十幾日后,鄧瑛已經(jīng)能夠下地行走。
司禮監(jiān)派的人在正月三十這一日,把他帶到了內(nèi)府承運(yùn)庫(kù)旁的直房(1)。這個(gè)地方挨著內(nèi)城的護(hù)城河,是司禮監(jiān)少監(jiān),掌司,隨堂太監(jiān)們的居所,至于司禮監(jiān)掌印太監(jiān)何易賢和幾位秉筆,則住在養(yǎng)心殿的殿門(mén)北面。那處地方的直房連排而建,緊靠著隆道閣,再往西走就是膳房,因?yàn)橹狈柯?lián)通炊火,已經(jīng)被鄧瑛擬定拆除,用以安置“吉祥缸(2)”。
對(duì)此,何易賢沒(méi)說(shuō)什么,但底下幾個(gè)司禮監(jiān)的秉筆大太監(jiān)卻以“夜間御前有事,恐應(yīng)答不及”為由,沒(méi)少與工部周旋,如今這項(xiàng)工程倒是因?yàn)猷囩@罪而暫時(shí)擱置了,不過(guò)這都是小事,令司禮監(jiān)不安的是,連同這項(xiàng)工程一起擱置的,還有日漸棘手的三大殿的修筑工程。
尤其是三大之中的太和殿。
七年前張春展剛剛將它修建完成,便被驚雷引火,一燒燒成了廢墟,朝廷不堪經(jīng)費(fèi)消耗,硬生生讓它廢了五年。今年是皇帝五十壽誕,皇帝決定要于萬(wàn)壽節(jié)當(dāng)日,在太和殿受百官朝拜,因此命工部加緊重建。鄧瑛去年年初接手主持重建,一直在工法上設(shè)法避免失火后的延燒,在他養(yǎng)傷期間,徐齊和一眾工匠根本不敢在原來(lái)的圖紙上下手。
徐齊是新任的督建官,是工部從地方上啟用上來(lái)的人。
一開(kāi)始工部就跟他說(shuō)過(guò),雖然讓他領(lǐng)工部的差事建三大殿,但一切都要以鄧瑛為主,徐齊為此很不痛快。他原本就是得罪了鄧頤一黨,才被排擠到地方去的,現(xiàn)在因平反返回京城,卻又要在鄧瑛的手底下做事,若鄧瑛與他同朝也就算了,可現(xiàn)在他做了奴人,這就令他怎么想,怎么心不平。
鄭月嘉領(lǐng)著徐齊在護(hù)城河邊走,看他一直不作聲,隨口問(wèn)了一句。
“今兒經(jīng)筵后賜宴也沒(méi)見(jiàn)徐大人多吃幾口。”
徐齊忙道:“不敢?!?
鄭月嘉拂開(kāi)道旁已見(jiàn)春芽?jī)旱拇怪Γ捌鋵?shí)也不必要現(xiàn)下就去見(jiàn)鄧瑛。”
徐齊搖頭,“鄭公公這不是挖苦嘛,上下的意思,都是要我在旁協(xié)從,眼見(jiàn)工期緊迫,我不去見(jiàn)他,難道還等他來(lái)見(jiàn)我不成?!?
鄭月嘉笑笑,“也就這一項(xiàng)上罷了,不論如何,也逾越不過(guò)他的身份去,他既入了司禮監(jiān),就是內(nèi)廷的奴婢,徐大人這樣想,他就有罪了?!?
這話(huà)明著貶低,私下的意思卻是維護(hù)。
徐齊不屑,“罪怕不止這一樣吧?!?
鄭月嘉停下腳步,握著手轉(zhuǎn)過(guò)身,“愿聞其詳。”
徐齊看向一邊,冷道:“公公也不必問(wèn),橫豎我失,原本在朝就不該過(guò)問(wèn)那些事?!?
