等到了正月十五那天,不僅是陳家熱熱鬧鬧的,外頭的榕香胡同、再外面的糟子坊都熱鬧了起來(lái)。各家都掛出了紅縐紗燈籠,還請(qǐng)了人特地搭了燈山門(mén)、燈亭。一座燈亭里掛了上百盞各式各樣的燈,糟子坊沿河的街上還掛出了燈謎,引得眾人競(jìng)相去看。
陳玄越抱了個(gè)兔子燈來(lái)給錦朝請(qǐng)安。
他的兔子燈中間的是兔婆,旁邊兩盞是小兔,中間放了一碗茶油泡的白米,埋了燈芯草。
陳玄越給她看,很高興地說(shuō):“……晚上就去放在湖里!”
孫媽媽看著便笑了:“這兔子燈扎得好,聽(tīng)說(shuō)江西寧都那邊就興過(guò)燈,整個(gè)縣都會(huì)扎這種兔子燈。我看九少爺?shù)耐米訜粼孟駱O了。這燈是哪里來(lái)的?”
宋媽媽忙回道:“九少爺自己在回事處挑來(lái)的,喜歡得很?!?
顧錦朝放下手里的賬本召他過(guò)去,摸了摸他的頭:“玄越想去看燈會(huì)嗎?”
他茫然地看著顧錦朝:“什么是燈會(huì)?”
陳玄越長(zhǎng)這么大,沒(méi)有出過(guò)陳家門(mén)一次,自然就不知道燈會(huì)了。
顧錦朝告訴他:“燈會(huì)很熱鬧,有各式各樣的燈。你要是想看,就讓小廝馱著你在門(mén)口看一會(huì)兒。不能出去?!彼松岛闷鄣模亲邅G了說(shuō)不定都不知道回來(lái)。
陳玄越哦了一聲,搖搖頭:“不看?!?
顧錦朝有些意外,他還以為陳玄越喜歡這些東西。他一向?qū)@種手藝玩意兒表現(xiàn)出極大的興趣。
陳玄越卻像猴子一樣爬到羅漢床上,去翻她的賬本。
“嬸娘,這是什么?”他什么都喜歡問(wèn),指著賬本又問(wèn)顧錦朝。
顧錦朝給他解釋了,又輕聲問(wèn)他:“你為什么不想去看燈會(huì)呢?”
陳玄越只是搖頭,沒(méi)有說(shuō)話,繼續(xù)翻顧錦朝的賬本。
顧錦朝想起他害怕人多的地方。也害怕大聲的響動(dòng),上次陳曦拿了個(gè)腰鼓玩,把他嚇得鉆到床底下不出來(lái)。被婆子拉出來(lái)的時(shí)候他滿身的灰,像個(gè)耗子一樣灰頭土臉的,嘴里不住喃喃:“打雷了?!?
陳玄越被嚇了好長(zhǎng)一段時(shí)間,以后看到陳曦就繞路走。
佟媽媽進(jìn)來(lái)和顧錦朝說(shuō)話,顧錦朝就和她說(shuō)田莊上的事,一時(shí)沒(méi)有注意到陳玄越。
陳玄越拿起毛筆看了看,在賬本上劃了兩下。
顧錦朝回過(guò)頭時(shí),看到賬本被他畫(huà)得亂七八糟的,哭笑不得地奪過(guò)他手里的筆:“你做什么!”陳玄越回過(guò)頭,臉上擦了一塊墨跡,表情又茫然又無(wú)辜。顧錦朝讓宋媽媽趕緊抱他去一邊玩兒,她拿過(guò)賬本重新看。這是她在寶坻的一個(gè)米行遞上來(lái)的,她還沒(méi)看過(guò)。
陳玄越劃花的那片看不太清楚,顧錦朝只能讓孫媽媽拿了紙過(guò)來(lái),她一項(xiàng)項(xiàng)的對(duì)著后面的算。
這樣算上去卻對(duì)不上前面的。
這個(gè)賬目有問(wèn)題!顧錦朝有些吃驚,要不是她仔細(xì)去算,還看不出來(lái)。
顧錦朝又算了一次,才確定下來(lái),叫了佟媽媽過(guò)來(lái)說(shuō):“把這個(gè)賬目帶去羅永平那里,讓他找這個(gè)米行的掌柜問(wèn)話。這么做賬肯定不是第一次了,肯定私吞了不少錢(qián)下來(lái)。問(wèn)清楚實(shí)情無(wú)誤,把原來(lái)吞的錢(qián)賠出來(lái)……他也不用做這個(gè)掌柜了?!?
