和金臺(tái)大議不同,次此太和殿面訊,并沒(méi)有召朝京官入宮,只有內(nèi)閣的幾位輔臣,并三司首官在班。殿內(nèi)的御座后也沒(méi)有懸簾帳,太后身著常服坐于易瑯右首,皇后面色憔悴,雖已十分裝扮,卻仍遮不住面上的病色。她一直垂著頭沒(méi)有說(shuō)話,直到聽(tīng)到殿外傳來(lái)鐐銬拖曳的聲音,才慢慢地抬了眼。何怡賢等人被押解入殿,匍匐在龍首香爐下面。何怡賢跪不起來(lái),錦衣衛(wèi)只好將他的上半身架起。他的牙齒因刑訊而落了幾顆,額頭青腫,囚衣襤褸,手臂無(wú)力地耷在錦衣衛(wèi)的手上??匆?jiàn)太后只是苦笑著喘咳了幾聲,什么都沒(méi)有說(shuō),反是他身后的胡襄,朝前膝行了幾步,伏在何怡賢身旁,慘喚了一聲,“老娘娘啊……”說(shuō)完便端著鐐銬低頭嗚咽起來(lái)?!靶辛?像什么樣子?!碧筝p斥了他一聲,抬起手,示意錦衣衛(wèi)退下,搖頭嘆了一聲,對(duì)白玉陽(yáng)道:“是這些奴婢不肯招認(rèn)?你們動(dòng)了刑?!卑子耜?yáng)回道:“是,臣等曾依律刑訊?!薄八麄冋J(rèn)罪了嗎?”白玉陽(yáng)道:“胡襄等人已認(rèn)罪,何怡賢幾次翻供,其已無(wú)可信之處?!碧罂戳肃囩谎?,“此人呢?!薄班囩卑子耜?yáng)頓了頓,“此人三次堂審,皆不改供,三司的審官認(rèn)為,其供詞可信,遂未動(dòng)刑?!碧蟀櫫税櫭迹八麄兎噶舜笞?,你們按律處置,這到也沒(méi)什么。只不過(guò)……”太后指向何怡賢,“他們這些人里頭,有些人是跟著伺候過(guò)先帝的,先帝魂猶未遠(yuǎn),即便是死罪,處置之前,你們也不該讓他們太難看了。”白玉陽(yáng)與楊倫相視一眼,都沒(méi)有應(yīng)話。貞寧帝在位時(shí),即便官上奏彈劾地方任上的宦官,也不會(huì)由地方司法審理,大多要由錦衣衛(wèi)押解進(jìn)京,交鎮(zhèn)撫司問(wèn)罪,這也就是所謂的‘皇室家務(wù)事’。金臺(tái)大議那一日,朝京官皆在,迫于群臣的壓力,太后也不得不同意庭杖。但那也是內(nèi)廷主子對(duì)奴婢的處置,和刑部的刑訊是不一樣的。楊婉那一個(gè)‘刑案和宮廷秘辛的界限是否清晰’的問(wèn)題,正是點(diǎn)在此要害之處。此時(shí)眾官都不好說(shuō)話。楊倫看易瑯正看著自己,便向他輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。易瑯隨即站起身,轉(zhuǎn)向太后道:“祖母,他們犯的是傷及國(guó)本大罪,功不抵罪,不能講情?!碧舐?tīng)后,并沒(méi)有駁易瑯的話,也沒(méi)讓白玉陽(yáng)再回話,倚身道:“既如此,哀家就不多了,皇帝問(wèn)吧?!碧蟮脑捯魟偮?,何怡賢忽然嘔心嘔肺地咳起來(lái),在場(chǎng)的官員都側(cè)目朝他看去。他咳得眼底充血,渾身抖聳,若不是被人架著,恐怕早已撲摔在地。錦衣衛(wèi)將他下巴掰起,好不容易止住了他的咳聲。他自己又張合著嘴緩了好一陣,才抬起頭,喑啞地吐出省來(lái)。“老娘娘,您問(wèn)吧……您問(wèn)奴婢還能說(shuō)幾句,奴婢老了,棒子一挨上身就怕了,人叫說(shuō)什么,就