他這樣說(shuō),鄭月嘉卻聽(tīng)明白了他的所指。
這個(gè)月底,張洛要從浙江返京。
與此同時(shí),楊婉在海子里私會(huì)鄧瑛的事也在京城傳得滿(mǎn)城風(fēng)雨。但這件事情畢竟是傳,張家不敢上告。若私下退婚,又是對(duì)保媒的寧妃不敬。張家的老夫人早已病重,越發(fā)不好起來(lái),京里好事的人都在四下傳說(shuō),老夫人的病是因?yàn)閷O輩的事氣的。
張洛的父親,內(nèi)閣首輔張琮也因此告了三日的病。
但外面越熱鬧,楊家的大門(mén)就閉得越緊。
楊倫把楊婉關(guān)在祠堂里,只準(zhǔn)她的丫鬟銀兒守著,連陳氏都不讓見(jiàn)。
楊婉在祠堂里跪得膝蓋都要碎了,她想起來(lái)走動(dòng)一下,奈何銀兒杵在她身后,像尊門(mén)神。
“銀兒……”
“小姐別想了,銀兒今日只敢聽(tīng)大人和夫人的?!?
楊婉摁住太陽(yáng)穴,“你們聽(tīng)大人的,就是要把我關(guān)死在這里是吧?!?
“銀兒不敢這樣想。”
楊婉指了指自己的膝蓋,“可以讓我起來(lái)坐會(huì)兒?jiǎn)???
“不成,小姐您還是跪著吧,夫人說(shuō)了,今天我們大人從部里回來(lái)就要問(wèn)您呢,您得好好想想您的錯(cuò)處,不然大人若真動(dòng)起家法來(lái),夫人也攔不住啊。”
楊婉忍不住翻了個(gè)白眼,“那你能跟老夫人說(shuō)一聲嗎?!?
“老夫人今兒喝了藥,已經(jīng)歇下了,小姐,算銀兒求求您,您安分一點(diǎn)吧,這一回……哎,真是很難邁的關(guān)?!?
楊婉看著銀兒那少年老成的模樣,脫口道:“你才多大年紀(jì)啊,就說(shuō)這樣的話(huà)?!?
銀兒急道:“這與年紀(jì)有什么關(guān)系。小姐,您回來(lái)就跟變了一個(gè)人一樣,您以前特別體貼夫人和老夫人,家里的姊妹有了病痛,小姐您也心疼得不行,照顧周到,我們私底下都說(shuō),在府里,無(wú)論做什么事,小姐都是最為人著想的那一個(gè),可是這次回來(lái),銀兒也覺(jué)得不大認(rèn)識(shí)您了。”
“我……”
楊婉沒(méi)想到自己在現(xiàn)代被人天天數(shù)落,到了幾百年前的大明朝,居然還是被數(shù)落。有些諷刺,但又頗有機(jī)鋒。想著不自覺(jué)地點(diǎn)頭,認(rèn)命地跪坐下來(lái)。
銀兒的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,見(jiàn)她不吭聲,聲音還更大了些。
“您知不知道,若是張家老夫人,過(guò)不了這一劫,我們家里的大人要在外頭遭多大的風(fēng)嘛?再有,您就算不替家里大人想,您也要替您自己想啊,您是打小就許了張家的,若這一回張家真的退了您這門(mén)親事,您以后要怎么辦呢。”
“就不能一個(gè)人過(guò)嗎?”
楊婉只是在口中囫圇地轉(zhuǎn)了這么一句,誰(shuí)知銀兒竟聽(tīng)清楚了,一下子急了。
“您說(shuō)什么呢!這話(huà)要老夫人聽(tīng)著,不得又為小姐哭嗎?”
楊婉哭笑不得地沖她擺手認(rèn)慫。
自己卻忽然有些恍惚,這些話(huà)雖然出自貞寧十二年一個(gè)黃毛丫頭的嘴,妥妥地封建思想,但細(xì)細(xì)一想,除了用詞有些古趣,和她現(xiàn)代朋友們懟她的那些話(huà),竟沒(méi)什么本質(zhì)上的區(qū)別。明亡清繼幾百年,既而大清也沒(méi)了,春秋代序,“文化”傳承,女人們至今仍然有這一份“恐懼”。
即便如此,這個(gè)丫頭前面的話(huà)還是有道理的。
陳氏把她當(dāng)成了自己的女兒,維護(hù)她的那顆心是真的,楊倫雖然強(qiáng)硬固執(zhí),但也是個(gè)護(hù)短的人,就連楊倫的妻子蕭雯也一樣,站在楊家的立場(chǎng)上,對(duì)自己說(shuō)的話(huà),做的事也都是真心的。楊婉覺(jué)得自己也確實(shí)不應(yīng)該,因?yàn)檫@個(gè)烏龍,把這楊家一府的人都坑了。
她想著低頭揉了揉膝蓋,索性松開(kāi)腿,盤(pán)腿在坐下來(lái)。