楊婉陪易瑯用過晚膳,小廚房里的粥剛煮好，楊婉端著碗走到偏殿前，卻見鄧瑛站在階下,并沒有進(jìn)去。“干嘛不進(jìn)去啊?！薄芭丁！编囩鴮⑹直诚蛏砗?，“我身上有些臟?！睏钔褡叩剿媲?，“你是不是聽李魚說過什么?！逼鋵?shí)即便鄧瑛沒有承認(rèn)，楊婉也大概明白，他在忌諱什么，但他不想說，楊婉也就沒有再問。端著粥碗朝庭中的石桌走去,“那我們坐這兒吃吧,反正粥燙，正好吹一會(huì)兒。”鄧瑛跟來道：“你不是已經(jīng)吃過了嗎？”楊婉轉(zhuǎn)身笑道：“還能陪你再吃一碗?！蓖頃r(shí)的庭風(fēng)很快吹冷的粥湯,兩人坐在庭中，就著一道腌黃瓜，邊吃邊說話。過了酉時(shí),內(nèi)廷忽然出了一件事承乾門上的內(nèi)侍進(jìn)來說,東華門護(hù)城河邊有宮人跳河。內(nèi)廷各宮的燈火頓時(shí)都亮了起來。楊婉讓合玉服侍易瑯溫書,自己轉(zhuǎn)身出來,見鄧瑛迎風(fēng)立在承乾宮門前，靜靜地望著門外。風(fēng)燈的焰影落在他的側(cè)臉上，遮暗了他的五官?！霸趺戳??！编囩鹣掳?，朝著護(hù)城河的方向道：“延禧宮在尋人?！痹拰⒄f完，承乾門上忽然奔來幾個(gè)人,楊婉下意識(shí)地朝后退了一步?！皼]事婉婉,是東廠執(zhí)事趙琪。”他說完撩袍走下門階,“出了什么事。”趙琪稟道：“督主,延禧宮的龐凌出事了?！睏钔衩Φ溃骸叭嘶钪鴨幔俊薄斑€活著，被咱們救起來了。”承乾門上的內(nèi)侍不明就里，隨口感嘆了一句：“這年頭還有活不下去跳河的人，延禧宮是什么活地獄啊，也是可憐?！壁w琪道：“什么跳河？你見跳河腳腕上綁大石頭的？而且，不是沉的護(hù)城河，是東華門邊上的糞池。督主，我們還拿住了延禧宮的兩個(gè)人，已經(jīng)帶到內(nèi)東廠去了?！睏钔竦溃骸安灰獛麄?nèi)?nèi)東廠，帶到承乾宮來?！壁w琪這才注意到楊婉站在鄧瑛的身后，梗著脖子道：“我們東廠拿的人，怎么能帶到承乾宮來。”“放在東廠不好。”趙琪有些猶豫地朝鄧瑛看去。鄧瑛沒說什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他照做。楊婉返身就朝門內(nèi)走，一面走一面對(duì)承乾宮的宮人道：“把其他的宮門關(guān)上，只留前殿的側(cè)門。”承乾宮的人很少見到楊婉這般嚴(yán)肅，忙各自做事。不多時(shí)，趙琪便帶著內(nèi)廠衛(wèi)把龐凌從側(cè)門拖了進(jìn)來。入夜很冷，風(fēng)在地屏前呼啦啦地刮著，吹得四處的窗門“咿呀”作響。龐凌肺里嗆了臟水，渾身濕透，又受了一路的風(fēng)，被趙琪等人放下來，便趴伏在地上咳得肩背聳震。楊婉看著他嘔出的污穢，胃里也有些翻江倒海。“給他拿個(gè)盆子過來?！闭f完又對(duì)龐凌道：“盡量咳，不要忍著，把肺里的水嗆出來?！背星瑢m的人此時(shí)都捂著鼻子圍攏了過來，合玉攏了一盞燈出來，替楊婉照亮，低頭晃了一眼地上渾身污穢的人，駭?shù)溃骸斑@……這不是賢娘娘身邊的龐公公么，怎么這么狼狽，難道之前跳河的人是他啊?！睏钔袢讨睦锏膰I意：“你看這像跳河嗎？”合玉搖頭道：“是……不太像?！闭f著，內(nèi)侍們拿來了盆子，架著龐凌趴上去。??
