正說(shuō)著,司禮監(jiān)的執(zhí)事太監(jiān)來(lái)尋鄧瑛,“督主,老祖宗擺茶席了?!编囩剡^(guò)頭,“跟老祖說(shuō)我就來(lái)?!眻?zhí)事太監(jiān)道:“督主您腳程快著些,今兒老祖宗的茶席怕吃不得冷的?!薄拔抑??!睏顐惖皖^看向鄧瑛,“你能不能這身皮脫了,出宮來(lái),我給你找個(gè)活兒干?!编囩α诵?,“去你府上當(dāng)差嗎?”楊倫罵道:“你說(shuō)什么蠢話?!薄澳阋仓朗谴涝??!睏顐惓园T,人也慫了,他看了一眼還站在鄧瑛身后的執(zhí)事太監(jiān),低聲道:“他盯著你做什么。”鄧瑛淡道:“防我半道回內(nèi)東廠,不去茶席?!睏顐惖溃骸澳悻F(xiàn)在這個(gè)處境,我能怎么幫你?!编囩鴵u了搖頭,“你不懂宮里的事,幫不到我,不過(guò)我如今也不像剛?cè)雽m那么艱難了,東緝事廠是我的倚仗,謝謝你當(dāng)年一個(gè)人扛著重壓,向陛下舉了我。”楊倫撇嘴道:“說(shuō)這些做什么,既然你覺(jué)得沒(méi)我什么事,你就趕緊去那什么茶席。我也要去內(nèi)閣值房了?!彼f(shuō)完轉(zhuǎn)身朝前走了幾步,又回頭對(duì)鄧瑛道:“鄧符靈,我不管老師怎么想,你是我一生的同窗摯友,你不做官也沒(méi)什么不好的,這個(gè)官場(chǎng),我楊倫也呆得很惡心,但我還不想輸給你?!编囩χc(diǎn)了點(diǎn)頭,沖他說(shuō)了聲“是?!眱扇嗽阽姽拈T(mén)下背道而行,深紅色的宮墻上探出如堆霜般的杏枝?!肚f子?漁父篇》載:“孔子游于緇帷之林,休坐乎杏壇之上。弟子讀書(shū),孔子弦歌鼓琴?!标?yáng)春見(jiàn)早杏,花盛之期逢君對(duì)飲,正是交游的最好時(shí)節(jié)。楊倫走在杏影下回想起了張展春還在的時(shí)候,他與鄧瑛一道去張展春的家里吃飯,鄧瑛挽著褲腿在春河里抓魚(yú),活水催魚(yú)躍,撲騰他一身,他年少時(shí)就冷靜善忍,手上精準(zhǔn),即便是抓魚(yú),也比楊倫有成。他時(shí)常一無(wú)所獲,鄧瑛卻總能得那么一兩尾。抓上來(lái)的魚(yú)就交給張家的丫鬟烹成湯,三人坐在河邊喝湯論道。那時(shí)春日喧鬧,二人皆是少年得志,前途似錦。如今杏影席地,踩上去便沾染一身陰影。楊倫不曾想到,鐘鼓樓下與鄧瑛一別,再會(huì)不多,再得暢談之時(shí),竟已將近貞寧十四年的寒秋。**這一邊,杏枝插瓶,茶席將成。司禮監(jiān)的茶席和內(nèi)閣的會(huì)椅有些相似,二十四局里面諸如混堂司,惜薪司這些平日不怎么能見(jiàn)到何怡賢的掌事太監(jiān)紛紛趁著這個(gè)時(shí)候,向何怡賢敬些糕點(diǎn)和肉菜。但今日由于常朝散得晚,何怡賢服侍皇帝回養(yǎng)心殿還沒(méi)有來(lái),陳樺便先將進(jìn)獻(xiàn)的狍子肉放在火上烤起來(lái),炭火熏著肉冒出白煙,香辛料往自油滋處一散,頓時(shí)散出味來(lái),姜尚儀帶著宋云輕擺席,見(jiàn)陳樺在片肉便道:“皆兒不吃這個(gè),你別忙了?!标悩蹇聪蛩卧戚p,“怎么了?!彼卧戚p彎腰放下筷子道:“自然是有好的東西要賞?!闭f(shuō)著,何怡賢并司禮監(jiān)的幾位秉筆太監(jiān)一道跨了進(jìn)來(lái),何怡賢吸了一口室內(nèi)的氣兒道:“要說(shuō)吃,還得看你啊?!标悩迳锨胺龅溃骸皢?,司贊還說(shuō)奴婢這是白孝
