他喘了口氣，眼睛更亮了：“那壟溝挖得比尺子量過(guò)的還直溜，深淺都一樣。溝是溝，壟是壟，連根草刺兒都找不著。那土坷垃，全被她用耙子細(xì)細(xì)地耙碎了，碎得跟細(xì)沙似的，踩上去軟乎乎的。

李大壯越說(shuō)越激動(dòng)，“我還看見她蹲在地里，手里拿著個(gè)小鏟子在扒拉土。那土被她扒拉得又松又勻，過(guò)兩天種上東西，收成絕對(duì)比別家好一倍，不！好兩倍。”

飯桌上瞬間安靜下來(lái)。

所有人都被李大壯這番話震住了，包括一直低著頭發(fā)呆的季歲歲，她的手微微顫抖了一下。

眾人都在疑惑：那個(gè)在季家當(dāng)了好多年小妾的女子，會(huì)種地？還種的這么好，怎么可能？

就在眾人面面相覷之時(shí)，一個(gè)清冷的聲音想起，帶著一絲久未開口的干澀，“七嬸婆沒(méi)賣身進(jìn)季府當(dāng)丫鬟之前，她父親是司農(nóng)署專侍農(nóng)桑的好手?！?

聲音不大，卻如同驚雷，在寂靜的飯廳里炸響。

所有人同一時(shí)間轉(zhuǎn)頭，目光齊刷刷地聚焦在聲音的來(lái)源處。

季歲歲。

她依舊低著頭，但那空洞了許久的眸子里，似乎閃爍了一下。

“司農(nóng)署？”沈父咽下一口湯，“我的老天爺，那可是給皇帝老子管種地的衙門啊，難怪能整得這么地道，原來(lái)是祖?zhèn)鞯氖炙??！?

沈桃桃也回過(guò)神來(lái)，季歲歲終于開口說(shuō)話了，她一把抓住歲歲的手：“你說(shuō)真的？七嬸婆她爹是司農(nóng)署的？”

季歲歲的手微微顫抖了一下，她再說(shuō)話，只是輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

沈桃桃也不急，人有反應(yīng)了就好。

她看向謝云景，“謝爺，你聽見了嗎，司農(nóng)署啊，專侍農(nóng)桑的好手，咱們軍城的地有指望了?！?

謝云景深邃的墨眸里，也掠過(guò)一絲亮光。他放下筷子，目光掃過(guò)依舊低著頭的季歲歲，又看向激動(dòng)不已的沈桃桃和李大壯，聲音沉穩(wěn)：“李大壯。”

“在！謝爺！”李大壯馬上立正。

“明天一早，”謝云景也把他當(dāng)成一個(gè)大人去吩咐，“你去幫七嬸婆把那片地，再擴(kuò)一擴(kuò)。缺什么工具，找阿鸝支取。軍城的第一批種子，就種在那塊地上。由七嬸婆親自照料?！?

“是，謝爺，我保證完成任務(wù)，”李大壯的臉上樂(lè)開了花，他可以給周瑩賺紅布了。

沈桃桃知道他心里想什么，說(shuō)道：“去吧，去阿驪那里領(lǐng)塊紅布?！?

李大壯往起一蹦，差點(diǎn)撞到房梁，隨后風(fēng)風(fēng)火風(fēng)地又跑了。

眾人笑笑，氣氛沒(méi)有剛才那么壓抑了。

沈桃桃捧著碗，雞湯的熱氣熏得她鼻尖微紅，好奇地問(wèn)沈父，“爹，司農(nóng)署真的那么厲害？能比村里種地最好的老把式還強(qiáng)？”

沈父正掰著白面饅頭，聞動(dòng)作一頓，“厲害？何止是厲害，那是給皇帝老子種地的衙門，管著天下糧倉(cāng)，護(hù)著咱們老百姓的命根子?！?

他看眾人都在等他繼續(xù)說(shuō)下去的樣子，臉上浮現(xiàn)些許傲嬌，“司農(nóng)署里頭的人，那都不是一般人。那是萬(wàn)里挑一層層篩出來(lái)的?！?

“那怎么挑？”沈桃桃在想，難道每個(gè)人分一片地，比誰(shuí)最后種的好？

沈父捋了捋思緒，開始描繪那常人難以想象的選拔與考核：“想進(jìn)司農(nóng)署比考狀元還難。”

第一關(guān)，辨土。

考官會(huì)拿出幾十種土，黑的，黃的，紅的，砂的，黏的，混在一起。蒙上你的眼，讓你只用手摸，用鼻子聞，甚至用舌頭嘗。

你得閉著眼，摸出這土是產(chǎn)自北地寒原，還是南邊水鄉(xiāng)。是山腳坡地，還是河灘洼地。土里含幾分砂，幾分黏，幾分腐殖。保墑如何，透氣如何。適合種什么莊稼，差一分都不行。”

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