??龐凌扒著盆子的邊沿一陣嘔咳，直嘔得眼珠凸出，脖子通紅。楊婉低頭看著他，輕聲問合玉道：“殿下呢?！薄暗钕逻€在后殿溫書?！薄班?。你過去守著殿下，不要讓他到前殿來，若他尋我，就說我去中宮回皇后娘娘的話去了?！薄笆?。”“把燈給我，你仔細(xì)些。”合玉依將燈遞給楊婉，自己快步朝后殿走去。此時(shí)伏在木盆上的龐凌才終于緩了過來，慢慢地翻下木盆，掙扎了好一會(huì)兒，終于撐著地面翻跪起來，朝鄧瑛匍匐了幾步?！班嚩街?，救我……”“鄧瑛你往后退幾步?！闭f話間龐凌已經(jīng)一把拽住鄧瑛的衣擺，“鄧督主，您一定要救奴婢……”楊婉將鄧瑛朝身后一拽，回頭對(duì)鄧瑛道：“別讓他摸你?！饼嬃柽@才真正回過神來，抬頭看向楊婉，“你是……你是大殿下身邊的楊婉……”楊婉道：“嗯，你因該不是第一次見我。”龐凌聲音有些發(fā)抖，卻仍然在反問楊婉，“為什么……要把我?guī)У匠星瑢m來。”“因?yàn)槿缃裰挥谐星瑢m能庇護(hù)你?！睏钔裾f著蹲下身，“我其實(shí)不會(huì)審案，也不想再傷害你，我救你是為了我姐姐。所以，你如果愿意對(duì)我說真話你現(xiàn)在就說，如果你不愿意，也沒關(guān)系，我只希望你不要吵鬧，安安靜靜地留在承乾宮?！饼嬃桢e(cuò)愕道：“你將帶到這里，什么都不問嗎？”“我說了，我不會(huì)審案?！睏钔裢炱鸲l(fā)，“不過我大概都知道。”“你……知道什么？”龐凌的聲音有些發(fā)怯，“你休想……”“我必要騙你?！睏钔裾f著站起身，低頭望著龐凌道：“你們賢娘娘私自命人替我姐姐代筆，為《五賢傳》寫序，又讓你冒充承乾宮的內(nèi)侍，交由清波館，與《五賢傳》一道刻印。誰知清波館尚未刻印這帶《序》的《五賢傳》，就被北鎮(zhèn)撫司的人查封了。你們娘娘慌了神，遣你去查看，然而鎮(zhèn)撫司不禁封了書廠，還帶走了館內(nèi)的人。賢娘娘這幾日也許收到了一些風(fēng)聲，怕事情敗露，這才對(duì)你生了滅口的想法吧”龐凌聽完楊婉的話，不禁縮起腿朝后挪了半個(gè)身子?！澳恪闶窃趺粗赖?。”楊婉道：“因?yàn)槟侨瘴以谇宀^看見你了，北鎮(zhèn)撫司查封清波館是我設(shè)計(jì)的。東廠的人之所以會(huì)救你，也是我指使的。所以你向鄧瑛求救沒有用，你得求我。”“呵呵……咳……”龐凌咳笑了一聲，抹了一把臉，試圖抹掉臉上的臟污?！凹热荒隳侨站鸵呀?jīng)發(fā)覺，為什么不直接讓東廠的人將我捉拿起來訊問？反而一直放著我?！薄拔矣植簧??！薄笆裁?？”“東廠的人捉拿你，萬一審得不好，你不肯說，或者你被人滅口，那東廠豈不是要為承乾宮背上一個(gè)陷害皇妃的罪名。讓北鎮(zhèn)撫司去做這件事最好。你們娘娘畏懼，你們娘娘背后的人也畏懼?！彼f這話的時(shí)候，仍然擋著鄧瑛。龐凌的氣味的確不好聞，但其實(shí)在鄧瑛眼中，龐凌身上的污穢也并不算什么，那都是身外的東西，一瓢水就可以洗干凈。而他自己身上的污穢比這要臟得多，且是洗不掉的，無論他走到哪里人們都看得見，所以連他自己都不愿意刻意去想。??