敬了呢,說(shuō)您有好的賞?!焙吴t走到正位上坐下,底下的太監(jiān)便要起來(lái)行禮,何怡賢擺手道:“規(guī)矩背錯(cuò)了?!薄鞍菽皇亲畲蟮囊?guī)矩嗎?”何怡賢笑道:“且再等等。”正說(shuō)完,門(mén)外的內(nèi)侍進(jìn)來(lái)回道:“老祖宗,鄧督主來(lái)了?!焙吴t道:“起簾子,請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”一陣鐵鏈摩挲的聲音傳入內(nèi)室,眾人皆抬起了頭,鄧瑛低頭走進(jìn)簾內(nèi),肩頭還沾著落杏?!皝?lái)了”鄧瑛彎身行禮,“老祖宗。”“坐吧。”鄧瑛在末席處坐下,何怡賢又道:“坐那兒他們?cè)趺窗??”鄧瑛抬起頭,“我不受禮?!焙吴t笑了一聲,“那你得問(wèn)問(wèn)他們?!痹捯魟偮洌懵?tīng)混堂司的趙掌印說(shuō)了一句,“給督主拜禮?!币晃葑拥娜斯蛄艘坏兀挥嘘悩搴笾笥X(jué)地杵在原地,反應(yīng)過(guò)來(lái)之后,也慌忙趴到了地上。鄧瑛看著跪在地上的太監(jiān),將帶著鐐銬的手垂到案下,并沒(méi)有看何怡賢,“老祖宗想對(duì)我說(shuō)什么。”何怡賢道:“這些人你鄧督主都看不上是吧?!彼f(shuō)完,又提聲道:“你們拜不虔誠(chéng),都端正著,再磕三個(gè)頭?!北娙瞬桓疫`背,一時(shí)之間頭觸地面的聲音此起彼伏。鄧瑛輕輕捏緊了手。“老祖宗……”“輕了,再磕,磕到鄧督主看得上你們?yōu)橹?!”何怡賢打斷鄧瑛,端起茶喝了一口。下跪的眾人一狠心,紛紛用手按住地面,提肩塌腰,將額頭向地上送去。有人一磕之下便見(jiàn)了血。鄧瑛終于手抬上案面,使力一敲,“夠了?!北娙诉@才停下,額上各自有傷,卻沒(méi)有人敢抬手去揉按。“不謝恩?”“奴婢們謝督主?!薄捌饋?lái)?!焙吴t道:“督主叫你們起來(lái)你們就起來(lái)吧?!彼f(shuō)完抬頭看向鄧瑛,“這些人和你的從前的老師,同門(mén)相比,確實(shí)是豬狗不如,但他們肯聽(tīng)話,跪在你面前好好侍奉,這就比你保的那些人強(qiáng)多了。你看看你手上的那些東西,再看看你面前這些人,聽(tīng)說(shuō)你在東公街上問(wèn)那些被錦衣衛(wèi)抓的學(xué)生,‘想不想像你一樣’。那你今日再看看你面前這些人,你想他們像你這樣嗎?”鄧瑛看向陳樺,他是個(gè)實(shí)誠(chéng)的人,何怡賢讓他重磕,他就真將自己磕得暈頭轉(zhuǎn)向的,這會(huì)兒撐著旁人才勉強(qiáng)站穩(wěn)?!澳銈兌枷瘸鋈?。”眾人這才相互攙扶著往外走,鄧瑛待人退盡后,方站起身走到何怡賢面前,“我不想任何一個(gè)人像我這樣。我以前并不識(shí)生計(jì),但入宮這幾年,我也開(kāi)始明白,奴婢們生計(jì)艱難,人為財(cái)死,鳥(niǎo)為食亡,鉆營(yíng)私財(cái)無(wú)可厚非,但一旦過(guò)度,反噬是遲早的事。我對(duì)老祖宗說(shuō)過(guò),只要您不再阻礙杭州新政,學(xué)田一案我一人承擔(dān),但我只有這一條性命,擔(dān)過(guò)這一案,您需好自為之?!薄班囩?,沒(méi)有人想讓你死,主子也想讓你活,你為什么非得自尋死路,白煥還在你的廠獄里,呈報(bào)主子也壓下來(lái)了,這個(gè)案子你還能重新再審,白煥獲罪,學(xué)田案就不能查了,你我
