性子，忍不住了親手掐死這孩子都有可能。
要是顧瀾真嫁給穆大公子，怎么會有今天的結(jié)果。就是嫁給曾經(jīng)和她議過親的趙舉人兒子，日子也是順順利利的。顧錦朝心里有些感嘆，還不用她來收拾，顧瀾自己就走了一條死路。
沒有宋姨娘為她籌謀，她以后的日子恐怕就艱難了。
佟媽媽應(yīng)諾退下，外面就有小丫頭通稟，說陳三爺回來了。
陳彥允走進(jìn)來，屋子里的丫頭次第退下了。錦朝親自給他端了一杯冰鎮(zhèn)酸梅湯過來：“今兒天氣炎熱，您就先喝碗酸梅湯吧，是妾身早晨預(yù)備下的?！?
陳彥允依喝了一口……酸梅湯味道怪甜的。他也沒說什么，不動聲色地一口飲下，把玉盞遞給她?！班拧兜肋€不錯?！?
錦朝讓丫頭收了碗，就和他說起顧憐的親事：“……妾身要回祖家去，約要半個月的樣子。我也許久沒回去看過父親和妹妹了，正好漪姐兒也快要及笄了，也替她準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
“要去半個月？”他問了一句。