得說(shuō)什么,您是老菩薩,您坐在奴婢面前,奴婢……心里頭,沒(méi)那么怕…”太后并沒(méi)駁他的請(qǐng),平聲道:“講吧,哀家和皇帝一道聽(tīng)著?!焙吴t掙扎著朝前跪行了幾步,仰頭道:“太后娘娘,奴婢是您親自挑給主子的奴婢,服侍先帝幾十年,主子的心,比奴婢命都重要,奴婢怎么可能偽造遺詔,違逆主子……”他說(shuō)著朝楊倫等人看去,“真正偽造遺詔的,是內(nèi)閣!”“住口!”白玉陽(yáng)斥道:“你在三司堂審上已經(jīng)認(rèn)罪,怎敢在殿上再狡!”何怡賢苦笑了一聲,“奴婢是怎么認(rèn)的罪啊……”他說(shuō)著顫顫巍巍地朝白玉陽(yáng)伸出手,“輔臣要把奴婢的一雙手都擠斷,奴婢在堂上……數(shù)次暈厥,能不招嗎?太后啊……”他一面說(shuō)一面吞下口中的血沫子,轉(zhuǎn)頭朝太后望去,“主子還未出殯,這朝中他一切,主子還看得見(jiàn)呢……遺志不能傳,反被忤逆……被忤逆……”說(shuō)至此處,他聲淚俱下,渾身發(fā)顫,仰頭哭道:“主子啊,老奴該死啊,眼睜睜地看這您的名聲,被污蔑,您那么賢明的一個(gè)人,卻被他們逼著,在遺詔里罪己……主子啊……奴婢著實(shí)心痛啊……”司禮監(jiān)的眾人聽(tīng)完這一番話,也都跟著嗚咽起來(lái),一時(shí)之間,殿內(nèi)哭聲陣陣,漸漸響起了喊冤的聲音?!昂霸?,是要代君父降罪于朕嗎?你們哪里來(lái)的膽子!”話音落下,眾人頓時(shí)噤了聲。易瑯站起身,低頭看向鄧瑛,“廠臣可以自辯?!编囩p手按地,伏身叩了一首,方直背道:“奴婢該說(shuō)的,已經(jīng)在三司堂上說(shuō)了,無(wú)可自辯?!币赚樀溃骸澳请抻幸粏?wèn)?!薄笆恰!薄皬S臣明知是死罪,為何要自認(rèn)?!编囩瓜卵?,“奴婢本就是罪臣之子,蒙先帝之恩,方全性命,奴婢不能負(fù)先帝的恩德?;蚀巫幽暧撞∪?,若即帝位,帝位即托于司禮監(jiān)之手,若內(nèi)閣與司禮監(jiān)內(nèi)外一心,到也能安定乾坤,可是奴婢在東廠提督太監(jiān)一任上三年,也跟著做了很多迫害閣臣的事,鹽場(chǎng)通倭一案,奴婢刑囚白閣老,致千夫所指,怨聲載道,傷先帝賢名,奴婢萬(wàn)死也難贖己罪。太后娘娘……”他說(shuō)著抬起頭,“如果奴婢活著,如何叫閣臣們心平,閣臣們心不平,如何輔佐幼君,安大明天下。奴婢已是罪人,不敢哭泣擾先帝之靈,但奴婢亦心痛至極,愧恨為了一己私利,將先帝與閣臣們的君臣之誼傷至此地?!彼@一番話,在太后面前點(diǎn)出了皇帝,內(nèi)閣,司禮監(jiān)三者之間的關(guān)聯(lián),雖然他將自己歸入了司禮監(jiān)一黨,但說(shuō)的卻是肺腑之。一句‘如果奴婢活著,如何叫閣臣們心平,閣臣們心不平,如何輔佐幼君,安大明天下”直點(diǎn)司禮監(jiān)的死穴。何怡賢聽(tīng)完這話,絕望地吞咽了一口?!八詮S臣才會(huì)求死?!编囩鴵u了搖頭,“奴婢并不是求死,是當(dāng)死。”