佟媽媽接過(guò)顧錦朝做好的賬目一看。這米行掌柜做賬做得巧,一行行看下來(lái)沒(méi)有問(wèn)題。倒著往上算卻不對(duì)……收入少算了整整二百兩!她接過(guò)賬本就去羅永平所在的桂
香坊了。
這些掌柜都是從紀(jì)家?guī)С鰜?lái)的……顧錦朝心里嘆氣。紀(jì)家?guī)С鰜?lái)的人她最是信任,也多重用提拔,卻沒(méi)料到人心會(huì)變,現(xiàn)在跟她玩兒中飽私囊了。
要不是陳玄越劃花了賬本,她還不會(huì)倒過(guò)去算……
顧錦朝想到這里,不由覺(jué)得奇怪。這也太巧合了,他怎么就剛好翻到那一頁(yè),把有問(wèn)題的幾筆賬劃花了?她看向陳玄越,他卻正在和自己的小雞玩。
他用繩子拴住小雞的腳,不要小雞站起來(lái)。小雞要走他就拉一下,急得小東西不停地煽動(dòng)翅膀,一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。他玩夠了就把小雞捧到自己懷里,喂它吃蕎麥粒。
顧錦朝的心里不免浮現(xiàn)個(gè)猜測(cè)。
陳三爺說(shuō)過(guò),陳玄越的癡呆是治不好的……但要是他根本不癡呆呢?他的癡呆本來(lái)就是裝的,只是為了讓秦氏放松警惕。不至于讓秦氏像弄死前兩個(gè)庶子一樣弄死他。所以等他到了陜西,沒(méi)有人會(huì)害他了,他就不再裝傻了,開(kāi)始大展宏圖?
這些賬本都是羅永平或曹子衡看過(guò),再給她的。兩個(gè)人中羅永平做了多年的賬房先生,曹子衡學(xué)識(shí)謀略都是上乘,他們都看不出來(lái)。陳玄越只是隨便翻了翻,就能看出來(lái)?
如果他是裝傻,瞞過(guò)陳家上下各種人精的眼睛。那他不僅是心智太厲害,也太能忍耐,太會(huì)謀斷。但陳玄越現(xiàn)在只有十歲。這也太不可能了。
也許自己本來(lái)推測(cè)陳玄越習(xí)武天資出眾就是錯(cuò)的。他最擅長(zhǎng)的根本不是武力,而是智謀。
顧錦朝正思索著,陳曦就過(guò)來(lái)找陳玄越玩了。
陳玄越嚇得縮到顧錦朝身后,緊緊握著他的小黃雞,眼睛瞪得大大的。
陳曦氣得直跺腳:“九哥,曦姐兒都沒(méi)有拿鼓了!不會(huì)嚇唬你的。”
陳玄越根本不相信,連忙把小雞藏到衣襟里。小雞在他的衣襟里一鼓一鼓亂動(dòng)。他又伸出手捂住顧錦朝的耳朵,還怕嚇到她了一樣。
顧錦朝把陳玄越拉到她身前來(lái),笑著說(shuō):“你這樣折騰小雞,它可活不了幾天了。”
勸了他好久,說(shuō)陳曦不會(huì)拿腰鼓嚇?biāo)?。陳玄越才把憋了好久的小雞拿出來(lái),安撫地摸著它的毛。小孩和動(dòng)物玩,只是覺(jué)得好玩,沒(méi)有惡意。偏偏手下不知道輕重。
顧錦朝小時(shí)候養(yǎng)過(guò)一只漂亮的波斯貓,毛色雪白,還是紀(jì)粲送給她的。她那時(shí)候和小貓玩,把貓裹在涼席里。等到放出來(lái)的時(shí)候,貓就不行了。她急得直哭,但是那只貓也沒(méi)有救回來(lái)。