次日清晨，當(dāng)外院仆婦來(lái)報(bào)容家馬車已至?xí)r，早已準(zhǔn)備好的蘇螢便帶著桃溪，依著原先的打算，先去驛館寄信，隨后再前往書(shū)院。

上山的路不比平地好走，馬車搖搖晃晃，蘇螢的心思也跟著晃回了往昔。那兩年，她可曾想到，自己竟會(huì)有一日能如此隨心所欲、想去哪兒便去哪兒？

“大小姐許是在書(shū)院逍遙慣了，不知咱們老爺在外打拼的辛苦。這馬車呀、外出呀，都是大家小姐的排場(chǎng)。咱們蘇府比起從前確實(shí)殷實(shí)不少，可這銀錢也不是能隨著性子花的。我勸大小姐啊，還是老老實(shí)實(shí)地待在自個(gè)兒院中。您也瞧見(jiàn)了，這小院兒是單獨(dú)給您撥的，咱們?cè)獙毢透氝€跟我擠一塊兒，可沒(méi)大小姐這獨(dú)門獨(dú)院的舒坦呢！”

曾經(jīng)的尖酸刻薄、處處刁難，如今卻如變戲法般化作阿諛?lè)畛小①u力討好。

到底是林氏變了？還是她變了？

蘇螢讓桃溪撩開(kāi)窗簾一角，山中涼意鉆入車中，悶氣頓時(shí)散了大半。

林氏還是那個(gè)林氏，她也還是那個(gè)她，變的只是棋局周遭的勢(shì)。

望著車外不斷向后的山景，蘇螢的心怦怦直跳，不知姨母查得如何？昨日福寶所令人不免生疑，她要盡快告知姨母才好。

書(shū)院依山而建，從山腳到書(shū)院的路，是那些已在朝為官的舊生捐資所修，雖不及平地，卻也順暢，車行不久便已抵達(dá)。

蘇螢下了馬車，忽而身形一頓。今日并非講學(xué)之日，為何書(shū)院門前還停著一輛馬車？其制式不像尋常人家所用，倒似官府之車。

經(jīng)過(guò)廳前，果然猜得不錯(cuò)，有客至。

只見(jiàn)一衣著樸素的中年男子坐于廳前，不知為何，蘇螢總覺(jué)此人周身氣度，與他所穿一身布衣大相徑庭。

容氏見(jiàn)她在門前止步，遂招手喚她。

“螢兒，來(lái)，見(jiàn)一見(jiàn)你，”話才說(shuō)了一半，就因不知讓蘇螢如何稱呼眼前之客而停住。

“她喊杜夫人一聲姨母，那就依著輩分也喚我一聲伯父吧？”

那人雖口口聲聲喊著容氏杜夫人，卻倒也不拘謹(jǐn)，似乎與姨母是舊識(shí)？

“你是有官身的人，螢兒叫你伯父，你自然無(wú)妨?？刹恢榈?，還當(dāng)我們?nèi)菁乙枘銊⒖h令的光呢！”容氏睨了男子一眼，隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇螢道：“螢兒，這是永嘉縣令劉大人?！?

蘇螢心下明了，這位應(yīng)是外祖的舊生。她即刻上前行禮，聽(tīng)姨母的話，道了聲：“劉大人。”

劉大人似曾見(jiàn)過(guò)蘇螢，和藹地應(yīng)聲道：“記得初見(jiàn)你時(shí)，你才這么高。”他說(shuō)著，將手比至案幾的高度，“如今倒是越來(lái)越似你姨母年輕時(shí)的模樣了?！?

蘇螢靦腆一笑，沒(méi)有答話，便走至姨母身后。

到底是剛及笄的年紀(jì)，一提到幼時(shí)還會(huì)害羞。容氏伸手拍了拍她，眼中盡是疼愛(ài)：“劉大人來(lái)拜訪你外祖父母，待二老到了，你給他們磕個(gè)頭，再同我去別處。”

容老先生和容老夫人年紀(jì)漸長(zhǎng)，容氏難得回一趟樂(lè)清，便主動(dòng)將書(shū)院日常攬?jiān)谏砩?，于是才有了蘇螢見(jiàn)到的，她接待劉大人的一幕。

蘇螢點(diǎn)頭，乖乖聽(tīng)話，坐在了下首的位置，等候外祖父母。