“才因?yàn)檫@事杖斃了人，你剛才那般害怕，為何還要問?！?

“想在宮里活得明白一點(diǎn)?！?

她筆尖往窗上一指，“你看他們，不明不白的不也死了嗎？”

說著擎回筆，擋住從鬢上松垂下來的耳發(fā)，接著又道“而且，我只問過你，不會(huì)有事的?！?

鄧瑛聽她這樣說，不由一笑，“你就這樣信我?！?

“當(dāng)然信你，這世上沒有人比我更信你了?！?

鄧瑛微怔。

人在微時(shí)，或者陷入自不可解的污名當(dāng)中的時(shí)候，反而會(huì)害怕有人奮不顧身地信任自己，這代表著他自己的沉淪，也將會(huì)是她的沉淪。

就像桐嘉書院的那些此時(shí)正在詔獄中飽受折磨的讀書人一樣。

鄧瑛不覺得自己這一生，配得上這樣的獻(xiàn)祭。

自從下獄以后，他用了很長(zhǎng)一段時(shí)間說服自己，既然白日不可走，就行于寒夜，只不過，他情愿一人獨(dú)行，而不肯提起任何一盞，只為他點(diǎn)燃的風(fēng)燈。

“你不想說，那我就先說，你幫我聽一下，我說得對(duì)不對(duì)?！?

她說完，把自己的冊(cè)子拿起來朝前翻了幾頁，一手撐著下巴，一手反轉(zhuǎn)筆桿，戳著筆記上要害處說道：“琉璃廠的這個(gè)王順常……是司禮監(jiān)掌印何怡賢的干兒子。這次工部查出的虧空雖然已多達(dá)百萬余量，但對(duì)整個(gè)內(nèi)廷的虧空來說，卻是九牛一毛?！?

她說著在某處一圈，卻沒有直接說出那個(gè)后世考證的具體的數(shù)字，抬頭對(duì)問鄧瑛道：“你和張先生領(lǐng)建皇城這么多年，建城一項(xiàng)的收支上，你心里有個(gè)具體的實(shí)數(shù)嗎？”

鄧瑛先是沉默，而后輕點(diǎn)了一下頭。

“多少。”

鄧瑛沒有回答。

楊婉也沒再問，低頭把筆從那個(gè)數(shù)字上挪開，“行，你先不用說，總之也是個(gè)說出來要死一大堆人的數(shù)字。”

說著又往下翻了一頁，“現(xiàn)在內(nèi)閣很想把王順常交到三司去，但是司禮監(jiān)的意思則是要把他當(dāng)成一個(gè)奴婢，在宮里處置。原因在于，王順常一旦入了刑部大牢，司禮監(jiān)這幾位的家底，也就要一并抖空了?；食乔昂鬆I(yíng)建四十年，進(jìn)出款項(xiàng)何止千萬，貞寧年間的二十四局，織造，炭火，米肉，水飲，里里外外消耗巨大，百姓們的賦稅供養(yǎng)皇室宗族無可厚非，供養(yǎng)閹人就……”

“楊婉?！?

鄧瑛忽然出聲打斷她。

楊婉抬起頭，“怎么了？”

“不要碰這件事，這與你無關(guān)?！?

楊婉擱下手上的筆，“我知道，但此事和你有關(guān)?！?

她說到這里也不繼續(xù)往下說，靜靜地看著自己的筆記。

“楊婉。”

他又喚了一聲她的名字。

“嗯？”

“你是怎么看到這一層的?！?

“你這樣說，就是你自己也想到了是不是?！?

鄧瑛愕然。

楊婉的話已經(jīng)快要點(diǎn)到要害了。

他的父親鄧頤在內(nèi)閣的時(shí)候，為了討好并蒙蔽貞寧帝，縱容司禮監(jiān)起頭，逼著戶部在財(cái)政上大肆朝皇室宗族的開銷上傾斜，皇城營(yíng)建一項(xiàng)本已不堪重負(fù)，皇帝還在不斷賞賜各處王府。

前年，貞寧帝胞弟成王的王妃江氏生子，成王稟奏內(nèi)廷之后，貞寧帝竟一氣兒賜了江氏在南京的母家黃金千兩。要知道，當(dāng)年西北邊境還在打仗，南下籌措軍費(fèi)的巡鹽使不堪巨壓，差點(diǎn)沒把自己掛在返京復(fù)命的船上。內(nèi)廷卻絲毫不顧財(cái)政上嚴(yán)峻的形式，依然不斷地?cái)U(kuò)充宮中太監(jiān)和宮女的人數(shù)，各處的宗室王府也在絲綢，棉布，糧肉上貪求不足。

而這些東西，只要?dú)w賬到內(nèi)廷，就是歸到皇帝的名下，三司六部無人敢查，司禮監(jiān)的太監(jiān)沒有不在其中中飽私囊的。至于這些閹人到底虧空了多少，即便后世考證，也只得一個(gè)大概，在貞寧年間更是一個(gè)外人看不見的“天數(shù)”。

這就是鄧頤掌控下的大明王朝。

危若累卵，坍塌不過頃刻之間，鄧瑛雖不在朝，卻身在皇城營(yíng)建的事項(xiàng)之中，十多年來，看了很多也記了很多。在他年輕的時(shí)候，有些事項(xiàng)，他甚至落過筆頭，張展春曾偶然看過他的記錄，還為此把他叫到自己的書房?jī)?nèi)，狠狠地訓(xùn)斥了一頓。

至此之后，他不斷地告誡鄧瑛，“時(shí)候未到，不要妄圖做不可能的事?！?

鄧瑛也就再也沒有見過，自己少年時(shí)私記的那本帳冊(cè)。

到張展春歸老的那一年，鄧瑛親自替他收拾寢室時(shí)也沒能找到。

“鄧瑛?！?

楊婉拿手在他眼前晃了晃。

鄧瑛回過神來，卻見她已經(jīng)合上了那本小冊(cè)子，塌著腰趴在他面前。

“不要想那么多。聽到?jīng)]。”

“你知道我在想什么嗎？”

“知道。如果你覺得沒有冒犯到你的話，我就說給你聽?！?

鄧瑛笑了笑，“你不論對(duì)我說什么，都不是冒犯?！?

“真的嗎？”

“是?！?

他誠(chéng)懇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

楊婉也笑了，“你對(duì)我可真的太好了?！?

她說完直起背，望著鄧瑛的眼睛，“嗯……你在想，如果內(nèi)閣的三司通過琉璃廠這條線找到你，你要不要和你曾經(jīng)的老師還有同門們，站在一起。”

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