??介意鄧瑛身披污名的人，一直只有楊婉。她說她要反殺，但即便如此艱難，她還是在替鄧瑛想，她沒有理所當(dāng)然地去利用鄧瑛，她把他從這件事中摘了出去，護(hù)在身后。這一份情感和智慧，像是已經(jīng)修煉沉淀了很多年?！澳惆盐?guī)Я粼诔星瑢m……到底要干什么?！薄拔蚁胱屇銈兡锬飦硪娢?。”她此話剛說完，承乾門上就響起了敲門聲，聲音很輕。前殿的人紛紛朝門上看去。門上的內(nèi)侍奔來道：“婉姑姑，是延禧宮的人?！睏钔窨戳艘谎坶T上，“轉(zhuǎn)告他們，今日晚了，不能打擾殿下安歇，賢娘娘若有事，請(qǐng)明日來詢。此話說完，門上忽然傳來一個(gè)女人的聲音，像是被掐住喉嚨的貓吟，“楊婉，是本宮?！睏钔窨聪蜞囩澳阆氩幌氡芤槐馨??！编囩鴵u了搖頭，“不用?！睏钔竦溃骸澳悴槐懿缓谩！编囩α诵Γ骸澳阕屛冶艿侥睦锶?。”**夜已漸深，宮人們把前殿庭中的石燈全部點(diǎn)亮后，又舉來了四五盞風(fēng)燈，照得蔣賢妃的面容越發(fā)慘白。她原本也是一個(gè)容貌艷麗的女人，濃眉，杏眼，唇豐齒白。如今猙獰起來，看著就像是畫皮鬼一般。身上只穿著單衣，發(fā)髻散亂，眼見是失了方寸，匆忙奔來的?？匆姺诘厣系凝嬃?，仿若遇鬼，一下子退了好幾步，若不是宮人扶著，人已經(jīng)栽倒了?！皸钔瘛緦m錯(cuò)了，你不要揭發(fā)本宮……”楊婉朝賢妃走近幾步，“那我姐姐怎么辦。”“我……我不知道，我不讓他們印那本書了！”“可是晚了?！睏钔裾径ㄔ谒媲?，“我弟弟已經(jīng)被北鎮(zhèn)撫司帶走了，我不知有沒有刑訊，如果有……”“不會(huì)的！本宮去求張次輔……”她說到此處，牙關(guān)一陣亂咬。楊婉接道：“求張次輔有用嗎？”蔣賢妃聞話跌坐在地上，金o落地，長(zhǎng)發(fā)失去束縛，散了她一肩。宮人們忙去扶，她卻根本站不起來，驚恐地看著楊婉道：“本宮不識(shí)張次輔，你……你究竟要怎么樣才肯放過本宮……”說完竟然翻身朝著楊婉跪下，“本宮跪下來求你，只要你肯放過本宮，你讓本宮做什么都可以。”楊婉低頭看著披頭散發(fā)的蔣賢妃?！苞Q居案是怎么回事?！薄笆裁础Q居案。”“娘娘還敢說，是我姐姐和鄭秉筆合謀，想要謀害二殿下嗎？”“不敢，不是……”“那是什么？”“是……是……”蔣賢妃抿緊了發(fā)烏的嘴唇，伏下身哭得泣不成聲。楊婉撐著膝蓋站起身，對(duì)門前的人道：“把我們承乾宮的門打開?！笔Y賢妃聽了這話再也顧不上什么，撲跪到楊婉面前，“不要開門，不要開門！我告訴你，我全告訴你……”“你說?！薄笆呛握朴。际撬才诺?，那個(gè)奶口也沒有死，連夜就被他送出宮了，我也是奴婢出身，宮里朝內(nèi)，都無依無靠，我當(dāng)時(shí)一時(shí)迷了心，想為我的兒子爭(zhēng)個(gè)前途……我知道錯(cuò)了，我向?qū)幠锬镎?qǐng)罪……求你放過我，易玨還小……”楊婉沉默了良久，才抿著唇哼笑了一聲，“鄭秉筆慘死，三百人被杖斃，娘娘卻在自己活不下去的時(shí)候，才肯告知真相。”
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