殿內(nèi)無(wú)人出聲,楊倫適時(shí)上前道:“太后,此案有關(guān)新帝正位,亦關(guān)內(nèi)閣之名,今日面訊,司禮監(jiān)當(dāng)?shù)罘?,控訴三司刑訊,屈打成招,臣以為,當(dāng)在三司之內(nèi)重定審官,將此案發(fā)回。”白玉陽(yáng)聽(tīng)了這句話,有些不可思議地看向楊倫?!皸钍汤桑氵@說(shuō)的是什么話,已經(jīng)審結(jié)的案子,如何發(fā)回重審?”易瑯回頭對(duì)太后道:“祖母,朕也覺(jué)得當(dāng)發(fā)回重審。”太后道:“皇帝這是在質(zhì)疑自己?”易瑯沒(méi)有應(yīng)答。太后嘆了一口氣,“將他們帶出去,哀家有話,對(duì)諸位輔臣說(shuō)。”錦衣衛(wèi)聽(tīng)令上前,將司禮監(jiān)眾人并鄧瑛一道帶了出去。殿內(nèi)只余下楊倫,白玉陽(yáng)等幾個(gè)閣臣。太后站起身,牽起易瑯的手,從御座后走了下來(lái),眾臣忙復(fù)行大禮。太后看了易瑯一眼,易瑯即會(huì)意叫“免?!碧笏砷_(kāi)易瑯的手,對(duì)楊倫道:“鄧瑛有一句話是對(duì)的,若內(nèi)閣與司禮監(jiān)內(nèi)外一心,可安乾坤。哀家知道,何怡賢為禍朝廷多年,你們對(duì)他有恨,他也確實(shí)該死,但司禮監(jiān)的人不能全殺,否則,何人掌印,何人傳遞票擬,哀家的孫兒還小,你們總不能將皇帝押到你們的內(nèi)閣值房里去聽(tīng)事吧?!北姵济Φ溃骸俺嫉炔桓??!碧髷[手示意眾臣起身,又道:“遺詔既然已經(jīng)頒行,各地的藩王業(yè)已知曉,確實(shí)沒(méi)有必要再修正,你們替先帝代筆所寫文章,哀家也看過(guò)了,有些的確是先帝自己的過(guò)錯(cuò),你們?yōu)槌嫉?,要點(diǎn)出來(lái)也無(wú)可厚非,不過(guò)哀家是做母親的,跟你們說(shuō)句肺腑之吧,在哀家眼里,社稷為首,皇家名譽(yù)次之,哀家只能容你們這一次。至于哀家的孫兒,是你們教養(yǎng)大的,他初繼帝位,沾不得一絲污穢。偽造遺詔一案,若讓藩地的諸王知曉,趁此發(fā)難,他如何能清正自身?哀家之前聽(tīng)從你們的意思,讓三司審理此案,你們審是審出來(lái)了,但卻絲毫不顧及皇家的處境,你們是輔政的內(nèi)臣啊,除了是臣子之外,也是皇帝的內(nèi)師,你們不能光顧著你們和司禮監(jiān)的仇怨,把皇帝推到不白之地啊?!北姵悸?tīng)完這一番話,皆跪了下來(lái)。楊倫叩首道:“臣無(wú)地自容,請(qǐng)?zhí)箝_(kāi)示?!碧蟮溃骸鞍Ъ译m然懂得不如你們多,但畢竟虛活了這么多年,你們讓哀家說(shuō),哀家就逾越過(guò)來(lái)說(shuō)一句,聽(tīng)不聽(tīng),仍在你們?!北姵箭R聲道:“請(qǐng)?zhí)筚n?!碧蟀岩赚様?jiān)谧约荷砬暗溃骸鞍粗苼?lái)說(shuō),先帝猝崩,則由內(nèi)閣代為擬召,既然你們已經(jīng)擬過(guò)了,那先帝就是未留遺詔。偽造遺詔一案從此不審,刑部也不要留案宗?!卑子耜?yáng)忍不住道:“娘娘的是……抹案。”“對(duì)。抹案?!碧笳f(shuō)完?duì)科鹨赚樧呋赜?,續(xù)道:“至于何怡賢怎么殺,由鎮(zhèn)撫司來(lái)定,司禮監(jiān)的其余人也一樣,都不能留在刑部,全部押送詔獄,由鎮(zhèn)撫司清審,該殺的殺,該關(guān)的關(guān),該放的放?!?
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