皆安,主子也順心,此事皆大歡喜,你為何不為?!编囩α诵?,“陛下也只能壓這一時(shí)而已?!薄澳阍谡f(shuō)什么?!编囩暤溃骸肮俾暱梢詨?,民聲呢?”何怡賢莫名一陣寒顫。鄧瑛朝他走近一步,“老祖宗知道陛下今日為何在金臺(tái)對(duì)群臣施以雷霆之威嗎?”何怡賢沒(méi)有出聲。鄧瑛低頭道:“在那些文官眼中,對(duì)一個(gè)人德行的敬重,越過(guò)了對(duì)尊卑的大敬。老祖宗,這世上是黑白可以暫時(shí)不分,是非可以暫時(shí)顛倒,我可以擔(dān)我沒(méi)有犯過(guò)的罪行,但人心之向并不會(huì)偏。”“呵,鄧瑛,你能活著走到,你所謂人心的那一方嗎?”鄧瑛搖了搖頭,“何掌印,你殺害我視為生父的恩師,而我今日卻不得不救你,我這個(gè)人,早已罪孽滿身,怎么死都不為過(guò),但就像桐嘉書(shū)院周先生死前所――望吾血肉落地,為后世人鋪良道,望吾骨成樹(shù),為后繼者撐庇冠,即便我淪為一灘腐泥,我亦不會(huì)背叛我的先輩?!焙吴t唇齒齟齬,拍案而起,連聲問(wèn)道:“先輩?你以為你還能做回當(dāng)年的少年進(jìn)士嗎?你當(dāng)真覺(jué)得,主子會(huì)缺你這個(gè)奴婢伺候,當(dāng)真以為,內(nèi)廷不會(huì)就此棄了你嗎?”“時(shí)至今日……”鄧瑛平視何怡賢,“內(nèi)廷要不要棄我,要看我愿不愿,棄掉我自己。”他說(shuō)完轉(zhuǎn)身撩起暖簾,門(mén)外候著的眾人皆站起了身?!岸街饕吡藛??”“嗯?!薄肮汀编囩雎暣驍嗨麄儯耙院蟛灰獙?duì)我行拜禮?!薄岸街?,我們這是……”鄧瑛朝前走了幾步,回頭望著眾人道:“大家凈身入宮,各有各的想法和難處,但不論清苦還是富貴,都要自認(rèn)為人。我在東廠廠督一任上,并沒(méi)有對(duì)大家施以人情,此時(shí)也不敢有多求,唯望諸位行事從心,鄧瑛拜謝?!彼f(shuō)完,拱手要拜,卻被一個(gè)力道一下拽住?!疤嫖忆伜舐钒??”鄧瑛一怔,抬頭見(jiàn)楊婉正提溜著他的胳膊,看著眾人笑?!皠e聽(tīng)他的,人就是要好好過(guò)日子,吃好喝好。受了他這一拜,你們就得跟他一樣苦了。”“婉姑娘?!北娙诵χ鴨緱钔?。楊婉聽(tīng)罷,松開(kāi)鄧瑛的胳膊也笑彎了眉目?!八径Y監(jiān)聚茶席,我們殿下賞了茶酥給你們,你們?cè)摮猿栽摵群?,我要帶你們督主回去了吃飯了?!彼f(shuō)著理了理鄧瑛的衣衫,“你沒(méi)亂吃東西吧?!薄皼](méi)有?!薄斑@就對(duì)了,走,跟我回去吃飯?!彼f(shuō)著牽著鄧瑛朝后走,一面走一面道:“鄧瑛,以后沒(méi)我的允許,不準(zhǔn)再外面說(shuō)傻話,不準(zhǔn)隨便拜謝別人,聽(tīng)到?jīng)]?”鄧瑛跟著她身后笑了笑,“婉婉,你會(huì)這樣管束我多久?!睏钔裢O履_步,回頭踮起腳平視鄧瑛,“我楊婉一輩子都會(huì)管著你,你死,我是你的身后名,你活著,我是你的后路。鄧小瑛你盡管作死,我楊婉一把年紀(jì),什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)?!薄巴裢瘢憬衲甓啻??”楊婉臉一垮,“鄧小瑛,不準(zhǔn)沒(méi)禮貌?!薄笆恰!?
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