劉健展開(kāi)書(shū)信，因眼神兒不好，叫了個(gè)人把油燈移近一些，隨即慢吞吞地將信箋展開(kāi)，逐字逐句看起來(lái)。
“學(xué)生在市井時(shí)常聽(tīng)人道：當(dāng)今皇上生命，親君子，遠(yuǎn)奸徒，厚賢臣而薄閹人，蓋因此而成弘治盛世，萬(wàn)民皆沐君恩，得以安居樂(lè)業(yè)，享太平之世。
學(xué)生又聽(tīng)人說(shuō)，陛下有賢臣三人，一曰大學(xué)士劉健，二曰學(xué)士李東陽(yáng)，三曰學(xué)士謝遷，此三人皆有曠古之才，賢德兼?zhèn)?，受陛下器重而入朝堂，于是君臣同心，開(kāi)路、建廉政、安撫四方，開(kāi)曠古盛世。古之賢臣，如周公、蕭何，也不過(guò)如此。”
“昨日東廠突然查封學(xué)而報(bào)館，捉拿讀書(shū)人與工匠若干，一夜拷打，如狼似虎。又栽贓學(xué)士開(kāi)辦報(bào)館、妖惑眾，栽贓陷害，無(wú)所不用其極，惡行昭昭。學(xué)生不服，于是與東廠爭(zhēng)辯，東廠太監(jiān)劉成氣焰囂張，指鹿為馬，更東廠深受內(nèi)閣指使……”
“我大明內(nèi)閣賢才擠擠，德高望重，豈會(huì)做這等閉塞沿路、查封報(bào)館之事………劉成污蔑內(nèi)閣，萬(wàn)死難贖，只不過(guò)他既是之灼灼，學(xué)生不得不來(lái)問(wèn)一問(wèn)，此事是否與內(nèi)閣有關(guān)。若與內(nèi)閣有關(guān)，報(bào)館查禁本所應(yīng)當(dāng)，學(xué)生孟浪，不能體察內(nèi)閣諸位學(xué)士苦心，合當(dāng)請(qǐng)罪受罰。若與內(nèi)閣無(wú)關(guān)，劉成擅自查禁報(bào)館，污蔑忠良，攀咬內(nèi)閣之罪，還請(qǐng)內(nèi)閣諸學(xué)士主持公道……”
這封書(shū)信寫得很直白，劉健一路看下來(lái)，就在他沉浸在信中的功夫，李東陽(yáng)和謝遷也都站到了他的身后，一起觀看這信箋。
劉健吁了口氣，雙眉已經(jīng)皺得緊緊的了。這封信文采并不出眾，可是每一句話都暗藏著玄機(jī)。這信的第一句，先是說(shuō)了一句吾皇圣明，可是吾皇為什么圣明呢?自然是因?yàn)槲峄蕟⒂昧速t臣，因而得到了天下的大治。
有了這第一句，后面的話就來(lái)了，于是就開(kāi)始吹捧內(nèi)閣幾位學(xué)士，最后又說(shuō)便是周公、蕭何這樣的名相與他們相比，也不過(guò)爾爾。更為陰險(xiǎn)的是，信中并沒(méi)有過(guò)多的渲染內(nèi)閣學(xué)士的作為，只用了一句開(kāi)沿路之類的籠統(tǒng)話來(lái)渲染，這就為后文埋下了伏筆。
后頭就是將事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，先是說(shuō)報(bào)館被人砸了，還捉了讀書(shū)人若干，再加上幾句令人發(fā)指、如狼似虎之類的詞句來(lái)形容。又說(shuō)東廠砸了之后，還說(shuō)是內(nèi)閣授意他們?cè)业?，連說(shuō)這句話的人都有名有姓，這個(gè)人叫劉成，他不但砸了報(bào)館，捉了讀書(shū)人去拷打，窮兇極惡，還大不慚地表示這是內(nèi)閣學(xué)士的意思。
柳乘風(fēng)的信的最后，則是一副全然不信的樣子，內(nèi)閣學(xué)士們德高望重，廣開(kāi)路，怎么會(huì)指使東廠的太監(jiān)去捉讀書(shū)人？指使東廠的太監(jiān)去查抄報(bào)館？柳呆子不信，所以就寫信親自來(lái)問(wèn)
劉健，意思是，我真的一點(diǎn)都不相信，一千一萬(wàn)個(gè)不信，可是這話是宮里太監(jiān)說(shuō)的，劉大人，你好歹解釋一下，這姓劉的太監(jiān)到底是污蔑您老人家，還是您老人家另有高深莫測(cè)的考慮？不管如何，總要給咱們下頭一個(gè)交代。
接著，全信完！
先是戴高帽，埋伏筆，接著是很客氣地興師問(wèn)罪，請(qǐng)劉健回個(gè)話，甚至還隱隱有威脅的意思，只要內(nèi)閣不拿個(gè)交代出來(lái)，實(shí)在不成就只好捅出去了。
這種事能捅出去嗎？當(dāng)然不能。若是東廠做的倒也罷了，可要是查禁報(bào)館和毒打有功名的讀書(shū)人牽涉到了內(nèi)閣，到時(shí)候必然是暴風(fēng)驟雨，無(wú)數(shù)人爭(zhēng)先恐后地要去罵街、或喜滋滋地去挨廷杖了，國(guó)子監(jiān)、御使臺(tái)、甚至南京六部里的那些清閑官兒們有的是口水，你若是臉皮厚，大不了遺臭萬(wàn)年，但凡你臉皮薄那么一丁點(diǎn)，也只有請(qǐng)辭致仕的份。
劉健看得腦門冒冷汗，隨即冷笑一聲道：“混賬東西！”
謝遷今日仍舊是一副沉默的樣子，這樣的事本來(lái)就與他沒(méi)有關(guān)系，當(dāng)然是繼續(xù)置身事外的好。至于李東陽(yáng)把信看完，不禁忍笑不禁，這篇文章最出彩的地方不是文采，而是里頭的一股子清新勁兒，字字都藏著陷阱，句句都有玄機(jī)，威脅利誘，什么手段都使了，有意思，很有意思。
李東陽(yáng)忍不住微微含笑道：“這人混賬是混賬，急智也還是有的。”
劉健回眸，淡淡地道：“賓之以為我說(shuō)的是柳乘風(fēng)？我說(shuō)的是那個(gè)太監(jiān)劉成。這個(gè)混賬東西……”
李東陽(yáng)哂然一笑，立即明白了。心里說(shuō)，這劉成也忒混賬了，這種事居然大張旗鼓地說(shuō)出來(lái)，也難怪劉公如此生氣。