從東廠出來(lái)，打馬在這青石磚的長(zhǎng)街，因?yàn)檫@兒靠著，所以四周沒(méi)有多少屋宇，除了零零落落的幾個(gè)衙門，那最鮮明的東廠建筑已經(jīng)離柳乘風(fēng)越來(lái)越遠(yuǎn)。
這時(shí)正午已經(jīng)過(guò)去，天氣仍然有點(diǎn)兒悶熱，那炙熱的陽(yáng)光刺得讓人眼睛有點(diǎn)兒張不開(kāi)。柳乘風(fēng)似乎有點(diǎn)疲倦了，懶洋洋地坐在馬背上，讓一個(gè)小旗為他牽馬，而后襟被這烈陽(yáng)一曬，已是濕了一片。
倒是身后的那些校尉、幫閑興高采烈，原本來(lái)這東廠時(shí)，他們一方面是迫不得已，另一方面也是柳乘風(fēng)給的餉銀、賞賜足，這樣的百戶打著燈籠都找不到，怎么能不賣命？原以為這一次去東廠只怕會(huì)兇多吉少，誰(shuí)知道卻是一根毫毛都沒(méi)有掉，還耀武揚(yáng)威了一番。
這時(shí)候煙花胡同百戶所上下對(duì)柳乘風(fēng)算是佩服透頂了，這樣的百戶大人誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？若是換了別人，見(jiàn)了宮里的太監(jiān)，多半早就連腰都伸不直了。跟著這柳百戶，腰桿子都能撐直很多。只是許多人到現(xiàn)在都不明白，為什么柳百戶出現(xiàn)在東廠，對(duì)東廠的人又打又殺，而東廠那邊卻為何還能忍氣吞聲，還要對(duì)他笑臉相迎？連那東廠的劉公公被收拾了，也無(wú)人去為他說(shuō)話。做校尉的，哪個(gè)不是見(jiàn)多識(shí)廣的人？可是這里頭的道道，卻一點(diǎn)兒也想不透，就像是唱戲一樣，一場(chǎng)戲下來(lái)，至今還沒(méi)有回過(guò)味。
唯一能看透的，只怕也唯有王司吏了，王司吏見(jiàn)柳乘風(fēng)熱得臉色陰沉沉的，打馬上前幾步，與柳乘風(fēng)并馬而行，想了想，道：“大人，今日我們是不是做得太過(guò)了？”
柳乘風(fēng)嗯了一聲，一邊抓著馬鬃，一面道：“什么？”
王司吏道：“東廠那邊丟了這么大的面子，遲早是要雪恥的，大人畢竟是百戶，難道就不怕他們報(bào)復(fù)？”
柳乘風(fēng)笑了，仰望了那日頭一眼，又連忙將眼睛撇開(kāi)去，道：“在這大明朝做人做官，你可曾看到哪個(gè)左右逢源能長(zhǎng)久的？”
柳乘風(fēng)這么一反問(wèn)，倒是把王司吏問(wèn)住了，雖然諺語(yǔ)里是說(shuō)左右逢源的人混得開(kāi)也吃得香，可是王司吏左右一想，也察覺(jué)有點(diǎn)兒不對(duì)了。
柳乘風(fēng)淡淡道：“太祖皇帝在的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的宰相胡惟庸倒是混得開(kāi)，那些功臣勛就都和他關(guān)系莫逆，就是宮里的太監(jiān)也都和他關(guān)系匪淺，可是他最后落到什么結(jié)局？這樣的人，在我大明不少，可是下場(chǎng)卻沒(méi)幾個(gè)好的，你可知道為什么？”
王司吏不由愣住，隱隱捕捉到了什么。
柳乘風(fēng)嘆了口氣，才道：“所以做人做事，首先要有自己的立場(chǎng)，這立場(chǎng)就是你得想好自己該站在哪一邊。
你站到了那一邊，就不要怕得罪人，若是你既想做，又想做閹黨，還想結(jié)識(shí)內(nèi)閣，親近朝臣，這就是取死了。就比如這一次，你真以為只是咱們百戶所和東廠鬧嗎？你錯(cuò)了！這一次我們代表的是太子殿下，太子殿下吃了閹貨們的虧，咱們做臣子的，是不是該把這場(chǎng)面找回來(lái)？再有就是錦衣衛(wèi)這邊，咱們的牟斌牟指揮使，你真以為他在袖手旁觀？你又錯(cuò)了。牟指揮使是老好人沒(méi)有錯(cuò)，廠衛(wèi)是一家也沒(méi)有錯(cuò)，可是不要忘了，廠衛(wèi)、廠衛(wèi)，自成祖以來(lái)便是相互爭(zhēng)斗不休的，為什么？無(wú)它，不過(guò)是東廠的職責(zé)和衛(wèi)所的職責(zé)相疊，一個(gè)烙餅，原本沒(méi)有東廠的時(shí)候是錦衣衛(wèi)吃獨(dú)食，后來(lái)有了東廠就要兩個(gè)人分了，咱們錦衣衛(wèi)所就真的心甘情愿分出去一半？就算錦衣衛(wèi)所愿意分出來(lái)，東廠難道就不會(huì)得寸進(jìn)尺？”
柳乘風(fēng)頓了一下，繼續(xù)道：“所以這么多些年來(lái)，雖然廠衛(wèi)相安無(wú)事，可是這廠衛(wèi)之間的齷齪卻是不少，咱們的指揮使大人知道這個(gè)道理，可是他也知道，要對(duì)東廠動(dòng)手，一方面內(nèi)閣那邊不好交代，另一方面，東廠也不是好惹的。所以他老人家呢，就成了老實(shí)人，見(jiàn)誰(shuí)都是三分笑。他這樣做不代表他是這樣想，現(xiàn)如今咱們百戶所站出來(lái)與東廠鬧，指揮使大人還求之不得呢，既可以讓咱們?nèi)ピ囋囁?，若是咱們做得好了，他們可以搖旗助威，叫咱們唱紅臉，他來(lái)做和事佬。一旦咱們這邊出了岔子，他也可以抽身出來(lái)，不至于牽連到自己。你我，其實(shí)還是別人的棋子，不過(guò)我們是主動(dòng)些的棋子罷了。所以我們欺負(fù)東廠越狠，與東廠的仇隙越大，指揮使大人那邊反而會(huì)更為倚重。”
柳乘風(fēng)慢吞吞地說(shuō)了一大堆道理，王司吏總算明白了，凡事都有兩面，就像做人一樣，有人愛(ài)就會(huì)有人恨，有人恨你恨得越是咬牙切齒，就會(huì)有愛(ài)你愛(ài)到天昏地暗的人，無(wú)它，因?yàn)闁|廠恨你，那么東廠的敵人就會(huì)保護(hù)你，只有保護(hù)著你，才能看東廠的笑話，讓東廠打落了門牙往肚子里咽。