正月十五，雪后初晴。

寧古塔驛站前那片被踩得溜光的大廣場上，支起了十幾口咕嘟冒泡的大鐵鍋。鍋里翻滾著雪白的湯圓，混著紅糖姜汁的甜香隨著熱氣騰騰的白煙直往人鼻子里鉆。

空場四周用粗木樁子架起了長條木板當(dāng)桌子，流放犯們和謝家軍擠擠挨挨地坐滿了，人人手里捧著個(gè)大碗，眼巴巴地等著分湯圓。

沈桃桃裹著厚厚的狼皮襖子，傷臂還吊在胸前，坐在最中間一張鋪了厚毛毯的條凳上。

何氏和沈二嫂一左一右護(hù)著她，生怕她被擠著。謝云景坐在她斜對面，玄色大氅的領(lǐng)口微微敞開，露出里面深青色的勁裝。

“開鍋嘍！”柳如芳一聲吆喝，幾個(gè)手腳麻利的婦人立刻拿著大鐵勺，開始挨桌分湯圓。雪白的圓子滾進(jìn)碗里，澆上濃稠的紅糖姜汁，再撒上一小撮炒得噴香的芝麻花生碎。人群里頓時(shí)響起一片滿足的吸溜聲和贊嘆聲。

“甜，真甜?！?

“這圓子，筋道?！?

“暖和，吃了渾身都熱乎。”

沈桃桃用左手笨拙地舀起一個(gè)湯圓，吹了吹，小心地咬開軟糯的外皮，里面滾燙的黑芝麻餡兒流出來，又香又甜。

她滿足的瞇起眼，咽下這口熱乎氣，清了清嗓子站起身。

廣場上喧鬧的聲音漸漸小了下去，上千雙眼睛都看向她。

“大伙兒，”沈桃桃的聲音清亮，清晰地傳遍全場，“湯圓吃了，年也算過完了。從明天起，咱們寧古塔的頭等大事就要?jiǎng)庸ち??！?

人群瞬間安靜下來，連吸溜湯圓的聲音都停了。所有人都屏息凝神，目光灼灼地看著她。

沈桃桃環(huán)視一圈，聲音拔高，“這次咱們要建一座自己的城。鎮(zhèn)北軍城?！?

她左手用力一揮，指向驛站后面那片廣袤的荒地：“就那兒，平地起一座新城?！?

“這城可不一般，”她掰著手指頭，語速飛快，“有咱們自己住的房子，水泥墻瓦片頂，再也不怕風(fēng)不怕雪……還有給娃娃念書的學(xué)堂，請先生來教識(shí)字算數(shù)。還有大醫(yī)館……大食堂……頓頓有熱乎飯菜……”

她每說一句，人群的眼睛就亮一分，呼吸就急促一分。

那些曾經(jīng)只存在于圖紙上的模糊憧憬，此刻被沈桃桃用最實(shí)在的話描繪出來，激起一片滾燙的渴望。

“還有……”沈桃桃接著說，“有軍營，有鐵匠鋪，有繡坊，有豆腐坊，有酒坊，有咱們以后安身立命，傳宗接代，再也不懼狄戎的家?！?

“家”這個(gè)字，瞬間點(diǎn)燃了所有人渴望已久的情緒。

“建?！?

“建城?！?

“建咱們自己的家?！?

人群爆發(fā)出震天的吼聲。男女老少的眼睛里都迸發(fā)出驚人的光彩。

沈桃桃看著這沸騰的場面，心頭也涌動(dòng)著熱流。她壓了壓手，等聲音稍歇，繼續(xù)道：“建城不是靠嘴皮子，得靠咱們的雙手，靠大家伙兒擰成一股繩，”

“沈大山?！彼聪蜃谌巳呵芭偶?dòng)得直搓手的大哥，“你帶著你的工程隊(duì)，負(fù)責(zé)挖地基蓋房子。你手底下那幫人，盤火炕搭木屋都是一把好手。蓋水泥房子也交給你們，能不能行？”

“能。”沈大山站起身，胸膛拍得砰砰響，聲音吼得震天，“桃桃你放心，哥保證蓋的房子，比鐵還硬?！?

“張尋?！鄙蛱姨夷抗廪D(zhuǎn)向謝云景身后站著的張尋。

“在呢?！睆垖ち⒖掏π兀曇艉榱?。

“你帶著謝家軍，負(fù)責(zé)城墻，還有……軍營，所有防御工事用最好的料，能不能行？”

“能?！睆垖ぱ壑斜l(fā)出熾熱的光芒，拳頭緊握，“女主子放心，城墻堡壘交給屬下，保證固若金湯，讓狄戎崽子有來無回?！?

“女眷們?！鄙蛱姨铱聪蚝问?，王玉蘭，沈二嫂她們，“后勤保障，做飯縫衣。照顧暖棚的菜，工坊的活計(jì)，都交給你們。工分和男人一樣，能不能行？”

“能?！迸藗凖R聲應(yīng)道，聲音清脆有力，帶著前所未有的自信和力量。

“好?！鄙蛱姨易詈笥昧σ粨]左手，“吃飽喝足就去領(lǐng)工具，明天咱們一起給寧古塔換個(gè)新天。”

“換新天?！?

“建新城?！?

吼聲震天，響徹云霄。連遠(yuǎn)處山巒的積雪似乎都被這沸騰的熱浪震得簌簌落下。

湯圓很快分完吃完?？請錾先巳号牌痖L隊(duì)，在幾張臨時(shí)拼湊的長條桌前，等著領(lǐng)取建城的工具。

長條桌上堆滿了各式各樣的工具：沉重的鐵鎬，鋒利的鐵鍬，結(jié)實(shí)的撬棍，打磨得锃亮的鐵釬……都是統(tǒng)一趕制的。

隊(duì)伍排得老長，但秩序還算井然。

沈大山帶著他的工程隊(duì)排在前面，領(lǐng)了工具就興沖沖地扛著走了。輪到后面的人時(shí)，氣氛卻漸漸有些不對。