風(fēng)雪把臉都抽木了的時(shí)候，囚車(chē)終于在一片破敗圍欄的空地前停下。

寧古塔驛站。

可說(shuō)好的驛站呢？

沈桃桃抬眼一瞅，心里先給眼前這“建筑”打了個(gè)叉。

泥巴糊的圍墻塌了半邊，幾棟歪七扭八的原木屋子趴在雪地里，屋頂稀疏地蓋著些茅草，像是被西北風(fēng)啃得稀爛的帽子。

唯一能看出點(diǎn)“官方”跡象的，是中間那棟稍大點(diǎn)的屋門(mén)前插著的褪色舊旗。

站崗的兩個(gè)兵丁抱著劣質(zhì)鋼刀，縮著脖子跺腳，臉凍得青紫發(fā)僵。

沈桃桃后槽牙都快咬碎了，她上輩子加起來(lái)受的罪都沒(méi)這一路受的邪乎。

“犯官家眷沈氏一門(mén)，共計(jì)六口，驗(yàn)明正身！”押解的差役拖著尖利的調(diào)門(mén)，像鐵锨刮過(guò)鍋底，把一卷破破爛爛的文書(shū)遞出去，“手續(xù)在這?！?

沈家人在囚車(chē)?yán)飻D了一路，此刻互相攙扶著下車(chē)，在刺骨的寒風(fēng)中縮成一團(tuán)。

沈大山和沈小川兩個(gè)壯勞力，幾乎是不自覺(jué)地就把何氏、沈桃桃和二嫂三個(gè)女眷圍在了最里圈。

沈父也想往前靠護(hù)著點(diǎn)，被沈大山皺著眉用肩膀不著痕跡地頂?shù)剿投缰g。

這種地方，女眷落單，天知道會(huì)出什么事。

一家人的動(dòng)作極其自然迅速，沒(méi)有一絲猶豫，像本能。

何氏把沈桃桃的手死死攥在自己枯瘦的手掌里，用自己的破袖子裹住。

沈二嫂身體半擋著沈桃桃，警惕地盯著那些兵丁。

就在這時(shí)，那最大的那間屋子吱呀一聲，門(mén)開(kāi)了。

一個(gè)身影從門(mén)里走出來(lái)。

門(mén)框不算低，他卻幾乎要頂著門(mén)楣出來(lái)。

一身深青色的勁裝外罩著一件半舊不新的狼皮襖子，料子看著比兵丁們的好些，但絕稱(chēng)不上華貴，針腳甚至是粗糙的。

黑亮但束得一絲不茍的發(fā)髻下，一張臉輪廓像是刀劈斧鑿出來(lái)的，眉骨很高，壓著眼窩，顯得眼神格外深。

鼻梁很挺，嘴唇卻緊緊抿著，像一條細(xì)長(zhǎng)而冷硬的鐵片。

沒(méi)有任何表情，只有一股子從骨頭縫里滲出來(lái)的寒意。

他就那么站在屋門(mén)前，風(fēng)雪好像都自動(dòng)繞開(kāi)了他，給他周?chē)Τ鲆黄瑹o(wú)形的真空地帶。

沒(méi)看文書(shū)，也沒(méi)看遞文書(shū)的差役，那兩道深黑的目光，像帶著冰碴子的探針，慢吞吞地掃過(guò)瑟縮在雪地里的沈家人。

“身份無(wú)誤？”他終于開(kāi)口，聲音不高不低，卻每一個(gè)字都像小冰塊砸在凍硬的地面上，不帶半分情緒，更沒(méi)一絲詢(xún)問(wèn)的意味，就是例行的確認(rèn)。

“回六……回大人，無(wú)誤。”那差役腰彎得快折過(guò)去，“就是這沈家，工部貪墨案牽連，全家都在這里了！”

謝云景的目光再次落到沈家眾人身上，尤其掃過(guò)被沈大山半擋在身后的沈桃桃，停留了一瞬。

那眼神里沒(méi)有鄙夷，沒(méi)有狎昵，只有一種近乎審視物品的冷漠疏離。

就像在打量一塊石頭，或是一坨凍硬了的土坷垃。

然后，他收回目光，薄唇微啟，吐出的話更冷了三分，像冰水兜頭澆下：

“寧古塔流配之所，非爾等往日安樂(lè)之鄉(xiāng)。天威已降，能留性命已是天恩浩蕩。自即日起，當(dāng)恪守本分，安于屯戍。依律：每日挖石半方，伐木十根，或墾地一畝。男丁勞作，婦孺后勤，不得懈??！住處……”

他抬手指了指驛站圍墻邊緣，最歪斜破爛的那間，“那間空置木棚，可供容身。自行收拾?！?

簡(jiǎn)意賅，毫無(wú)溫度。仿佛多解釋一個(gè)字都是浪費(fèi)。

沈桃桃聽(tīng)著這冰冷刻板的“入職通知”，本就又冷又餓，胃里火燒火燎，之前那點(diǎn)松子香帶來(lái)的安慰早被風(fēng)雪吹沒(méi)了。

再看看謝云景那張比寧古塔萬(wàn)年凍土還要冰冷的臉，還有遠(yuǎn)處那根本就不能遮住風(fēng)雪的爛棚子，什么規(guī)矩本分，天恩浩蕩，狗屁！